客家人自古生活辛勞、耕作勤力，這樣的生活，應和而成他們樸實而獨特的飲食習慣。為補充體力，客家菜的傳統中大膽使用各種重味、大油、酸咸、香鮮的材料隨心搭配，看似只能「下飯」，實則滿足最根本、最踏實的食慾。
客家人在遷徙過程中不斷與各處本地文化融合，在南方食材的演繹中有隱隱的北方痕跡——比如各種類似於包餡麵食的釀豆腐、釀苦瓜之類，葷素相宜，不容替代。
無論慢火炆燒，抑或暢快小炒，火候總是足力，滋味永遠鮮明。
1、客家菜特色：油 咸 酸 香
特色1：油
古時客家人勞動多，客家菜多使用大肉肥油，油脂多好補充體力。
特色2：咸
客家菜味道重，多用腌菜入菜，食材不浪費又下飯。
特色3：酸
客家菜喜酸味，多用梅子、酸菜、酸筍、桔醬、菠蘿或是白醋入菜。
特色4：香
肥油多，鹹菜咸，又善用醬料，燉煮之後噴香撲人，讓人食指大動。
2、客家菜三怪：咸 腌菜 酸
咸
有山就有客，客家人團結又節儉，以自己的文化為傲，發展至今，客家菜已自成一格。古早因客家人多遷徙，且多居住在丘陵地帶，勞動多需補充鹽份，所以客家菜普遍口味咸、味道重。客家有句順口溜：『三兩豬肉四兩鹽，皆因沒菜煮這麼咸。』這種咸，還帶著一種艱苦味的生活感。
腌菜
因勤儉緣故，很多食材都加入大量鹽腌漬成鹹菜，經太陽曬乾，就成了梅乾菜或福菜，不僅保存時間久，又不浪費食材。腌菜的咸香味，搭配肉類或筍乾燉煮，肥肉的油、腌菜的咸或筍乾的酸，久煮後融合為一風味迷人。
酸
客家菜很少出現甜，像是糖醋排骨之類的菜肴。但酸的菜倒是很多，常有利用腌漬的梅子、酸菜、酸筍、桔醬或是菠蘿入菜，或是善用白醋或是醋精加強酸味。客家菜的酸不似台菜的酸那麼柔和，多半是強烈的酸，就像客家人的個性一樣，性格十分鮮明。
3、客家菜常用料理技法：炆 炒
炆
所謂的『炆』，是指大鍋烹煮，久煮保溫，食材燉煮之後充分入味。典型的『四炆』，指的是酸菜炆豬肚、炆爌肉、排骨炆菜頭、肥湯炆筍乾四道菜。
炒
客家菜炒的菜相當多，而典型的『四炒』是指客家小炒、薑絲炒豬腸、鴨血或豬肚炒韭菜、豬肺菠蘿炒木耳〈俗稱咸酸甜〉這四道菜。
（來源：客家新故事）