鴛鴦經常成雙入對，在水面上相親相愛，悠閒自得，風韻迷人。它們時而躍入水中，引頸擊水，追逐嘻戲，時而又爬上岸來，抖落身上的水珠，用桔紅色的嘴精心地梳理著華麗的羽毛。此情此景，勾起多少文人墨客的翩蹁聯想。
唐朝李白有：「七十紫鴛鴦，雙雙戲亭幽」。
杜甫有「合昏尚知時，鴛鴦不獨宿」。
孟郊有「梧桐相持老，鴛鴦會雙死」。
杜牧有「盡日無雲看微雨，鴛鴦相對浴紅衣」。
蘇庠有「屬玉雙飛水滿塘，菰蒲深處浴鴛鴦」，以及「得成比目何辭死，只羨鴛鴦不羨仙」，「鳥語花香三月春，鴛鴦交頸雙雙飛」等等。
崔珏還因一首《和友人鴛鴦之詩》：「翠鬣紅毛舞夕暉，水禽情似此禽稀。暫分煙島猶回首，只渡寒塘亦並飛。映霧盡迷珠殿瓦，逐梭齊上玉人機。採蓮無限藍橈女，笑指中流羨爾歸。」而名聲大振，被稱為崔鴛鴦。
鴛鴦在人們的心目中是永恆愛情的象徵，是一夫一妻、相親相愛、白頭偕老的表率，所以人們常將鴛鴦的圖案繡在各種各樣的物品上送給自己喜歡的人，也此表達自己的愛意。