一提起黃河，就會想到滿天的黃土，但其實黃河的歷史悠久，已存在160萬多年，有許多十分大氣的景觀，黃河在山西省永和縣和陝西省川縣的接壤處，有一處乾坤灣，是黃河的一大天然景觀，享有「中國黃河50景」的美譽，被納入4A級景點。黃河在這裡形成了一個特殊的地理結構，是一個S形的轉彎，被當地人稱其為「蛇曲景觀」，這是國內蛇曲發育規模最大、最密集的蛇曲群，酷似被黃河之水擁入懷中的河圖洛書，被稱為「天下黃河第一灣」。
乾坤灣長68公里，占地面積約170平方公里，位於黃河秦晉峽谷的中部地段，北起漩渦灣，途經延水灣、伏寺灣、乾坤灣、南至清水灣，其中彎度最大的乾坤灣可達到320度。渾濁的黃河水點綴著四周的綠山青山，為黃河增添了些許神秘色彩，越發壯麗。
乾坤灣流傳著一個遠古的神話故事，傳說在遠古時期，伏羲氏在此地觀星象，途徑乾坤灣的左河道，從地上托起一塊山丘，山丘酷似一隻鞋，被稱為鞋島，鞋島是黃河之中較為少見的在河水之上的綠洲。鞋島內鳥類眾多，沒有受到人為因素的干擾，成為了無數鳥類的天堂。直到現在，鞋島內鳥類的種類依舊有待考察。
當年伏羲在觀察星象時無意發現乾坤亭腳下是用大石塊鋪成的太極圖，正好與山下的乾坤灣遙相呼應，由此發現了太極八卦陰陽學。後人常常在此地祭祀先祖，祈求福祉。當地還流傳著乾坤灣是可以扭轉乾坤的地方，去過之後就會有好運來臨。乾坤灣的觀景台分為好幾處，而乾坤亭是最佳的觀景點，坐落在一片黃土之上，沿著台階緩緩走入亭內。登上乾坤亭可以將黃河一覽無遺，盡收眼底，領略黃河雄渾的氣勢。
清水灣也是觀賞蛇曲景色的另一個觀景點，水質較為清澈。這裡還有一種叫做羊皮筏子的工具，坐上去之後可以在河面上緩緩前行，慢下來欣賞黃河兩岸景致。在乾坤灣附近有一個黃河蛇曲地質博物館，博物館內介紹了延川風俗文化、自然景觀，是有序廳、地質科普廳、歷史文化廳、民俗風情廳四個展廳組成，可以詳細了解黃土高原的地址和黃土文化、民俗。
提起民俗，乾坤灣有一個特色文化活動，叫做轉九曲。每當夜晚來臨之際，九曲陣中的360盞油燈會點亮，人們跟隨著敲鑼打鼓聲進入陣內，轉來轉去，尋找出口。聽說轉九曲可以消除災禍驅趕病痛。乾坤灣盛產紅棗，當地的紅棗遠近聞名，個頭大、皮肉厚實，果核小，清甜傷口，吃上一口都可以拉出一條長長的糖絲，特別是乾坤灣景區內附近的河會裡村，每年能產出十萬公斤的紅棗。
乾坤灣的門票為90元，三日內均有效，覆蓋了多個景點，是國內響噹噹的黃河峽谷奇觀，但是卻鮮為人知，如果有機會，可以來乾坤灣走上一番，品位延川的紅棗，觀賞乾坤灣之壯闊，體驗黃土之風情。