清朝乾隆年間，魏縣併入大名縣

清朝，清承明制，三縣疆域基本沒有變化。但是在乾隆二十二年五月，因漳河決溢，大水灌入魏縣城內，城牆和房屋均被沖毀，成為廢墟，於是準備把縣治遷移到別處重新建城，但還沒有開始實施，東邊的大名縣城也被衛河水沖毀，由於兩縣縣城被毀時間相隔極近，府、縣的財力已不允許兩縣同時建設新的縣城。

經當時的直隸總督方觀承奏請，批准將大名縣治所遷到府城內，與原本就在府城內的元城縣同為附郭縣，與大名府同城而治。而魏縣則被裁撤，其所轄地域的十分之九被劃入大名，十分之一划入元城縣。其具體劃分原則如乾隆二十三年（1758年）關於並縣的《部（吏）議》記載：

查魏縣漳河以南二百八十八村，河以北十八村，共計三百六村，均與大名縣地界切近，應劃歸大名管轄。又東北三十一村與元城縣地界毗邊，就撥歸元城管轄。

1859年的《直隸輿地圖冊》中，魏縣的標誌並不是縣，但仍出現在地圖上

雖然魏縣名義上被裁併入了大名、元城，但是魏縣還保留了原來的縣丞建置，治所仍為魏縣舊治，只不過名字改為大名縣管理漳河縣丞，甚至就連錢糧、差徭、訴訟、胥役等本該由縣裡承擔的政務，也紛紛在魏縣舊治里進行，其區別無非是在縣治里稱為縣，在魏縣稱為鄉而已，同樣的機構在縣、鄉均設，這種「明合實分」的狀況存在到清朝結束。

大名縣取代了元城縣成為「首邑」

大名縣治所遷移入府城後，設於西南角的天雄書院故址。大名府「首邑」原本是元城縣，就是因為縣名和府名相同，於是大名縣就成為了首邑。民國元年（1911年）實行裁各府首縣制度，大名縣被併入大名府。第二年袁世凱又頒布《劃一令》進行了「廢府存縣」運動，大名府被撤銷降為大名縣。雖然這樣一併一廢，大名由縣變成府，又從府成為了縣，時間不算太長，但是大名縣的辦公地點卻發生了變化。

乾隆五十四年《大名縣誌》城郭圖，大名府、大名縣、元城縣位置

位於天雄書院舊址的大名縣被撤銷，大名府降為大名縣後，原府署就成為了縣署。雖然大名縣署沒有進行搬家等步驟，但位置卻發生了實實在在的變動。

其實大名縣署的變化，「由府署為縣署」也代表著大名縣成為原府城內地位最高的縣治，再加上乾隆年間大名縣治遷至府城之後，因和府同名，而確定的「首大名、次元城」的局面，使得原本是附郭縣、首邑的元城縣就變成了附屬於大名縣的位置，這也成為後來元城縣併入大名縣的主要條件。

為何非得要歸併同城的縣？

這件事還得從國家層面上來說起。

1894年，中日甲午戰爭爆發以後，國人希望通過變法維新、救亡圖存、振興國家的願望強烈，變法維新的一項內容就是變君主專制為君主立憲，對皇帝制定憲法約束其權力。而立憲就需要立法、行政、司法「三權分立」，光緒三十四年（1908年）清廷計劃在九年的時間裡，從省城到鄉鎮均都設立審判廳，從而打造出一套新的司法系統。

立憲運動時的舊照片

在籌辦地方各級審判廳過程中，就出現了一個問題，就是同城有多個府、縣治所的問題，比如在大名府城內，就有大名府、大名縣、元城縣三套辦事機構，如果按照行政區劃來設置審判廳，在府城內就需要有大名府1個地方審判廳，大名縣、元城縣2個初級審判廳，也就是有1個地方審判廳與2個初級審判廳同處一城。這樣，不僅會造成機構重疊，人員增多，而且也易導致經費浪費。

鑒於這種情況，宣統三年（1911年）二月初二日，民政部飭下「各省督撫，查明州縣同城之處，一律奏明裁併，以省冗糜而杜紛歧」。也就是歸併同城首邑、裁併同城州縣。

這個命令發了不久，清朝就被推翻，雖然命令是清朝所發，但仍被民國政府所採用。就像上邊所說的，元城縣已經處於附屬的地位了，在裁併同城縣時，自然處於被裁的命運了。

1933年的《河北分縣詳圖》上只有一個大名縣

雖然魏縣、元城均併入大名，但是弊端呈現，魏縣、元城兩縣要求復縣的呼聲不斷

據民國《大名縣誌》記載：

大元魏三縣合併之後，面積之大、人口之多，為河北省各縣所罕有。以面積論，元城最大、魏縣次之、大名最小；以財力論，魏縣最富、元城次之、大名又次之；又以地糧不同，大名每銀一兩折地三十八畝有奇、元城折三十一畝有奇、魏縣二十一畝有奇。因負擔不均，故各機關內容各用各款，有餘者存儲，不足者虧欠各機關；人位更為特殊，教育局設三督學，財政局之設兩幫辦，均按縣分配，其他各機關雖無顯然區別，實則三縣人士必平均任用，始可相安無事，遇有公款攤派，大名則擬以銀為標準，魏縣則擬以地為標準，元城則依遠於二者，之間紛爭不已，意見紛歧，遇事互相牽掣，諸事不能進行。根本解決惟有分治一途，魏縣介之於先，元城繼之於後，分縣運動於是一發而不可收拾。

總的來說鬧「分縣」的原因主要是：一是合併之後的大名縣太大，管理不便。二是原來的縣大小、貧富不一，合併之後對原縣下達的行政指令又無法以同一標準實施。三是各機關內來自於原來不同縣的人互相有紛爭，互相扯皮，掣肘因素極多。

民國二十三年《大名縣誌》地圖，含三縣全部區域

爆發「分縣」運動，但沒有分成

新大名縣由原來三縣所轄區域分為東、中、西三區。民國二十年（1931年）6月，大名縣西區（即原魏縣）、東區（即原元城縣）相繼提出分縣的請求。但因為各方訴求不同，河北省無法得到完善的解決方案，只能在8月將分治方案上呈至北平政務委員會，北平政務委員會認為分治「既於中央整理辦法不合，又與現在國難情形不符，本應暫從緩議」，最終河北省以北平政務委員會的指令為憑據，又以國難當頭及縣境水患為由，終止了魏縣、元城分治一事。

並縣前的魏縣略圖

魏縣終因抗戰的需要，得到復置

1940年4月，日軍開始推行蠶食、囚籠政策和強化治安運動，沿大（名）廣（平）公路和衛河安插了多個據點、碉堡，對抗日根據地進行封鎖掃蕩，將大名縣分割成為三塊，為了適應抗戰形勢，大名、元城、魏縣三縣分治，分別設立了抗日民主政府。1945年抗日戰爭勝利後，魏縣人民政府成立。

1947年《晉冀魯豫邊區分區詳圖》中魏縣再次出現，不過轄區和現在還有差別

而元城縣雖然與魏縣同時分設，但是在1945年抗戰勝利時，大名縣與元城縣衛河西部部分合建為大名縣，元城的衛東部分和山東朝城的兩個區合建元朝縣，1949年元朝縣的山東部分仍歸山東莘縣，元城部分併入大名縣，元城縣就此在中國的版圖上消失。

同治《元城縣誌》中的今天已「消失」的元城縣境圖

從上面看，元城縣幾乎全境併入大名縣，大名縣占據了原來大名、元城、魏縣三縣總轄區的三分之二，而魏縣僅占三分之一，按說今天大名、魏縣兩縣的面積相差應該很大才對，但是實際上魏縣比大名卻僅小了不到200平方公里。這是因為1946年成立魏縣人民政府時，對縣境進行了一些調整，原劃入元城縣的5個村從大名縣劃回魏縣，原屬河南內黃縣的甘固、泊口一帶劃到魏縣；屬於河南兩省共同管理的回隆鎮全境劃入魏縣，因此魏縣的版圖才有了今天這個規模。

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