NBA常規賽即將打響，各支球隊的管理層緊鑼密鼓地展開最後階段的運作。21屆新秀的續約窗口期也快要關閉，未能提前續約的球員將在新賽季結束後成為受限制自由球員。休斯頓火箭意外地在這個關鍵時刻解決了杰倫格林和阿爾佩倫申京的續約問題。火箭成功壓哨續約，鞏固了申京的核心地位，可能會有外線核心交替，而烏度卡則背負著不小的壓力。
據NBA記者沙姆斯報道，火箭已經與杰倫格林達成了一份總價值1.06億美元的為期3年的提前續約合同。隨後，薪資專家鮑勃馬克斯也證實火箭和申京簽下了為期5年總價值1.85億美元的提前續約合同。這兩筆續約可以說是帶有些許驚喜的火箭完成的。如果再拖延幾個小時，格林和申京的提前續約窗口將會關閉，火箭只能眼睜睜看著他們成為受限制自由球員。從休賽期火箭對待這兩名球員的態度來看，這些續約確實有些出人意料。
首先談到申京，在之前的採訪中，他表明自己不會接受低於5年2.24億美元的合同，然而最終與火箭完成續約，說明雙方都有所妥協。另外，關於格林的續約更加引人注目。
火箭在休賽期並未傳出和格林續約談判的消息，甚至在上個賽季的交易截止日開始便嘗試交易格林。但或許是看到格林在訓練營和季前賽中的進步，火箭最終向他提供了一份令人滿意的合同，在最後時刻促成了續約。這兩筆續約完成後，火箭的核心布局也有了明確答案。申京成為了烏度卡的戰術核心，同時也正式成為了火箭的領袖。
申京的超過格林的平均年薪以及5年合同清晰展現了火箭對他的重視，把他視為未來的核心計劃。而格林的合同雖然也高額，但只有3年，並附有球員選項，顯示出火箭在主次分明上的考量。當然，火箭也期待著格林在新賽季取得長足進步。然而，為了爭奪總冠軍，除了申京，他們需要尋找或培養一位超級巨星，目前看來，謝潑德可能是最佳人選。
謝潑德近來備受關注，尤其在夏季聯賽前兩場的表現讓人津津樂道，但季前賽中的疲軟表現警示球迷不可盲目期待。作為火箭主教練，艾米烏度卡新賽季將承受巨大壓力。上賽季，火箭僅取得22勝，而現在他們的目標是要保持勝率超過50%，實現季後賽席位，這個目標在西部賽區並不容易。烏度卡的任務是將球隊領入新的高度，這個挑戰需要他全力以赴。