最近，互動小說手游領域又出現了一個爆款產品。

據Sensor Tower的數據顯示，自2018年4月發布之後，Jam City推出的IP改編手游《哈利波特：霍格華茲之謎》累計收入接近1.54億美元，其中54%來自iOS用戶，達到8330萬美元，而Google Play用戶則貢獻了7020萬美元收入。

對於遊戲開發者而言，尤其是免費遊戲開發商，想讓用戶付費就必須變得聰明伶俐，在對手遊玩家設計變現方式的時候，尤其是面對年輕用戶群，必須做好平衡，因為，太具有侵略性的手段會導致留存率大幅下滑，你的收入也會隨之一落千丈。如果從遊戲的角度來看，《哈利波特：霍格華茲之謎》既沒有操作、也沒有複雜燒腦的解謎，Jam City是如何成功的呢？

歐美市場成為互動小說主要收入來源

雖說互動小說遊戲在國內市場最近幾年才開始流行，但這個品類2015年左右就已經在歐美市場取得了成功，當時《Episode》的月流水就超過3000萬元。Jam City的《哈利波特：霍格華茲之謎》幾乎一半的收入都來自美國市場，達到8330萬美元，其次是德國1340萬美元，占比8.7%，英國市場貢獻了1230萬美元，占比8%。

該遊戲的雙平台下載量為5460萬次，其中大部分（53.7%）來自安卓設備，達到2930萬次，而iOS平台貢獻下載量為2530萬次，只不過，Google Play卻並未帶來對應比例的收入。按區域分布來看，美國市場下載量為1175萬次，其次是巴西（365萬次）和法國（340萬次），有趣的是，即便是按照各國市場來看，下載量也和收入沒有直接的關係。

Sensor Tower表示，《哈利波特：霍格華茲之謎》是目前Jam City內購收入最高的遊戲，其次是《碎碎曲奇》和《Panda Pop》，自2018年4月份以來，後兩款遊戲的收入分別是1.08億美元和6600萬美元。3月份的時候，Jam City曾宣布《哈利波特：霍格華茲之謎》年收入達到1.1億美元。

互動小說的變現難點：做深度可持續的故事

大多數的免費遊戲都需要把具有吸引力的遊戲機制和能夠增強玩家體驗的變現方法融合起來，《哈利波特：霍格華茲之謎》卻用了另一種方式，即遊戲劇情。有些互動小說選擇了付費模式，比如Telltale的多款產品，不過，Jam City選擇了免費模式，目的是希望觸達儘可能多的用戶群，這也讓遊戲發布之後引起了大量關注。

Jam City公司總裁Josh Yguado說，「當遊戲剛剛發布的時候，人們對於免費模式和劇情結構有很多的問題，他們關心這些如何融在一起，是否能夠達到哈利波特粉絲們的期待。我可以說，總體而言，這款遊戲達到了粉絲們的期待。遊戲首次發布之後，人們快速進入遊戲並且投入大量時間，內容的深度和寫作質量都給粉絲們帶來了身臨其境的體驗」。

2019年3月，該遊戲發布不到一年就獲得了4500萬次下載和超過1億美元收入。

但是，如Yguado所說，該遊戲的變現方式一直是有問題的。比如，你的角色在遊戲早期就遇到了進度瓶頸，必須消費才能完成場景並解救劇中角色。和所有的免費遊戲一樣，你能夠得到的能量是有限的，如果想要恢復體力，只能通過等待或者付費獲得。這種情況下，實際上是給玩家變相設置了付費門檻，對於面向兒童的遊戲來說，這是很糟糕的設計方式（雖然哈利波特的粉絲們都已經長大，但這個IP仍然是兒童和家庭向的）。

Yguado相信遊戲的劇情設計沒有問題，「我們嘗試創造一款遊戲，寫一個有特點的劇情，能夠給玩家帶來電影或者小說中的感情和喜劇效果，我並不認為我們的遊戲比其他任何哈利波特劇情更為暴力或者驚悚。毫無疑問，我們設置了大量的懸念。如果一個電影場景或者電視劇場景結束的時候扣人心弦，那麼下集出現一些嚇人的場景，我們都是可以接受的。我希望我們能夠按照同樣的標準做遊戲」。

考慮到能量的限制，玩家們無法按照自己的節奏推動遊戲進度，他們每遇到一個劇情轉折點，都需要停留很久，一旦能量耗盡，你只有付費或者等一段時間再進入遊戲。

在任何形式的敘事當中，這都是很糟糕的體驗，如果突然停止了劇情，那麼等待一段時間之後，故事給人的吸引力就會大打折扣，除了作為霍格華茲學生之外，該遊戲實際上大部分的吸引力來自於哈利波特原創故事，只不過，如果照搬原劇情，那就和商業模式發生衝突，畢竟，一款遊戲的目標是通過內購變現。

雖然都是以劇情為中心，但互動小說是獨特的，「我認為劇情遊戲和電影、電視、書籍以及其他遊戲的寫作方式不同，在免費模式中，你必須在很長一段時間裡用不同的方式講故事，我個人認為我們的作家非常了不起，他們在遊戲里創造了一個意想不到、趣味十足，又令人興奮的故事。我並不認為這和業務模式有衝突，就像狄更斯在寫小說之前同樣給雜誌寫故事，電視編劇寫不同季的劇本，我們是為角色和互動章節而寫的故事，這需要不同的寫作技巧，同時要忠於哈利波特世界觀」。

遊戲節奏還降低了用戶了解更多故事的速度，當《霍格華茲之謎》剛剛發布的時候，你只需要幾周的時間就可以過完遊戲里一年的劇情，幾乎每天都能獲得新故事。到第二年底的時候，有些任務則需要大量的能量，否則就無法在限定時間內完成任務，這就意味著，你需要很多周的時間才能通關一個章節，不斷地重複使用能量來提高角色等級或者達到解鎖下一個場景的要求。

讓劇情成為遊戲核心：卡進度是為給團隊爭取時間

某種程度來說，卡進度是必要的。目前為止，遊戲里只做了5年的故事劇情，甚至很可能到2019年底就把整個七年的故事講完。然而，《霍格華茲之謎》的設計卻遠不止這七年，如果玩家們能夠通過馬拉松的方式通過劇情，那麼一旦通關，他們還有什麼理由回到遊戲里呢？

Yguado承認，在遊戲內任務和劇情方面做平衡是很難的，找到合適的劇情發展速度也有很多挑戰，「我不會在任何時候說我們掌握了最佳的節奏，我認為一直都需要不斷嘗試。為了創造真正優秀的內容，包括劇本、美術、音樂，這都需要時間。如果所有人都能在一周內通關國有內容，他們下一年就沒有遊戲可玩了。我們幾乎每周都在推出新內容，某種程度上，你必須給玩家或者粉絲們一些任務去完成，否則他們就會以非常快的速度完成所有體驗」。

「對我們來說，創造一個可以持續很多年的體驗是很重要的，坦白說，我們需要（給團隊）一些時間才能繼續創作出優秀的內容」。

考慮到哈利波特IP對於年輕人的吸引力較大，Yguado承諾Jam City對於遊戲變現設計是嚴肅而且謹慎的，他還表示，保持免費模式是非常公平的商業模式，並且強調，即使玩家們不付費，也可以體驗所有內容，「如果你想要快速體驗可以付費，並不是所有的玩家都付費，實際上，我可以透露的是，大多數人不付費。這種商業模式和我們的劇情做法是深思熟慮的，合理的，而且沒有故意利用進度迫使玩家付費」。

在Yguado看來，玩家付費得到的體驗是值得的，「我認為付費可以得到很好的價值體現，試想，看電影兩小時可能還需要5-10美元的電影票，一本幾個小時看完的小說可能要20或者30美元，而在我們的遊戲里，你可以投入大量時間，我覺得這是合理的定價」。

《霍格華茲之謎》的成功改變了Jam City目前的遊戲策略，但Yguado表示，他打算在保持原創IP和改編IP的平衡，並不準備完全依賴於IP授權。對於該公司來說，最大的心得就是打造一個可以讓大量用戶體驗很長時間的故事，Jam City未來還繼續這麼做，「手游市場從來沒有這樣一個RPG劇情，這讓我們在品類方面有了更多的信心，我們計劃推出更多這樣的遊戲」。

他說，「我們在遊戲里意識到了講述深度故事的重要性，在當前和我們未來的遊戲里，劇情都將成為更核心的元素，甚至包括解謎遊戲、策略遊戲甚至博彩和客廳遊戲。」