全球老虎日
7.29
7月29日是全球老虎日，這個紀念日於2010年舉辦的首屆「保護老虎國際論壇」上被正式確立。虎（Panthera tigris）在動物學分類當中屬於貓科、豹屬。它們有著強有力的四肢，為它們提供快速奔跑的力量，亦能使它們躍起撲倒獵物，同時，鋒利的爪子和尖銳的牙齒也令它們的捕獵行為更加兇猛和高效。
I like tigers
虎位於食物鏈的頂端，對於生態系統中的物質循環和能量流動發揮著重要的作用，它的存在說明有充足的食草動物作為食物支撐，其良好的生存狀態往往也象徵著生態系統的平衡、穩定和健康。
虎因分布於不同的地理區域，受各地生活環境的影響，形成了九個亞種，其形態上存在一定的差異，它們分別是：東北虎、華南虎、馬來虎、印支虎、孟加拉虎、蘇門答臘虎、裏海虎、爪哇虎、巴厘虎。其中裏海虎、爪哇虎、巴厘虎三個亞種由於人類獵捕和棲息地喪失等多種因素的影響已經滅絕。
虎現存的六個亞種 圖片來源：
http://k.sina.com.cn/article_6678094116_18e0ba12400100rmm3.html
這是虎的分布範圍圖，橙色代表它們曾經的分布範圍，紅色代表它們當前的分布範圍，如今其分布範圍僅占到其歷史分布範圍的不足7%[1]。
圖片來源：Liu et al. 2018
或許是隨著虎的數量越來越少，或許是人們生產生活方式的轉變，也或許是已經滅絕的虎亞種讓人們惋惜和警醒，人們對於虎的態度也正隨著時間的推移悄然發生改變：從曾經的驚恐、畏懼到好奇、珍惜，對於人類而言存在威脅的猛獸無非是自然界的頂級獵食者，森林中的王者又有何過錯？虎逐漸成為動物園裡面人們爭相欣賞的明星物種，它們時而機警威風時而又慵懶散漫的樣子深受人們的喜愛，走出動物園，人們也更加關注自然界的虎，關注它們的生存狀況。
圖片來源：北京日報客戶端
我國是世界上為數不多的有野生虎分布的國家之一。華南虎曾在我國廣泛分布，它的個體較東北虎略小一些，周身的條紋也有所不同。因曾經長期面臨棲息地喪失及獵捕等原因，多年來已極少在野外見到華南虎。為保護這一物種，人們對其進行人工飼養和繁育，以保證它們基因的延續。但保護真正的成功在於讓它們重新回歸自然環境當中，雖然我國已有不少成功的野生動物保護放歸的案例，但對於華南虎而言，大面積適宜棲息地的缺乏成為了現實的阻礙，使華南虎重出江湖仍然任重而道遠。
比較而言，東北虎的生存相對樂觀。根據我國當前的自然保護地體系，按照生態系統原真性、整體性、系統性及內在規律，分為了國家公園、自然保護區和自然公園。國家公園即為保護具有國家代表性的自然生態系統和珍稀瀕危物種而建立，2021年，我國公布了五個國家公園，東北虎豹國家公園就是其中之一。
圖片來源：parks.theways.cn/
東北虎的活動範圍可達數百甚至上千平方公里，雄性的領地要比雌性更廣，到了繁殖期，雄性東北虎會選擇多個雌性繁育後代，因此，成片的棲息地是它們生存繁衍的基礎。東北虎豹國家公園地處我國的吉林和黑龍江省，面積達到1.41萬平方公里，保護了我國東北一帶有代表性的原生森林景觀【2】，也保護了野生東北虎的家園，當前穩定生活在國家公園的野生東北虎數量達70隻左右，野生東北豹數量達80隻左右【3】，這裡四季林間色彩交替，展現著我國壯麗而秀美的自然風光。
除東北虎、豹以外，這裡還生活著種類繁多的動物，如梅花鹿、馬鹿、狍、黑熊、紫貂等，其中一些有蹄類動物作為食物為大型貓科動物的生存提供了基礎。
為更全面的保障東北虎的生活，中俄兩國展開合作，共同開展生態廊道建設，確保東北虎能夠進行跨境遷移和捕食。另外，東北虎每胎約生育2-3個幼崽，它們一般在兩歲左右就要離開媽媽獨立生活，這時雄性東北虎會選擇遠行，這樣能夠避免近親之間的繁殖【4】，生態廊道的建設也為東北虎種群之間的基因交流打下基礎。
為保護園內的野生動物，國家公園長期開展巡護工作，清理山間的獸夾和獸套。
到了冬季，嚴寒和降雪天氣讓野生動物的生存面臨艱難，有蹄類動物的數量會因為食物的短缺而減少，東北虎也隨之面臨飢餓的局面。特別是處於帶娃階段的虎媽媽，如若捕不到獵物，它很難將孩子們全部養活，這會直接使得幼崽的成活率降低【4】。為解決這一難題，國家公園會根據當年冬季的降雪情況設立補飼點，為有蹄類動物補充越冬的食物，讓它們保持在一定的密度範圍，也為處於食物鏈頂端的東北虎的生存提供保障。
當然，「與虎同行」，當地社區居民的安全始終作為國家公園首要考慮的因素。除了在社區周圍建立圍欄以外，這裡還通過衛星遙感、無人機、人工智慧等先進的科技手段全面監測東北虎的動向，一來便於對它們進行科學研究和保護，二來對其活動軌跡進行跟蹤和判斷，一旦猛獸靠近村莊則即刻發布預警信息，保護社區居民的安全，從而減少人獸衝突，實現當地人與自然的和諧共生。
7月29日，我們一同紀念全球老虎日，也希望這個物種與我們同棲共存。
自然博物館還藏著哪些與虎相關的知識呢？歡迎你來博物館，發現更多自然界的故事，期待與你一起度過每一個有意義的紀念日。
參考文獻：
[1]Liu Y C , Sun X , Driscoll C ,et al.Genome-Wide Evolutionary Analysis of Natural History and Adaptation in the World's Tigers[J].Current Biology, 2018, 28(23).
[2]東北虎豹國家公園官方網站http://hubaogy.cn
[3]國家林業和草原局 國家公園管理局官方網站https://www.forestry.gov.cn/c/www/lcdt/563334.jhtml
[4]在國家公園等「大王」巡山《光明日報》 2022年04月09日 09版
https://m.gmw.cn/baijia/2022-04/09/35646048.html
供稿：趙妍
繪圖：橡樹先生
審校：葉元興（北京林業大學）