文/快哉風
花園裡有長著翅膀的仙女嗎？網際網路時代的今天，7歲以上的孩子都明白這只是童話。
圖：世上有長著翅膀的仙女嗎
但是，在100年前人們就不那麼肯定了。
1917年，英國約克郡的小鎮Cottingley里，16歲的少女埃爾西（Elsie）和她的9歲表妹弗朗西斯（Frances）到屋後小溪邊的樹林去玩，埃爾西帶著父親的相機，半小時後兩個女孩回來了，帶回了幾張才拍好的照片。
圖：拍攝照片的Cottingley鎮小溪
當埃爾西父親從暗房裡洗出照片時，他震驚的發現有幾個長著翅膀的小精靈圍繞著兩個女孩，這樣的照片一共有五張。照片被他的妻子帶到了英國的神智學會，神智學會立刻被迷住了，於1919年公開於世。
圖：第一張照片，弗朗西斯和仙女
這些女孩與仙女的照片，今天的人都能一眼看出是假貨，但是，那是在100年前，人們相信照相機能拍出人類眼睛看不到的東西，比如鬼魂和仙女。尤其是當第一次世界大戰之後，唯靈論和神秘主義對英國公眾影響力很大。這些童話照片，迎合了許多渴望世上有更美好事物存在的人的共鳴。
圖：第二張照片，弗朗西斯和侏儒精靈
當然，還有很多人懷疑照片是偽造的。不過，英國著名攝影專家哈羅德·斯內林鑑定的結論是：底片完全是真實的，未經修改的照片。柯達膠捲公司在內的攝影公司也加入了鑑定行列，柯達的專家認為「沒有顯示偽造的跡象，但這不能證明它們是真實的仙女。」
圖：第三張照片，埃爾西和仙女
這些神奇的照片被冠名為「Cottingley的仙女」，在英國廣為傳播，無數人堅信仙女的存在，其中，最大的支持者是一個大名鼎鼎的人物。
阿瑟·柯南道爾爵士。大偵探福爾摩斯的塑造者。
圖：柯南道爾爵士
柯南道爾在晚年相信唯靈論，見到這些照片後欣喜若狂，說是「天賜之物」，把這些照片放入了為雜誌撰寫的關於精靈的文章中。有了火眼金睛的神探創造者支持，英國人更加相信仙女的存在。
圖：柯南道爾創造的福爾摩斯，是火眼金睛的神探
事實上，這幾張照片能欺騙那麼多人，還因為很多人認為攝影師都是孩子，因而沒有動機或詭計。照片中的兩個女孩表情純真，迷惑了更多人，一個教育學家說：「想想看，這對於孩子是多麼美妙的禮物。」一個小說家則說：「看看兩個女孩的臉，有一種叫做真理的非凡東西，它是最聰明的人或偽造者無法模仿的。」
圖：第四張照片，埃爾西和仙女
此後的幾十年里，圍繞這些照片的爭議一直持續著。懷疑者與相信者一樣多，有人堅稱這是騙局，「仙女的髮型明顯是巴黎的時髦髮型」。兩姐妹多次接受媒體的採訪，很多人希望她們重新拍攝仙女，但兩姐妹表示如果其他人也在觀看，仙女就不會出現。
圖：第五張照片，仙女在日光浴
直到1983年，兩個女孩都成為老太太后，她們終於向全世界公開了真相：照片是真的，但仙女是假的，擅長繪畫的埃爾西臨摹於一本兒童書籍《瑪麗公主的禮物》，並為它們畫上了翅膀，然後貼在紙版上剪下來，再將這些剪紙固定，進行拍照。
圖：《瑪麗公主的禮物》插畫
圖：仙女和插畫的對比
那麼，為何兩姐妹長達60多年不承認作假？她們回答道，因為不想讓那麼多相信她們的人尷尬，特別是柯南道爾爵士，姐妹倆一直等到每個人都去世後，才承認這個騙局。
圖：兩姐妹的仙女奇遇被拍成了電影
雖然這是20世紀最大的惡作劇之一，但姐妹倆並沒多少惡意，她們直到晚年仍然堅信世界上有仙女。今天的英國多米尼克冬季拍賣會上，兩張原始的仙女照片拍出了50000英鎊的高價。
圖：遇見仙女是每個小女孩的夢
值得一提的是，今天的Cottingley鎮，宛若一個仙女主題公園。街道以各種仙女和童話角色命名，門窗上貼有仙女的畫像，每年都舉辦一個「Cottingley仙女節」——這個世界並不美好，那麼，多點仙女有何不好？