沙烏地阿拉伯是世界最大的石油出口國，40%的收入都是石油產業創造的，但在天然氣出口方面，沙特卻比不上它的鄰國卡達。卡達是波斯灣中的一個半島國家，沙特是它唯一的鄰國，面積僅有1.2萬平方公里。別看卡達是個小國，實力卻不可小覷，2018年人均GDP為6.5萬美元，世界排名第7位，比美國還多，是個名副其實的土豪國家。
卡達經濟發達，軍事實力也非常強大。自2014年以來，卡達向西方購進了大量先進裝備，包括36架「陣風」戰機、24架「颱風」戰機以及36架F-15QA「鷹」式戰機，空中力量足以秒殺除五常外的大多數準軍事強國，以色列與它相比都有所不如。除此之外還有俄羅斯的S-400防空系統、「豹」2A7主戰坦克、AMX30主戰坦克等一流武器裝備。
卡達不過是個人口200萬的小國，背後又有美國撐腰，為何還要花費重金打造這樣一支中看不中用的軍事力量呢？原因是它得罪了以沙特為首的大多數伊斯蘭國家。卡達本來也是個穆斯林遜尼派國家，又與沙特接壤，本應同氣連枝，與伊朗對抗，但卡達最大的油氣田北方-南帕斯油氣田和伊朗的南帕斯油氣田緊密相連，又靠近伊朗水域，因此不能得罪伊朗太狠，只能在沙特與伊朗之間左右騎牆。
卡達的曖昧態度激怒了以沙特為首的遜尼派國家，而且卡達的半島電視台經常說一些讓阿拉伯國家不舒服的話，還在國際事務上與沙特處處對立，比如支持穆斯林兄弟會、基地組織和哈馬斯，兩國矛盾越大越大。2017年的半島電視台事件後，沙特等阿拉伯七國宣布與卡達斷交，關閉一切與卡達關聯的海陸空通道，卡達人要出國，就必須先飛到伊朗再轉機。
沙特仍然不解氣，於2018年提出「薩瓦爾通海運河計劃」，計劃沿沙卡邊境挖一條深20米、寬200米、長60公里的運河，在運河與沙卡邊界之間僅一公里的狹長地帶內再擇址修建一座新的軍事基地和一處核廢料填埋設施，徹底阻斷卡達交通。該計劃由沙特和阿聯財團共同出資，由具有蘇伊士運河施工經驗的埃及公司負責實施，預計花費47億人民幣，屆時卡達將從一個半島國家變成島國。不得不說中東土豪果然財大氣粗，一言不合就要斷人生路。