近日，美國神經病學學會旗下SCI期刊 Neurology 刊登了了一項最新研究成果，該研究表明，與知識分子相比，文盲（從未學習過讀寫的人）患痴呆症的風險將會高出近三倍！
該研究論文標題為：Illiteracy, dementia risk, and cognitive trajectories among older adults with low education，中文譯名為《在文化程度低的老年人中：文盲、痴呆風險和認知軌跡》，主要作者來自美國哥倫比亞大學神經病學系。
讀寫能力可以維持大腦健康
根據美國教育部的數據表明，美國大約有3200萬成年人是文盲。
文章作者、哥倫比亞大學瓦格洛斯學院的研究作者Jennifer J. Manly博士認為，「讀寫能力使得人們能夠更加充分利用大腦去思考，例如，看報紙、輔導孩子做家庭作業等。先前的許多研究也表明，這類讀寫活動可以減少患痴呆症的風險。「
這項新研究提供了更多證據，以表明讀寫可能是有助於維持大腦健康的重要因素。
研究對象
該研究的目標人群是居住在曼哈頓北部的受教育程度較低的人們，其中，許多人在多米尼加共和國的農村地區出生和成長，而那裡的教育機會和教育資源十分有限。
該研究共涉及983人，他們平均年齡為77歲，普遍來說，他們的上學時間僅為4年或更少。
首先，研究人員對每個參與者進行調查詢問：「您有沒有學習過讀寫？」 然後研究人員進一步將人們分為兩組，其中，文盲（沒有學習過讀寫）組為237人，非文盲（學習過讀寫）組有746人。
研究方法與發現
在研究開始時以及研究開始後的每18個月至兩年，研究人員都會進行一次隨訪，在每次隨訪期間，參與者們都要進行醫學檢查，並進行記憶和思維測驗，這種測試包括一些無關的單詞，內容涉及到給定水果或衣服的類別時，使其儘可能聯想到更多的單詞。
研究人員發現，在237個文盲參與者中，有83人（35％）在研究開始時就患有痴呆症；在746個非文盲參與者中，有134人（18％）在研究開始時患有痴呆症。在調整了年齡、社會經濟地位和心血管疾病等影響因素之後，結果表明，與在研究開始時相比較，文盲患痴呆症的幾率在隨後幾年內竟然增加了3倍之多！
除此之外，對於那些在研究開始時沒有患痴呆症的參與者中，有114人（48%）在隨後四年後的隨訪中被發現患有痴呆症；在非文盲參與者中，有201人（27％）在四年後的隨訪中被發現患有痴呆症。在調整了年齡、社會經濟地位和心血管疾病之後，結果表明，在研究期間，文盲患痴呆症的可能性是非文盲的2倍！
另外，當研究人員評估語言速度、空間和推理能力時，他們發現，文盲的成年人的得分普遍較低。
研究還發現，識字率不僅僅與閱讀和語言得分有關，還與整體的記憶力以及思維測驗的較高得分有關，這些結果都表明，閱讀可以通過多種方式來增強大腦的性能，從而有助於預防或延緩痴呆症的發作。
討論及思考
研究作者表明，對於那些只接受過幾年學校教育的人來說，他們也可能會比從未進入過學校的人擁有更多的終身優勢。
隨後，作者進一步說道，未來應該探究如何將更多資源投入到對人們的讀寫培訓之中，以幫助減少他們患上痴呆症的風險。
論文連結：
https://n.neurology.org/content/early/2019/11/12/WNL.0000000000008587