原標題：楚國有個人在信上誤寫了「舉燭」二字，卻被燕國相國理解為要選拔人才

原文

郢人有遺燕相國書者，夜書，火不明，因謂持燭者曰：「舉燭。」雲而過書「舉燭」。舉燭，非書意也。

燕相受書而說之，曰：「舉燭者，尚明也；尚明也者，舉賢而任之。」燕相白王，王大說，國以治。治則治矣，非書意也。

注釋

1. 郢（yǐng）：古地名，楚國國都，在今湖北江陵。
2. 遺：送給。
3. 相國：古代官名，春秋戰國時為百官之長。
4. 夜書：晚上寫信。
5. 過書：錯誤地寫。
6. 說：同「悅」，高興。
7. 尚：推崇，崇尚。
8. 白：稟告。

譯文

楚國的都城郢有個人要寫信給燕國的相國，他在夜晚寫信，燭光不夠明亮，就對舉著蠟燭的侍從說：「舉燭。」一邊說一邊錯誤地在信上寫了「舉燭」兩個字。舉燭，並不是這封信的本意。

燕國的相國收到這封信十分高興，說：「舉燭的意思，就是崇尚光明；崇尚光明，就是要選拔德才兼備的人來加以任用。」燕國的相國把這個意思稟告給了自己的國君，國君聽了非常高興並予以施行，國家因此得到了治理。治理是治理好了，但是舉燭並不是信中的本意。

文言知識

說「尚」：「尚」是個多義字。

• 本義指「尊崇、注重」，如「尚武」、「尚賢」。上文「尚明」中的「尚」就是這個意思。
• 指「還」，副詞。如「尚小」、「尚不可知」。
• 指「社會上共同遵從的風俗、習慣等」。如「風尚」、「時尚」。
• 古時「尚」同「上」，《尚書》意思即上古之書。
• 古時「尚」指「給帝王管理事物」。如「尚書（古代官名，執掌文書奏章）」、「尚食（掌管帝王膳食）」、「尚衣（掌管帝王衣服）」。

出處

戰國·韓非《韓非子·外儲說左上》

人物介紹

韓非：（約前280年—前233年），又稱韓非子，戰國末期韓國人（今河南新鄭）。中國古代思想家、哲學家和散文家，法家學派代表人物。

韓非是法家思想之集大成者，集商鞅的「法」、申不害的「術」、慎到的「勢」於一身，將老子的辯證法、樸素唯物主義與法融為一體。其學說一直是中國封建社會時期統治階級治國的思想基礎。後人收集整理其著作編纂成《韓非子》一書。

啟發與借鑑

燕國的相國讀信時望文生義，雖然使燕國得到了治理，卻誤解了「舉燭」之意。作者諷刺了當時學者解釋前賢遺言時，憑主觀臆斷，把原本沒有的意思勉強加上去，牽強附會，曲解原義。

這個典故也演化出成語「郢書燕說」，比喻牽強附會，曲解原意。

（本文完）

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