就在上周，美國無人機製造商Kratos的低成本XQ-58A Valkyrie無人作戰飛行器在完成第三次飛行後發生了一次事故。不過在10月中旬的美國陸軍協會主要年度大會上，該公司又展出了一個創新「可部署XQ-58A瓦爾基里發射系統」概念，使這些無人機更有能力進行靈活、高度敏捷的分布式部署。
這個概念似乎是一個標準的ISO貨櫃，它將XQ-58A保持在半拆卸狀態，並將其機翼移除並存儲在貨櫃壁上。貨櫃裡面的安裝有可以向前滑出的發射軌道，然後將無人機向上傾斜以進行發射。貨櫃中還有安裝其他設備的空間，包括滅火器。「Kratos提供了新的地面支持設備，能夠實現敏捷性、遠程操作和威懾，」公司說明這樣寫道，「這些可運輸和可部署的解決方案為無人駕駛的空中/水下系統和飛彈防禦平台提供了新型發射模塊。」
如果發射系統確實適合一個標準化的貨櫃，這將為Valkyries無人機打開一個新的部署選擇。在其目前的配置中，XQ-58A需要從跑道起飛，並有一個降落傘回收系統。這一新的貨櫃化發射系統，將能夠利用現有的軍用卡車，特別是那些具有快速裝卸設備的軍用卡車。這可以讓工作人員快速建立XQ-58A發射場，甚至在沒有任何機場基礎設施的簡陋地點，也可以同樣迅速發射並打包轉移，以避免敵人的反擊。
這有助於減少未來美軍對機場或其他已建立的基地的需求。作為一個整體，美國軍方越來越擔心己方軍事設施的脆弱性，以及它們在重大衝突期間支持持續行動的能力。目前，空軍已經設想XQ-58A能夠提供低成本的打擊、電子戰或情報、監視和偵察平台，這些平台可以單獨、成群地成為載人飛機的「忠誠的僚機」。而貨櫃化的發射系統還將允許通過其他方式快速移動，包括空運、火車或船舶。
特別是海軍艦艇，例如帶有大型飛行甲板的兩棲戰艦，或承包商運營的商船，可能會使用該系統自行發射無人機，而不需要其他專門設備。一艘船可能通過自給自足的貨櫃發射器，攜帶數十架XQ-58A，這就等於說一艘商船變成了航母。貨櫃化系統還意味著，人員可以從一個位置快速發射它，而讓另一個團隊完全在另一個完全不同的位置回收它，從而實現優化的路線規劃，甚至在短時間內，最大限度地發揮無人機的射程能力，使對手更難以做出反應。
此外，這些特殊發射模塊，通過使用其他民用運輸方法，還提供了支持秘密特種行動的潛力。這可能使部署更強大的無人駕駛能力，以支持特種部隊作戰。如果XQ-58A足夠便宜，它還可以風險更高的情況下使用，例如在執行空戰和支援任務後，自己變身巡航飛彈攻擊目標。因此貨櫃式發射器和它所代表操作概念，以及XQ-58A本身，都很好地符合整個美國軍隊以及世界上分布式戰爭的發展潮流。
目前還不知道軍方或者任何其他客戶對這個貨櫃式發射器表達了多大的興趣，但它應該對美國軍方非常有吸引力，至少符合其新興的理論。但是其他國家會不會也從中獲得靈感呢？