今天的簡化字「氣」其實比繁體字「氣」出現得早。「氣」字始見於甲骨文：
這個象形可謂一目了然，取像自「雲氣」，表示「雲氣、空氣」之「氣」：
《說文》：氣，雲氣也。象形。
【注1】
由於這個字與漢字「三」十分相似，容易產生混淆，所以，東周時代的字形，將首筆和末筆的橫劃稍微彎曲，以作區別：
至此「氣」的基本輪廓就有了。可以看出，古今文字幾乎數千年變化不大。
戰國時代有從「火」的「氣」字，漢代以後基本就被淘汰了。
「氣」的字形演變過程：
【注2】
「氣」在甲骨文和金文中也假借表示一些虛詞意：
如：《甲骨文合集》12532正：王占曰：疑茲氣雨。之日允雨。
《甲骨文合集》12532
意思是：商王占卜說，這個卜兆顯示終究會下雨。這一天果然下了雨。
如：《屯南》2366：「氣日（酉彡）」
《屯南》2366，引自【注2】
意思是:到了這一天舉行（酉彡）祭。
在金文中，也假借表示「索取、給予」的意思，這個假借意義的後起字也就是「乞求」之「乞」。
如：春秋金文《洹子孟姜壺》：「用氣（乞）嘉命」
《殷周金文集成9729 》
意思是：祈求得到君王的美好命令。
綜上所述，在殷周古文字中:
《說文》，迄，至也。《說文》：訖，止也。
「迄、訖、乞」是「氣」的假借義成字，起到分散職務，精確表意的作用。
理解漢字的分化模式，是【古文字學】的重中之重，不然你無法理解漢字演變過程。
「氣」字出現的非常晚，始見於《說文》小篆：
「氣」是一個形聲字，以「氣」表聲，以「米」表意，本義是「饋贈的糧食」，是「餼」的本字，簡化字為「餼」
《說文》：「氣，饋客芻米也。從米氣聲。《春秋傳》曰：『齊人來氣諸矦。』䊠，氣或從既。餼，氣或從食。」
「氣」的演變過程：
【注4】
在《睡虎地秦簡》中，「氣」用作本義，表示「糧食」，如：
《睡虎地秦簡·倉律22》：稟者各一戶以氣（餼），自封印，皆輒出，余之索而更為發戶。
《睡虎地秦簡·倉律22》，圖引自【注5】
也通假「雲氣、空氣」之「氣」：
《睡虎地秦簡·封66》：解索，其口鼻氣出渭（喟）然。
睡虎地秦簡·封66，圖引自【注5】
為什麼會有這樣的用法呢？
很簡單，因為當時還沒有「迄、訖、乞」等字，這些字的意義全部是用「氣」在表達，職務過多，容易產生歧義。
而「氣」字只有一個職務，就是表示「糧食」，所以街借用「氣」字表示「空氣」之「氣」，起到分散職務的作用，之後漸漸約定俗成，積非成是。
正如清代學者王鳴盛《蛾術編》所言：
王鳴盛《蛾術編》：『氣』字隸變，以『氣』代『氣』…『氣』廢而不用。
經過以上的考證，我們可以放心的下結論：
在古文字階段，假借「氣」表示「終止」、「至、到」、「祈求」等多個假借義，職務過多，很容易發生歧義。
從現有的文獻材料來看，最早是從戰國秦簡開始的，就借用職務比較少的「氣」表「氣」的本義「雲氣、空氣」，而本字「氣」則表示「假借義」。
後來，「氣」的三個假借義分別造了「迄、訖、乞」三個漢字，以實現精確表意。
但是，以「氣」表示「空氣、氣息、氣體」已經約定俗成，形成習慣固定下來。
所以，「氣」可以說是「鳩占鵲巢」，從而導致本字「氣」無處可用，成為一個古廢字。
而又為「氣」的本義造了一個後起字「餼」。
所以「氣」、「氣」、「餼」職務的變更關係，東拉西扯，十分錯綜複雜。
綜上可見，新中國的簡化方案，啟用古體字「氣」，使其回歸本位，廢除「氣」字，將「鳩」趕出「鵲巢」。
簡化方案在簡化字形，減少筆畫的同時，也是一種正本清源。
所以，真的不要說繁體字比簡化字更能代表傳統文化之類、更有理據，那是你真的不懂漢字的演變。
漢字從隸書以後，構字理據大量喪失，充滿著訛變、混同，無數的將錯就錯，積非成是，很多「正字」反而被「非正字」取代。
除了「氣、氣」，還有諸如「球、球」，「球」的本義是一種「玉器」或曰「玉聲」，因為錯誤使用，之後約定俗成，將錯就錯，反而將正字「球」擠走。
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