白髮不一定是衰老的象徵，也可能是疾病或微量元素缺乏的信號。據調查顯示，亞洲人在40歲前後開始出現白髮，稍晚於白種人，非洲人最晚，而這是由基因決定的。到50歲，有50％的亞洲人會長出白髮；一般顳部及鬢角最先出現，然後是頭頂部，最後才是枕部區域。
發是怎樣形成的？
頭髮的毛囊從身體吸收營養，不斷地產生毛髮。毛髮受到人體內營養物質的幫助，也受到激素分泌的刺激，才能正常生長。毛囊中的一部分黑素細胞幹細胞會在生長期分化成黑素細胞，黑素細胞合成色素，為再生的頭髮增添顏色。隨著年齡的增長，細胞內多種酶的活性降低，黑素細胞幹細胞總量逐漸減少，細胞中的絡氨酸酶活性降低，黑色素合成減少。頭髮顏色慢慢變淺，所有毛囊中黑素細胞幹細胞耗竭後，形成白髮。
導致白髮的因素有哪些呢？
頭髮變白是衰老進程中不可避免的現象，除了正常的老年化，以下幾個因素也會影響出現白髮：
遺傳因素：基因決定白髮出現的時間，父母雙方中的一方有少年白髮的現象，下一代出現白髮幾率相對較大。
疾病因素：甲狀腺功能異常、惡性貧血、腎臟疾病、結腸炎、腦垂體功能受損、自身免疫疾病（斑禿毛囊受損）、白癜風和早衰綜合徵。
微量元素缺乏:低鈣、低鐵、維生素B12及維生素D水平降低。
吸煙：吸煙除了增加肺癌的風險，也是白髮、脫髮的幫凶，二手煙也算。
精神因素：焦慮、長期熬夜、失眠多夢，精神壓力增大除了可引起或加重脫髮，也可能引起毛髮變白，最新研究動物模型中已證實「壓力」可激活交感神經，使大量毛髮色素幹細胞被激活最後耗竭，使得毛髮變白。
長期日曬:長期日光暴曬，可導致黑色素細胞的損傷，黑色素合成功能減退。
服用藥物：一些影響絡氨酸酶活性的藥物可能會引起白髮，如絡氨酸酶抑制劑或抗瘧藥等。
此外，其他如心血管疾病、酗酒、肥胖也有研究發現與長白髮有關。
所謂的「一夜白髮」，其實是發生了急性瀰漫性斑禿。斑禿是一種可逆的脫髮性疾病，引起免疫反應的炎症細胞只攻擊含有黑色素的毛囊，因此黑髮被攻擊完全脫落，只剩下了白髮。
如何控制白髮增多？可以試試以下方法
1.找到白髮的原因：因人而異，有的是先天遺傳，有的是後天失養所致，根據自身情況針對病因進行治療。
2.保持身心愉快：日常要保持良好的作息，不要熬夜，保證睡眠充足。學會排解壓力，保持心情舒暢，多加鍛鍊身體。
3.頭髮防曬：和皮膚一樣，頭髮也需要防曬。建議春末或夏初外出時注意頭髮防曬，儘量戴帽子。
4.合理調整飲食：三餐科學營養飲食，不挑食不節食，適量攝入富含鐵、B族維生素、優質蛋白的食物（瘦肉、堅果、豆類）。
5.減少燙染：可經常用梳子或手指按摩頭皮，促進頭皮血液循環；勿用劣質的洗護用品。頻繁燙髮、染髮會對毛髮、頭皮、毛囊造成損傷，加重白髮、脫髮問題，兩次燙染間隔時間最好半年以上。
6.避免煙酒：儘早戒煙戒酒，避免進入有毒有害的環境。
下期我們將詳細講解治療白髮的方法，敬請期待！
審稿專家：中部戰區總醫院 主任藥師 陳鷹
作者：中國人民解放軍中部戰區總醫院 藥師 黃娟