1986年，中國曾經與菲律賓合拍過一部在當時堪稱大製作的電影，名叫《蘇祿國王與中國皇帝》。而當時兩國影人之所以會拍這樣一部電影，則是跟差不多600年前兩國之間一段歷史有關，而從這段歷史裡，其實也可以折射出菲律賓這個地區在最近這600年所經歷過的滄海桑田式的變化。

蘇祿東王為何死在了中國？

在說蘇祿東王怎麼死在了中國之前，桃花石雜談要首先給大家澄清一個概念。這個歷史上曾與中國關係密切的蘇祿雖然是菲律賓歷史上的一個王國，但其在今天菲律賓境內的領土卻局限於菲律賓南部棉蘭老島和西部蘇祿群島的一部分，另外它還在今天的印尼和馬來西亞擁有一些領土，所以它並不是一個能代表整個菲律賓的王國。如果站在菲律賓這個現代國家的視角，它只是菲律賓歷史上出現過的割據政權之一。

在元朝末年，蘇祿國就開始了和中國的交往。公元1405年，鄭和下西洋的行動開始。而在出洋期間，鄭和曾經三次造訪蘇祿國，並曾親自與蘇祿東王會面，兩人建立了很好的個人關係。公元1417年，蘇祿國的東王叭都葛·巴達剌率領該國幾乎所有貴族一同來中國朝拜，其中包括當時在蘇祿國地位同樣非常重要的西王和峒王。

雖然今天的菲律賓離中國並不遠，但當時蘇祿王國的領地卻在菲律賓西部偏南的海島上，所以蘇祿國使團來華使團當時要先後繞行爪哇、蘇門答臘（都在今天的印尼境內）、馬六甲（在今天馬來西亞境內）以及越南，之後才能抵達中國，其行程高達上萬海里，耗時長達3個月時間。

而在到達中國之後，他們又途經廣州、泉州和京杭大運河，又花費了一個多月才到達了北京。而這個使團包括了蘇祿國所有最重要的貴族，規模高達340人，是整個明朝所接待過的規模最大的外國使團之一，這讓當時有志成為四海共主的永樂大帝朱棣龍顏大悅，對其也給予了最高規格的接待。朱棣本人及太子分別設國宴宴請，並請他們在北京周邊進行了27天的參訪，甚至請他們登上了長城。朱棣還加封領頭來華的東王巴都葛為蘇祿國王，為其在蘇祿國的領導地位進行了加持。而根據一些記載，巴都葛的長子在華期間了娶了一位來自蘇州的女孩為妻。

但不幸的是，在結束了北京朝拜與參訪之後，巴都葛在回國途中，卻染上了不明疾病，最後病死在了今天的山東德州附近。而朱棣得報之後，不勝痛悼，因此破例親自給巴都葛撰寫了祭文。同時因為其去世地點離蘇祿國距離遙遠，很難將其遺體遠回，因此其遺體就近在德州進行了安葬，之後巴都葛的長子回國繼承王位，其次子和三子家族則留在了中國，為其守陵。而因為蘇祿國是信仰伊斯蘭教，所以朱棣還特地從濟南找了三戶回民遷到德州，與其一同看護巴都葛陵，並照顧兩個王子家庭的起居。

蘇祿國的滄海桑田

而在此後，蘇祿國還曾長期與明朝和清朝保持了朝貢關係。但在進入公元16世紀以後，西班牙人開始入侵蘇祿國，並在軍事支持下在當地廣泛開展傳教活動，英國勢力也很快來到此地。而蘇祿王國不斷受到這當時的世界兩強的侵襲，之後不斷衰落，但在蘇祿島的統治還勉強得到了維持。公元1885年，英國和西班牙籤署《馬德里議定書》，對蘇祿王國進行了瓜分，其中蘇祿群島被劃給了西班牙，而蘇祿王國在北婆羅洲的領土則歸英國所有。公元1898年，西班牙又在美西戰爭中戰敗，西班牙又將包括蘇祿群島在內的整個菲律賓割讓給了美國。

不過美西兩國都沒能直接統治蘇祿群島，因為此時菲律賓的主體都已經基督教化，而蘇祿地區仍然保持了伊斯蘭教信仰，所以此地已經和菲律賓其它地區產生了顯著的不同。所以美國接手蘇祿之後，雖曾多次嘗試軍事占領該地，但因為當地人激烈抵抗，所以並沒有成功。不過美國後來雖然承認蘇祿地區自治，但同時在其菲律賓殖民地通過了土地法，規定只要菲律賓的天主教徒進入蘇祿，就可以免費獲得8到24公頃不等的土地，所以在美國統治期間，也有大量菲律賓天主教徒進入蘇祿王國故地定居。

二戰之後，美國允許菲律賓獨立，此時儘管蘇祿人反對，但美國還是與菲律賓政府簽署協議，將蘇祿併入菲律賓，之後蘇祿的「國王」雖然還保持了稱號，但已被剝奪了所有的治理實權。但此後蘇祿地區一直有反對菲律賓統治的反政府武裝存在。甚至在近年，蘇祿地區的反政府武裝和菲律賓以及馬來西亞兩國政府都曾發生過激烈的武裝衝突。

蘇祿王陵與菲律賓的聯繫

而留在中國守護巴都葛王陵的蘇祿王族後裔在中國一直生活到了今天，而在公元1731年，巴都葛的八代孫申請加入中國國籍獲得雍正皇帝批准，其後人分別改姓溫和安，成為了中國人。不過他們與蘇祿群島地區蘇祿王室的聯繫卻一直保持著，而蘇祿王室後來也曾專門派一些要員來到德州朝拜其祖先的陵墓。

最近的一次比較重要的朝拜活動發生在2014年，當時名義上仍然在延續蘇祿法統的蘇祿王室派出其34代王妃梅里安姆率領一些王室成員來到山東德州舉行了祭祀儀式。而因為蘇祿王室仍然存在的關係，生活在山東的巴都葛後人在菲律賓也具有一些影響力，前些年部分後人訪問菲律賓時還曾受到時任菲律賓總統阿羅約的接見。

不過因為菲律賓主體和蘇祿王室以及整個蘇祿地區還是存在著很大的矛盾，比如菲律賓90%以上的人口信仰基督教，而蘇祿地區則仍然信仰伊斯蘭教，另外蘇祿地區還存在著支持蘇祿王室的反政府武裝，所以其實菲律賓政府對待蘇祿王國的歷史也顯得比較曖昧。雖然曾有幾位菲律賓駐華大使曾到此探望，但真正菲律賓政府的人士來此探望的情況並不常見。根據一些報道，似乎只有菲律賓前總統馬科斯的兒子曾來此探望過。不過在2000年菲律賓總統埃斯特拉達訪華期間，也曾提及蘇祿王墓是兩國之間歷史友誼的象徵。