20年前，永田和彥在英國的一條公路上試圖創造每小時320KM/H的極度，而後被逮捕。
1998年11月4日凌晨4點左右，永田和彥從路肩駛進A1(M)的第二車道，並停了下來。
雨下個不停，他踩住了油門，鬆開了離合器，在輪胎的煙霧中，如火箭發射一般沖了出去。他很滿意，他開著他的大改裝、1003馬力、日本生產、金色噴漆的豐田supra，目標只有一個:時速達到320KM/H。
由於一些複雜的原因，他最終只達成了312KM/H的極速。這已經足夠宣布，日本的一輛汽車在英國公路上創下了最快速度記錄。不久後，一個冬天的黑夜充滿了藍光——警察逮捕了他，他在警局悠閒的待了一夜(如今不會這麼輕判)，之後他擔心自己的改裝公司會倒閉，逃回了日本。事實上，情況正好相反。他的出逃成為頭條新聞，而他在高速公路上非法狂奔的錄像也迅速瘋傳，使他成為改裝界的傳奇人物。他的改裝公司也因為這次事件而名聲大噪。
20年過去了，經過社交媒體的不斷發展，當時的珍貴影像再次在網絡上傳播。Top Gear來到日本來了解更多關於這個男人的事情，那個極度危險的夜晚背後的秘密和真相。
「你想知道什麼?」 永田和彥說，他翹著二郎腿，在他的一輛標誌性的汽車前呼出一團濃煙。的確，他是一個正統的、老派的、習慣尋歡作樂的人，這名56歲的男人如果嘴上不叼上一支香煙才是奇怪的。
儘管他一直有著超速瘋子的惡名，但永田和彥看起來並不像會對社會造成威脅的「罪犯」。他說話輕聲細語，在交談中會表現的焦慮不安，常常退縮到一個內向的軀殼裡，把他瘦小的身體包裹起來。但從他的言談舉止來判斷他是不明智的。在內心深處，有一個熱情奔放的外向者。不代表社會壓制或權威，這種特徵只在汽車裡或汽車周圍出現。
他說：「我在北海道的一個農場長大。這是日本最北端的縣，所以沒有太多的事情發生。但是我父親喜歡開快車，所以我迷上了速度的感覺，自此我開始嘗試修復汽車。我15歲那年買了第一台三菱 Galant GTO。我努力去修復它，但是我無從下手，直到豐一位當地豐田老闆幫助我修復讓它運轉起來。當我們這樣修好後，我開始開車去學校。但是，只有16歲，這是非法的。因此，當老師們發現我開車時，我被開除了。但這只是永田和彥與權威鬥爭的序幕。
豐田老闆得知此事後認為他必須為我輟學這事負責，因為是他幫我修好了車，於是我開始為豐田打工。我敢說我是他們有史以來最年輕的員工了，我先在豐田做了四年的技師，但是最後我還是被解僱了，究其原因是我當時買了一部Celica並在工作時間中改裝它。此後，永田和彥在業餘時間在北海道的群山之間駕駛著這部Celica並憧憬著自己的賽車手夢。說做就做！它開始收拾行囊，奔赴800英里外的東京，追逐自己的賽車手夢。
永田和彥說到：「到了東京後，被生活所迫，我就職於Greddy的改裝公司Trust並且只能幹一些無聊的工作，如做消音器和渦輪增壓器。這對於我來說完全不夠，我要追求速度，正如我的父親一樣。因此，在工作事件外我也會在店裡干一些自己的事情。好在老闆們發現後並沒有責怪我，他們選擇視而不見。我們把這件事情默認為了機密。」此後，永田和彥成立了自己改裝公司，並命名為開拓者，一干就是三十年。就此我們不難理解為什麼當時永田和彥在Trust任職期間對速度的追求，因為那是正值90年代初，是改裝車的盛世，JDM車型百花齊放，如日產R32 GTR、豐田supra、馬自達RX7。
各個改裝廠對速度的追求都達到了病態的地步，紛紛挖掘各種車型的潛能。加上越來越多的公路相繼鋪成，造成大量的改裝車在街道挑戰極速的情況，尤其是東京灣全長9.6公里的Aqua-Line橫斷公路，在深夜時分便宜經常成為永田和彥的試車場。
永田和彥在改裝中不追求品牌，造就了一批一批的「縫合怪」車型，全身金光閃閃的速度機器。他的開山之作是R32 GTR，後來又如法炮製除了R33 GTR，並取得了0-300千米中17秒的好成績，在東京灣隧道又創下了328KM/H的極速。
當時，被稱為改裝車聖經的Max Power編輯部成員邀請永田和彥來拍攝Max Power的直播節目，就此永田和彥立下了200MPH（320KM/H）的挑戰。
永田和彥說到：「我還安排了另一日本雜誌Option的攝製組飛往那邊，否則我路上會很悶。」他說罷燃起另一枝煙，然後把Zippo火機放進前袋。挑戰的想法從Max Power提出，豐田Supra可以做得到。它裝有一台原屬GT-R的RB26DETT引擎，因為豐田的2JZ以低轉扭矩著稱，而我們要的卻是高轉動力，而且改裝它對我來說比較容易，Supra的車身和擾流設計很適合挑戰極速。我非常清楚自己當時在做什麼，想儘量引人注意、拍攝最精彩的照片和影片。」
在此後的每一天他到處擦地生煙，場地包括牧場外、某個車水馬龍的迴旋處，最終來到A1(m)馬路中心示範，之後輕而易舉達到194mph的極速。
永田講到：「我做了該做的事，該發生的後果也發生了。我知道這種行為有違道德，但事情就是這樣，不然又能怎樣。我被送到警察局，但我完全不懂英語，只有在監牢等待律師和翻譯員陪同上庭。我在庭上承認時速達到120，被判十年內不得入境英國，吊銷國際駕駛執照一個月，罰款155英鎊之外另付35英鎊過堂費。我很幸運，最初還以為會被判入監。返回酒店後由於到處都是各媒體記者，我只好悄悄從後門離開酒店趕往機場，路上一直擔憂不已，直到起飛一刻才心想終於自由了，萬歲」。
那件事以後，某位杜拜王子在事後買下了這部RB Supra，永田卻未就此掛靴退休。這邊英國法庭頒下的禁令仍然新鮮的，那邊永田已經著手製作自己歷來野心最大的快車，矛頭直指400km/h大關(相當於249mph)。這一次他再度以Supra為基礎，拆掉原有引擎植入一副來自豐田世紀的5.0升V12，再搭上倆HKS GT2540渦輪增壓器，所得結果就是930馬力和改裝界名人堂的一個席位。為了看看速度有多高，永田把這部車運到義大利Nardò Ring，但當時只能達到358.22km/h。所以他把同一台車帶到Aqual-Line隧道，結果在公路反而達到370km/h(229mph)，但他無意就此罷手。
永田說到「我想用我家的R35 GT-R達到400km/h。」他續上第三枝煙時說，「那是目標。我曾經擔心日產為R35準備的機件未免太少，但阻力越大，我反而越有幹勁。所以我正在自製部件，終有一天會造出天下第一快車」。
事隔二十年，適逢A1(m) 不久之前重鋪路面，何不因利成便呢? 這個場地會是候選之一嗎?
畢竟經一事、長一智，也許他終於汲取了教訓吧，不過切莫期待他很快會改抽電子煙。