在雅利安人征服了古印度人，種姓制度出現在了印度，吠陀教開始發展為婆羅門教，「婆羅門」即印度最高種姓，有多牛？一出生就是貴族，還永久享受一種特權。
「婆羅門」源於「波拉乎曼」，意思是「祈禱」，在印度，祈禱具有很大的魔力，讓善人得到福分，讓惡人得到懲罰，「婆羅門」便是執行祈禱的祭官，相當於「神」，能反對神嗎？能對神產生質疑嗎？
這些都是不能的，「神」只能被供起來，因此「婆羅門」享有許多特權，「婆羅門」不用交各種稅，不能受罰且神聖不容侵犯，特別的是印度的國王屬於「剎帝利」，需要世世代代守護「婆羅門」。
另外，印度人要向「婆羅門」贈送禮物，這樣才能夠得到保證，最好是土地，因此「婆羅門」擁有大片土地，並且「婆羅門」享受永久的特權，意思是「婆羅門」的後世後代都會是「婆羅門」。
這聽來與「家庭出身」非常相似，實際上確實是如此，「婆羅門」在印度社會中雖不占多數，但他們自出生就擁有了印度較多的財富，這不看個人能力和才華，反過來說低種族的印度民眾依然是低種族。
種姓制度分4個等級，即「婆羅門」、「剎帝利」、「吠舍」和「首陀羅」，另外還有個「達利特」，「達利特」在印度的意思是「被壓迫的人」，地位也是最低的，種姓制度下的各等級世代相襲。
與「婆羅門」相比，「達利特」處在另一個極端，他們生活在沒有任何保障的環境中，並且印度不會對「達利特」負責，種姓制度下，無疑會帶來諸多不公，因此不少家庭將目光放在了婚姻上。
在婚姻上，高種姓的女子不可以嫁給低種姓的男子，但低種姓的女子可以可以嫁給高種姓的男子，不過要準備讓男方滿意的嫁妝，低種姓家庭如果出生一個女兒，他們會想法設法為女兒準備嫁妝，然後抓住一切讓女兒嫁給高種姓男子。
女方的父母不會管男方是什麼樣的人，他們的目的不過是提高種姓的地位，於是出現了男子為嫁妝謀殺妻子的現象，「索奩焚妻」成為了國際知曉的話題。
從種種現象來看，種姓制度是反現代化的落後制度，雖然印度獨立後，種姓制度被廢除，各種種姓分類與歧視被視為非法，但它依然隱性地運轉著。