1959年8月18日，軍委在北京召開擴大會議，這是為貫徹落實廬山會議、在軍隊系統肅清彭德懷影響而召開的。會議通知，在8月11日的廬山會議結束前，就已經發出，做好開會準備。毛主席將此次會議，交給書記處主持，書記處委託軍辦廳、總政承辦，會議地點是中南海懷仁堂。
會議召開的前10天，主要是聽取廬山會議精神的傳達，閱讀廬山會議的相關文件。到8月29日起，原先的15個小組，被改編為2個綜合組，彭總和黃克誠各參加一組，接受會議批判。此次會議到底如何安排的？
彭總事先並不知情，但還是遵照廬山會議時的態度，主動且坦率地做出了檢討，同時表示願意誠懇接受批判，肅清自己在軍隊的「錯誤影響」。彭總以為，自己這樣做了，自己的問題就能得到妥善解決，外界對自己的錯誤看法能煙消雲散，自己能平穩落地。
可是，彭總預計錯了，而想徹底打倒、讓他爬不起來的人，也想錯了。會議的進行過程中，在分批揭發審判時，很多人選擇不發言，或者發言內容極少涉及彭總問題，只是「淺嘗輒止」的表態。因為他們無法相信，人們素來敬重的元帥、大將，怎麼成了壞蛋分子？
很多人在私下閒聊時，議論紛紛：「就這樣走走過場就結束吧，不要磨蹭了，下面還有很多事情等著做呢。誰有閒工夫在這一直耗著！」可是，他們的想法太簡單、太天真了。在硝煙瀰漫、流血的戰場上，他們個個足智多謀、驍勇善戰。但在這個不直接見血的戰場上，他們就個個都是新兵蛋子。
8月20日，柯慶施、陳伯達就分別給毛主席、少奇打電話，報告會議情況：「會議開得糟透了。」「彭表面做檢討，暗地裡煽動軍隊進攻。」「他根本不服廬山的氣，妄圖借他在軍隊的地位，翻廬山的案。」
不僅如此，康生還煞有其事地跑到毛主席的書房，說明問題的重要性，請求毛主席親自出馬，扭轉局勢。要求將此次擴大會議再延長、再擴大。當天晚上，得到錯誤信息的毛主席便找來少奇、周總理等人，商議會議進程。並高效率地在當晚做出決定，會議延長到9月12日，參加會議人數從160人增加至1061人，另增50名有關人員列席參加會議。
歷史證明，陳伯達之流的話，完全是危言聳聽。吳法憲在擴大會議中，曾發言：「在這裡，我要向彭討還血債！」此話一出，全場驚愕，眾人全都用莫名其妙的眼光盯著他。吳法憲隨即開始了他的表演，編造起了長征的故事。
1965年11月底，彭總來到成都，從事西南三線工作。1966年底，從北京來的紅衛兵小將，深夜突然闖入成都的彭總家中，將其綁到北京「隔離審查」，徹底「隔絕」於世。在這麼些年裡，彭總一直勤懇工作，或是居家休養，沒和軍隊有過任何聯繫。一些軍隊方面的事和人，他能免則免，根本不存在所謂「煽動軍隊」。
1978年12月，一切真相大白，彭總的骨灰重回北京，得到平反昭雪，恢復名譽，進入八寶山內供後人瞻仰。