歐足聯北京時間凌晨宣布，曼城由於違反財政公平政策，將被禁止2年參加歐戰，並處罰3000萬歐元。曼城方面表示對歐足聯的判決失望又不意外，他們會向體育仲裁法庭提出上訴。曼城到底為何遭受如此重的處罰？原因是2018年11月曝光的神秘郵件，成為了曼城的催命符。
《明鏡周刊》在足球解密上曝光了一系列文件和郵件，這是由一名葡萄牙黑客獲取，並將這些材料提供給了媒體。材料里能夠證明，曼城存在「偷錢」的贊助商行為，通過不正當手段獲取贊助費用，欺騙歐足聯完成帳面平衡。
曼城擁有一套體系對抗財政公平政策，一份名叫「長弓項目」在郵件里曝光，曼城每年都應該支付球員肖像權1100萬英鎊，但這筆錢不會走曼城的帳面。曼城老闆曼蘇爾會以個人名義捐贈給一家營銷公司，正巧價值1100萬英鎊，曼蘇爾與這家公司關係迫近，這樣曼城俱樂部就不用花一分錢。
另一方面，曼蘇爾利用自己家庭財團，為曼城謀得巨額贊助費用。根據報道，曼城簽訂的贊助合同溢價3倍左右，總注資達到27億歐元。
其中有一個細節，一個名叫「現金流」的郵件里寫道：曼蘇爾自己跌公司阿布達比聯合集團（ADUG）支付2013-14賽季的5700萬英鎊贊助費用，而真正的贊助商阿提哈德航空公司只有800萬英鎊支付。2015-16賽季，阿提哈德贊助費是6750萬英鎊，而阿提哈德航空只有800萬直接贊助，其他都走曼蘇爾的阿布達比聯合集團。
據稱，這是時任歐足聯秘書長、現任國際足聯主席因凡蒂諾參與的談判決定，原因是歐足聯與曼城達成「和解協議」。2018年11月，《明鏡周刊》的多項指控曝光後，歐足聯去年宣布調查曼城。曼城被禁賽2年的消息12月就已經傳出。
曼城擁有1年時間去處理，瓜迪奧拉回應歐戰禁賽時，自稱「相信曼城的高層」。1年里，曼城一直態度強硬，這是歐足聯不可接受的態度。曼城主席穆巴拉克始終不是財政公平的支持者，他們認為財政公平限制了一支宇宙隊的建立。2014年5月，曼城就已經被處罰4500萬歐元和歐戰報名減員，但如今更嚴重的事情爆發，曼城並沒有道歉和認錯，而是直接與歐足聯對抗。
相同的處罰其實AC米蘭遭受過，他們在2018年由於中資李勇鴻時期違反財政公平，被禁賽2年歐戰。通過上訴，AC米蘭禁賽被取消，但他們主動退出了本賽季的歐戰，與歐足聯達成了和解換取1年財政自由。
曼城如今遭遇重罰，最直接的損失就是歐戰獎金，去年曼城從歐冠獲得8600萬英鎊，如果2年不能參加歐冠，曼城將損失超過1.7億英鎊的巨額收入。不僅如此，瓜迪奧拉、斯特林、B-席爾瓦、阿圭羅、德布勞內等名將，存在離隊可能。