火車系桌遊的小題大「作」。
文章/祖祖祖
本文所屬欄目=嚴肅桌遊學
這是嚴肅桌遊學的第17篇文章
各位好，這裡祖祖祖，我又來了。今天向大伙兒介紹一款鐵路主題桌遊《迷你特快車Mini Express》，下文將涉及相關作品的規則介紹、特點說明，以及對以機制見長的桌遊設計的一些淺談薄見。
今年，摩埃創意工作室憑本作在Kickstarter上達成首秀，而在《迷你特快車》KS版（含中文說明書）即將發布的節骨眼兒上，希望這篇文章可以給你一些參考。別問，問就是All in！
《迷你特快車》是摩埃首次登陸新物集平台的桌遊，因為此次是KS版本直接登陸，所以在KS的19個解鎖項本次一次到位，全部白給。作為0文字量的遊戲，附贈簡體中文說明書，並且為14天短預售，以保證此KS版本全球統一發貨。
迷你特快車Mini Express
以下若無特別說明，相關圖像均非最終成品，請以官方介紹及實物為準
火車題材或說鐵路公司模擬經營已是桌遊界的老生常談了：遠到「18XX系列」，近至「鐵路環遊系列」，乃至《大西部之路 Great Western Trail》和《斯諾多尼亞Snowdonia》等等擦邊和寫意系列。這一題材的經久不衰，足以證明桌遊界骨子裡的火車俠不在少數。
《迷你特快車》與前作《迷你鐵道王Mini Rails》一脈相承，從主題、玩法到規格，特別是簡潔直觀的設計思路，都在優化與取捨中實現了完美繼承（圖源：BGG）
前有經典，後有重製。摩埃先後出版的《迷你特快車》及其前作《迷你鐵道王》的舉動頗有些「偏向虎山行」的意味，然而真正上手體驗過後你會發現，這一作品的自信並非空有一腔愚勇。
更特別的是，因在前作中玩家們反映「所有人只顧自私自利」而削弱了彼此的遊戲感受，設計師Mark Gerrits看在眼裡記在心裡，專門設計了這一款新作《迷你特快車》——讓玩家在競爭過程中也能互幫互助。他到底是如何做到的，你或許能在下文找到答案。
當然，這款桌遊所擁有的差異特質不止於此，它至少給我帶來了諸多疑惑和問題，促使我去遊戲深處，乃至深層機制去尋找答案。如果你也感興趣，歡迎加入這一場自問自答的特快列車。
這股清流到底有多「清」
之四個問題
Q1
初次見面，本作外觀很難不讓人聯想到「18XX系列」：六角形分區版圖、顏色各異的股票/火車配件、「二合一」影響力標記，乃至股票軌道和構建區域的布局，相信都很容易讓人想起被七小時遊戲時長支配的恐懼。
上圖為《迷你特快車》下圖為「18XX」系列十年前的新作《1817》（圖源：BGG）
幸虧，本作清晰可鑑的配件組合以及Setup之後留下的清爽桌面，得以讓人把心放回肚子裡，並有餘力記起摩埃曾經明明白白地說過：遊戲時長60分鐘——相較於動輒三小時起步的大部頭，這個時長顯然清爽宜人，但此時一個疑問往往會浮上心頭：有限的時間，是否能滿足玩家的策略展開？
讓我們帶著問題看下去，相信你的疑問會越來越多。
Q2
《迷你特快車》是一款主題為投資股票和建設鐵道的競爭類桌遊，玩家扮演的股市大亨在以運輸資源（木材、鋼鐵、皮革、棉花）為代表的四家上市公司之間輾轉騰挪，並以最終的股票價值一決勝負。
一位玩家手中的股票價值，將由兩個要素決定：
1、該玩家對應鐵路公司的影響力（順序排名）；
2、該鐵路公司的鐵道長度。
如上圖，綜合影響力面板與股票面板可以得出，黃色玩家手中的每一張皮革股票（橙色）價值為7，白色玩家手中的每一張木材股票（棕色）價值為4。由於股票價值會在遊戲結束時「自動變現」，而非通過資金等中介物，過程中除了股票的配件，每位玩家不會擁有任何私有物。
指示物替代資源實體，以及對賣出行為的省略，起初在我看來難以理解。受生物因素影響，每個玩家都是潛在的「籌碼愛好者」，享受把擁有的握在手中的感覺。而本作的兩手空空，讓人不禁懷疑：有限的配件，是否會造成玩家的體驗損失？
Q3
為了清晰地認知遊戲曲線，我將兩塊面板的內容匯總至一張量化圖表，來反映股票價值的走勢，卻又發現一處反常的設計：
一般桌遊設計中的收益曲線往往呈指數上升，諸如數學模型中廣泛應用的斐波那契數列（1、1、2、3、5、8、13、21…），而在本作中，第一、二名的股票價值壓根兒拉不開差距，且數值進展緩慢，讓人不得不擔心：有限的獎勵，是否會讓玩家失去動力？
Q4
「低買高賣」是炒股遊戲最基礎的重複動作，如《鬱金香泡沫TulipBubble》中的買賣環節，而在沒有資金作為介質的本作中，玩家行為所構成的核心循環與傳統遊戲有所不同，其中的奧秘就在玩家的主要行動之中。
買股票和建鐵路既是主題，也是玩家的主要行動，以及實際上的基礎機制，即「股票買賣+線路構建」（Stock Holding & Network and RouteBuilding）。沒錯，只有兩個選項，每回合玩家進行二選一，也就是說，每個玩家每回合只執行一個行動。
A、建鐵路：從公共供應區拿取一定數量鐵路，並在版圖上同色鐵路的基礎上進行延長，由一座城鎮通向另一座城鎮；進入新城鎮會觸發影響力標記，該玩家提升對應公司的影響力；鋪設於城鎮之外的鐵路數量，直接作用於股票版圖，推進對應公司的股票軌道；
B、買股票：付出影響力購買對應公司（顏色）的股票，而價格即是供應區中剩餘鐵路的數量；購買之後，從場外補充3枚同色鐵路至公共供應區。
遊戲結束條件同樣一脈相承。既然行動就是建鐵路和買股票，那麼，當四家公司中兩家的鐵路（場外補充區）被建空，或兩家的股票被買空，就會觸發遊戲的最後一個輪次。
好吧，說到這裡，又要為這款桌遊在根本機制上捏把汗：有限的選擇，是否能提供充足的策略深度？
文章過半，流程已走通一遍，想必諸多問題已在發展成心病的邊緣（或墜入記憶的深淵）。正好，我們先把它們裝進車廂，開一波通向答案的列車。
這股清流的設計實現
三種答案
我們先來總結下上面的四個問題：
Q1：有限的時間，是否能滿足玩家的策略展開？
Q2：有限的配件，是否會造成玩家的體驗損失？
Q3：有限的獎勵，是否會讓玩家失去遊戲動力？
Q4：有限的選擇，是否能提供充足的策略深度？
「有限」，在桌遊設計上並非意味著「局限」。因存在設計師的主觀控制，這一詞彙甚至可以視為一種克制、節約、聚焦的設計追求，而上文中的種種疑問，即是隨之而來的攻克難點。我們試圖在《迷你特快車》中找尋答案，就是在摸索設計師Mark Gerrits給出的解題思路。
《游擊隊Maquis》是一款PNP（Print& Play）遊戲，列印即玩就是「有限設計」的極致典型（圖源：BGG）
A1 & A4
正反饋循環X2
根據MDA理論（Mechanics，Dynamics，Aesthetics）我們將四個問題歸納至機制、運行、體驗上，以便清晰地看待和理解遊戲。首尾問題的解題關鍵就在於「機制」。
本作的機制看似簡單，實際上這是設計師挖好的「陷阱」——遊戲開始「就這？玩起來沒壓力啊」，遊戲結束「我腦瓜兒好像有點發熱」——別看每個回合只有一個行動，這個行動卻是高度復合的。
前文曾提及的核心循環的「奧秘」就反映在圖表中
玩家的兩種主要行動，涉及自身股票價值的增長，這構成了第一個正反饋循環；而行動所造成的鐵路數量的增減，對其他玩家的行動形成影響，重要的是這一影響是積極的——也就是說你在行動時，會為對手構建另一個正反饋循環！
正反饋循環在RPG遊戲中就是「打小怪-升級-打大怪」，比起「勝利」玩家通常對協助獲勝的「獎勵」更感興趣，正向反饋的促進作用不言而喻。而在多數競爭類遊戲中，玩家之間的互動屬於零和博弈，即你死我活。但是！！！《迷你特快車》的套娃式循環讓玩家不止在回合內獲得成就感，更能在回合外收到對手的「祝福」。看似競爭的表面，實際上玩家之間是互利共生。遊戲全程都能保持舒適感，這一點尤為可貴。
當然，既是競爭對抗，不可能沒有向對手施加的負向反饋。比如，買完股票後補充供應區的規則，可視為增加對手股票成本；以及建造鐵路消耗供應區，可視為減少對手建造資源；以及前文並未提及的，每一座城鎮的容納車站的數量有限，競速占位也是遊戲環節之一。
「可怕」的是，大部分負向反饋關聯「自動結算」，導致受到損失的玩家不容易察覺壞事的發生，更不會產生多餘的挫敗感。
因在計算鐵路長度時，僅有城鎮之外的鐵路數計算，可理解為非城鎮內火車標記物為「鐵路」，城鎮內火車標記物為「車站」，這樣一來便於記憶
上圖為由主要行動帶來的影響標註了最小單位的變化定值（灰白色）和變化區間（紅色），這些點位相當於遊戲的博弈點，區間越大則博弈空間越大。
另，該遊戲還有鐵路交會規則：當鐵路相交時，若格子中已有其他公司（顏色）的鐵路標記，則在供應區中補充1個同色鐵路標記。
由此可見，本作對遊戲時長的壓縮和玩家行動的簡化，完全建立在策略深度與展開的基礎上，並且，更進一步消解玩家的上手抗性，緩解決策時患得患失的心理。說到這裡，我認為「一個行動過於單調」的想法應該被收起來了。
A2
抬頭顯示器HUD
我將問題2「有限的配件」歸納到MDA中的「體驗」。遊戲體驗通常反映在玩家的感受上，像是骰子遊戲中的緊張感，典型美式遊戲中的代入感，嘴炮遊戲中的各種情緒風暴，而對於《迷你特快車》來說，我的體驗更接近一種純粹的專注。
抬頭顯示器（Heads-up Display）一般出現在電子遊戲中，簡單來說就是與主畫面同屏的輔助元素，而在桌遊領域中，其實每一個平鋪的桌面都可視為HUD。FPS遊戲《反恐精英Counter-Strike》中的HUD（圖源：Steam）
我在此強調抬頭顯示器的目的，是為了將公共版圖與以外的要素（如個人資源標記物、個人面板、手牌及其隱藏信息等）進行區分。在本作當中，所有的配件和要素都在公共版圖上，極大程度地集中玩家視線，省卻沒必要的低頭查看。
不難看出遊戲全程都在反覆提示：把注意力放在公共資源上。
這一極簡設計直指純粹的專注，以足夠鋒利的聚焦，讓「迷你系列」手中的奧卡姆剃刀寒氣逼人。與此同時，這也反映出本作的一大特點：玩家行為圍繞公共資源的消長展開，而非個人優勢累加，從而形成全局角度的「拉鋸戰」。
A3
動感節奏
放心，小標題並沒有寫串行，這個節奏指的是遊戲的運行節奏，用來分析問題3涉及的「有限的獎勵」。
前文提供圖表中，股票價值顯示出一種緩慢的增長態勢。然而，當你了解整體規則之後，你會發現實際的股票價值的變化並非持續增長：在鐵路長度的維度來看，整體價值保持著穩定的線性增長，而在影響力的角度上，個人價值會隨著買股票/建鐵路的行動而頻繁起伏。
股票價值作為勝利條件的最終結算，不要忘了還要考慮另一維度——持有股票的數量。有意思的是，在本作中購買股票的成本幾乎是恆定的，而宏觀上的股票價值是隨著遊戲進程持續增長的。也就是說，跟「早買早受益」的炒股邏輯不同，「等等黨」將在本作中迎來新的春天。
綜上所述，在遊戲進程當中，價值軌道看似差距不大，可在多方作用下也會有「一刀999」的指數級快感；個人股票價值的消長，除了競爭作用還取決於自我博弈的結果；由於數值設定較小，可以說很為後進玩家著想（高掀桌抗性），而強者之間往往「一動」乃至一分決勝負，讓遊戲充滿驚險和懸念。
最後總結一下。我眼中的《迷你特快車》在同質主題和有限框架中注入了極大的能量密度，簡約不簡單、回歸遊戲性、體貼玩家、復合設計、深入淺出等關鍵詞脫口而出，而本文未提及的主版圖，在我體驗後也發現具備很大的博弈空間和平衡性。
總而言之，是我偏好的類型，也是當之無愧的「小體量大設計」。在此之後，更多的屬於作品的評價就交給各位吧。
而《迷你特快車》將於6月10日20:00上線小程序新物集進行眾籌，如果你通過機制的介紹對這款遊戲感興趣的話，可以去新物集小程序關注一下。
小題大「作」讓你想起了哪一款桌遊？
本文作者
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-tw/SVNVmXIBiuFnsJQVdIZq.html