1950年，韓戰爆發，隨後，中國人民志願軍入朝，開始了抗美援朝的戰爭。1952年，志願軍總司令彭德懷訪問蘇聯，而在平時，訪問蘇聯是再平常不過的外交活動了。但是彭總這次在抗美援朝期間，作為對抗美帝國主義的中國人民志願軍最高統帥者，顯得比較特別。尤其是在戰爭之初，蘇聯方面也是在對待抗美援朝上面猶豫不決，尤其是在中國出兵前夕答應出動空軍對地面進行掩護，但是直到中國決定出兵之後，史達林反悔，決定不能出兵，怕與美國發生衝突。並且那時候蘇聯對中國出兵朝鮮信心也不足，認為裝備比較薄弱的志願軍很難抵擋美國空軍的猛烈進攻。
在開戰初期，蘇聯並沒有履行承諾，為志願軍提供武器裝備，更沒有派出空軍的飛機對地面進行掩護。於是志願軍穿著單衣，大部分武器還是當年繳獲日軍的武器，比如三八大蓋，歪把子機槍，92式步兵炮等武器，與美軍和南韓軍隊作戰，武器完全不是一個量級。並且美軍的火力配置非常高，一個師的火力超過志願軍一個軍的兵力，美軍還有1300多架戰機進行空中支援。就這樣，志願軍們硬著頭皮，帶著炒麵奔赴朝鮮戰場。
而，進入朝鮮之後，戰局就發生了逆轉，志願軍連戰連捷，打得美軍鬼哭狼嚎，而經過幾次交手，美軍開始撤退，志願軍趕走了美軍，一直在三八線附近陷入了膠著。在國際社會的調停下，中美兩國開始進行談判，不過這個時候談判並不順利，美方提出的條件過於苛刻，難以接受。這期間就是打打停停，打了停下，停了又打，一直持續很長時間。當然，英勇頑強的志願軍在彭總的指揮下，打出了尊嚴，尤其是令蘇聯為之震驚。也在這場戰爭中看到了中國軍隊的戰鬥力，史達林也為此深深佩服中國人民志願軍，也做出了動作，就是邀請彭總訪問蘇聯。
訪問蘇聯時候，史達林用最高規格盛情款待了彭德懷，史達林深情地對彭總說：「如同在這個世界不存在乾的水、鐵的森林一樣，所謂有誠意的外交，在國際社會中也是不存在的，板門店也不例外。」當然，訪問也是在愉快的環境下進行的。史達林的一番話直截了當，也說出了當時國際社會殘酷的環境，尤其是國與國之間的關係。聽到史達林的一番話，彭老總也是直白的說：「談不攏那就接著打」。聽到了這句話後，史達林開始一愣，隨後哈哈大笑起來，說道：「將軍說話，很是爽快」。
彭老總就是這樣直性子，史達林其實早也有所耳聞，所以給出了很高的讚揚。在戰場上，也是如此，彭老總也是直來直去，就拿38軍來說，當時梁興初指揮的38軍在剛入朝的第一次戰役中，沒有打好第一仗，彭德懷大發雷霆。在幾個軍長開會時候，對梁興初也是冷眼相待，甚至是大發雷霆，說了一些不好聽的話，弄得梁興初一直憋著這股勁，一定要打個翻身仗。後來，38軍終於打了翻身仗，也創造了奇蹟，彭總也是給予了高規格的表揚，稱為38軍為萬歲軍。彭總歷來就是賞罰分明，愛兵如子。在與朝鮮合作時候，彭總對不聽指揮的人民軍指揮官也是進行批評。
就是用這種氣概，彭總指揮著志願軍打退了美軍的囂張氣焰，也是打的美國在朝鮮的最高指揮官麥克阿瑟被撤職而告老還鄉。就這樣，將有必死之心，士無貪生之念，英勇的志願軍在朝鮮戰場上創造了一個又一個的奇蹟。隨後，還是打打談談，直到1953年，朝鮮停戰協議才正式簽署。在簽署停戰協議的時候，美軍將領克拉克感慨：我得了一個不值得羨慕的榮譽，我是美國歷史上簽訂沒有勝利條約的第一個美國高級指揮官。
這場戰爭是二戰之後，爆發的一場世界級大規模局部戰爭，中國人民志願軍在劣勢的強狂下，發揮了驚人的戰鬥力和不怕犧牲的頑強精神，讓世界各國都刮目相看。從此我國的地位也由此上升，這也是徹底打擊了西方列強百年以來對中的錯誤認知，中國並不是落後愚昧，不是東亞病夫，中國人民終於站起來了。