中國第一佛塔,最早佛教建築之一,文物保護單位,河北南宮普彤塔

2019-11-27   視覺秀旅遊

普彤塔,位於河北省南宮市西郊華北最大的人工湖群英湖畔。普彤寺是河北乃至全國最早的寺廟,始建於漢明帝永平十年(公元67年),永平十五年正月十五日落成,距今已有1900多年的歷史。它比號稱"中國第一寺"的洛陽白馬寺的建寺時間還早一年,是我國最早的佛教建築之一。2013年5月3日,國家文物局公布第七批全國重點文物保護單位。

相傳,建佛塔選址南宮城內,是因漢明帝劉莊隨其父光武帝劉秀被王莽追殺曾在南宮駐蹕並在大風亭下,對灶燎衣、吃飯歇息。劉秀言此地是風水寶地。攝摩騰和竺法蘭在回洛陽途中,明帝劉莊命其在南宮大風亭附近修建佛塔。塔名取"普彤",源自於佛經《妙法蓮花經·觀世音菩薩普門品》的解釋:"普以周普為義"。佛學"普渡"指大慈大悲,普渡眾生。"彤"為硃色。東漢時,娘娘住的皇宮塗硃色,叫"彤庭",因為塔後普彤寺內供奉著菩薩,塔身及寺均為硃色,故取"彤"字,所以塔取名"普彤塔"。

此塔為八角實心磚塔,共9級,塔高33米,底層直徑5米,塔身每級出檐,檐下翹置斗拱。塔的須彌座正南面,有一門洞,直至塔心,塔心下有一磚井,磚井東、西、北三面之上分坐石佛3尊,這種佛龕營造方式,實屬罕見。

在風雨剝蝕的漫長歲月中,普彤塔經過魏(三國)、唐、宋等各朝的重修、維修。明嘉靖十五年維修時籌集資金甚多,動工規模較大,按明代建築風格修塔一新。

1966年邢台地震,塔頂震掉銅佛3尊,均為紅銅質菩薩像,最大的一尊是觀音菩薩,高41厘米,重8.25公斤,觀音菩薩安詳地坐於"海天佛國"(東海小島普陀山)海岸,手扶佛經、口念經語、衣著佛珠、一足蹬著海岸,足下蹬蓮,一足伸向海水,水中生蓮一株,海水波濤滾滾,上浮海馬、魚、海螺等海生動物和佛經、元寶等物,觀音菩薩大慈大悲、普渡眾生的莊嚴形象栩栩如生。

背部刻有銘文:"永平十五年正月十五日摩騰建竺法蘭大耳三藏公至太和四年正月初五日海和尚重修至嘉靖十五年七月十五日重建……"

  據記載,普彤塔歷史上已經有七次維修和重修。第一次重修是魏(三國)太和四年(公元230年),第二次維修是唐貞觀四年(公元630年),第三次維修是在宋代中期,第四次是明嘉靖十五年(公元1536年)的重修,第五次是清光緒十一(公元1885年)年進行的重大維修,第六次是民國年間進行的一次維修,第七次是1991年,省文物部門撥款13萬元予以重修。將塔「上三層」全部翻新,每層用鐵板加固,更換斗拱,復置斗拱,復置塔剎等物件2260件,達到了「恢復原貌,整歸如舊」的效果。