對俄羅斯歷史有些了解到朋友恐怕對「哥薩克」這個名字都不會陌生。在俄羅斯帝國的擴張過程中，很多時候哥薩克人都充當了馬前卒的角色，在近代的一些時期，哥薩克人甚至有時成了俄羅斯民族主義或是愛國精神的象徵。但其實嚴格地說，哥薩克人並不是俄羅斯人。因為哥薩克人和俄羅斯人無論是在起源還是在早期歷史方面都有很大不同，在後期也矛盾不斷。那麼他們究竟是什麼關係？請閱讀下文了解詳情吧。

哥薩克人，斯拉夫人還是突厥人?

關於哥薩克人的起源，其實現在也是個爭議問題。因為雖然故哥薩克有了相對確定的歷史之後就是說俄語的，但在早期，哥薩克人卻曾自認為是突厥人的後裔。比如哥薩克人的早期政權之一紮波羅熱聖體在公元1710年通過的憲法裡就曾經明確聲稱哥薩克是公元9世紀曾生活於中亞與東歐之間的可薩突厥人的後裔，不過這種說法卻遠非定論。比如在公元11世紀一位烏克蘭主教所留下來的記錄里就提到，在公元948年歐亞草原上的一個部族在其首領哈薩克的帶領下擊敗了來自今天俄羅斯南部庫班地區的可薩人，建立了一個叫哥薩基亞或者哈薩基亞的政權。而且這位主教說這個部族既不屬於「舊人種（可薩人）』也不屬於「新人種」（斯拉夫人）。所以如果根據這段記載，這個被認為是哥薩克人先祖的部族恐怕和可薩突厥人也是有差別的。

而且看到這裡，恐怕許多朋友也看出來了，哥薩克這個名字似乎和哈薩克有點關係，現代觀點普遍認為這兩個名詞有共同詞源，可能都是來源於韃靼語，最初的意思應該是「細柱子」。同時哥薩克這個詞在東斯拉夫語裡還有「自由人」的意思，但這個詞最早也是來自突厥語。而傳說中哥薩克最早出現的年代，也正是可薩汗國滅亡和斯拉夫人大規模遷入歐亞草原的空檔期，所以現代主流觀點認為，哥薩克人恐怕是可薩突厥人和俄羅斯、烏克蘭，白俄羅斯、突厥及韃靼等歐亞草原不同民族混血之後形成的一個族群。

哥薩克人有何與眾不同？

而在哥薩克人形成之時，正是蒙古金帳汗國後期分崩離析之時，當時從金帳汗國分離出來的諾蓋汗國和克里米亞汗國會經常對烏克蘭東南部發動襲擾，給當地造成了巨大的破壞，所以當地形成了人口稀少狀況，而這種環境則為哥薩克人獨特生活方式的形成創造了條件。

哥薩克人通常半農半牧，而且因為處在四戰之地，所以其社會很早就形成了時刻準備打仗的組織形式，這也使哥薩克人很快就具備了極強的戰鬥力，到公元15世紀末，他們甚至已經開始主動從海路去襲擊克里米亞汗國，成了克里米亞汗國一個非常頭痛的麻煩。

而當時周邊各國對哥薩克人心態也非常矛盾，可以說是又怕又饞。說怕是因為哥薩克人對周邊各國都有騷擾，各國都想解決這個麻煩。但同時各國又都會覬覦哥薩克人的武力，希望能為己所用。但當時的哥薩克人卻獨立性非常強，誰的話也不聽。所以當時曾經出現過下面這種很有意思的情況。在公元1539年，俄羅斯大公瓦西里三世要求鄂圖曼蘇丹約束哥薩克人的劫掠行為，而鄂圖曼蘇丹的答覆是：

哥薩克人不向我效忠，他們的生活隨心所欲。

十年之後，鄂圖曼蘇丹又要求俄羅斯首任沙皇伊凡雷帝管束哥薩克的入侵，結果伊凡雷帝又回覆說：

哥薩克人不是我的臣民，他們是戰是和我都不知情。

而當時類似的對話在俄羅斯、鄂圖曼以及波蘭-立陶宛聯邦之間曾經發生過多次，這也足以說明各國當時都對哥薩克人無計可施了。不過哥薩克那種只憑藉打打殺殺的本領總還是鬥不過周邊這些精於計謀的王族的，很快包括羅馬教廷在內的歐洲勢力都發現哥薩克人的武力值有很大的利用價值，開始向其示好，並通過各種方法拉攏哥薩克，希望將其戰鬥力為己所用。公元16世紀後期，扎波羅熱哥薩克人中有很多成為了波蘭-立陶宛聯邦的僱傭軍，漸漸的還變成了其臣屬。不過期間還不完全聽話的扎波羅熱哥薩克人還多次擅自通過海路入侵鄂圖曼帝國，公元1615年到1625年之間，他們曾至少4次劫掠了鄂圖曼首都伊斯坦堡近郊，一度迫使鄂圖曼蘇丹逃離伊斯坦堡避難。而鄂圖曼的報復也給波蘭-立陶宛聯邦造成了很大的麻煩。

在公元1618年到1648年進行的三十年宗教戰爭中，交戰雙方都曾僱傭哥薩克人為自己作戰。而在同一時期，頓河哥薩克人則歸順了沙俄，成為其擴張的馬前卒。包括沙俄對西伯利亞地區和中國東北地區的侵略，很多時候其先鋒都是哥薩克人。進入公元17世紀之後，臣服於波蘭-立陶宛聯邦的哥薩克人多次起義，重創波立聯邦，也成為其最終衰落的主要原因之一。最終這部分哥薩克脫離了波立聯邦的控制，但很快又被俄羅斯降伏，至此，哥薩克人基本都成了俄羅斯帝國的臣民。

俄羅斯哥薩克的變遷

在沙俄時期，哥薩克的自治權力被逐漸取消，不過在沙俄時期，哥薩克始終被沙俄政府免除了交稅在義務，但條件卻是所有哥薩克男性都需要在俄軍里服20年兵役。每個哥薩克男性在18歲時就需要從軍入伍，先接受三年軍訓，之後進入一線部隊服役12年，最後5年則轉為預備役，平常在家，如遇徵召則必需立即重新回歸軍隊。

公元1893年，根據沙俄的統計，當時整個沙俄境內共有約264萬哥薩克人，其中男性差不多有131萬人，可以說當時哥薩克人在沙俄是扮演著主戰部隊的角色的。而在1917年俄羅斯革命爆發之後，紅軍和白軍里都有大量哥薩克戰士。但大量哥薩克軍官和老兵都加入了白軍之中，哥薩克人一度成為了白軍的主力。因此在俄羅斯內戰結束之後，蘇聯政府將哥薩克人自我武裝的社會形態視為一種威脅，採取了一系列「去哥薩克化」的政策，期間也對哥薩克人進行了嚴厲的報復，在此期間一些哥薩克人逃亡海外，再加上不利的社會環境，哥薩克人開始出現減少的趨勢。

而在二戰期間，哥薩克人再次大規模參戰，但同俄羅斯內戰時期一樣，參戰的哥薩克人又是分成了兩個陣營，許多在內戰期間加入了白軍，後來又遭到報復的哥薩克人此時又加入了德軍僕從部隊之中，幫助德軍入侵蘇聯。這種情況在頓河哥薩克人里尤其常見。二戰之後，這部分哥薩克人大量移民到了加拿大和澳大利亞等國。而在二戰末期蘇聯反攻期間，在南線反攻的蘇軍里也有大量軍隊由哥薩克人所組成。在二戰之後，哥薩克人所擅長的騎兵作為一個兵種逐漸被淘汰，哥薩克人身上的軍事屬性逐漸消失，多數人都變成了普通農民，並逐漸和俄羅斯等民族融合。

蘇聯解體之後，哥薩克人的民族認同有一定復興。在2002年的俄羅斯人口普查中，有14萬人自認哥薩克族，現代哥薩克人被視為斯拉夫人的一支。不過一些研究普遍認為，目前在俄羅斯，有哥薩克血統和哥薩克淵源的人大致有350萬到500萬之間。但哥薩克人傳統的生活方式可以說已經被時代所淘汰，因此這個民族主要是一個歷史民族而不是現代民族的現實恐怕也很難改變了。