海豐雖然在現代化的進程中古墟景象消失了很多，但是仍有一像赤石墟這樣的遺蹤可尋，在舊時的「七大墟」之中，赤石墟就是眼下有跡可尋的一個地方，現在看來其墟市顯得很小,充其量也不過一條大街和幾條小巷道了，而這個不起眼的墟集中早在明代就已經是海豐的七大墟集之一，可見其歷史文化積澱是非同一般的。
赤石墟位於赤石鎮人民政府所在地，形成於明代天啟年間。《海豐明清三志》有這樣一段記載：「城之中外為坊者七，為街者七，為墟者七。坊廓（都）之墟一，曰東海滘墟；金錫都之墟一，曰金錫墟；楊安都之墟三，曰王化墟，曰赤石墟，曰鵝哺嶺墟；石塘都之墟一，曰太平墟」。可見赤石墟早在明朝便成為當時老海豐的七大墟集之一。
小農經濟時代，墟日對人們來說具有十分特別的意義，赤石墟每逢農曆一、四、七趕墟當日，人們早早地背著或挑著貨物往集市上趕，男女老少，好不熱鬧，把大街小巷擠得水泄不通。逢年過節的時候，更是讓人感受到墟集的繁榮和魅力，尤其是臘月里這一段時間，買鹽油醬醋的，買紅紙香燭鞭炮的，買鞋襪布料的，為辦年貨置年料，他們每個人都顯得那麼匆匆忙忙，臉上洋溢著的卻是難得的喜悅。
在明朝時期，為什麼地處海豐縣的平原地帶沒有形成古墟？唯獨赤石這個遠離縣城的邊陲之地會形成如此繁榮的墟集呢？讓我們一起穿越時空去遐想一番！這應該與赤石有利地理位置是分不開的，舊時赤石是海豐的西北門戶和交通樞紐，境內不但有羊蹄嶺路、雙宮嶺路、東都嶺路和熱水路等多條商道，而且赤石瀕臨海灣，境內水運交通發達，有赤石河及大安、明熱兩條溪。隨著陸地和水上交通體系的建立，這些水陸交通可通惠東、五華、紫金、興寧等地，下可達小漠、後門、汕尾、平海等。與此同時，還與人口遷移、人們生產方式的改變及社會生產力的發展等也是息息相關的。在宋末、明初，由於當時中原地區戰亂頻繁，民不聊生，歷史上出現了的幾次人口大遷徙、大融合。而地處楊桃嶺驛道西側的赤石地區地廣人稀，土地肥沃，水源充沛，成為遷徙群體的擇居點，在驛道暢通、政局穩定時，赤石地區曾一度建寨置村近兩百座，人口二萬多人，這也使赤石較早成為海豐七大古墟之一的重要原因。
赤石墟依託發達的陸地和水上交通系統，而成為海、惠、紫等縣貨物來往的聚散地，縣內的汕尾、馬宮、後門、小漠和惠陽的黃埠、鹽州、平海等沿海地區的魚鹽海味，洋什物品源源不斷經過赤石河來到赤石墟，而惠陽的多祝、吉隆和紫金的藍塘、煙墩等山貨、紅糖、青果和豬苗又以肩挑至赤石出售，交換沿海物品，從而促進了赤石的商貿繁榮。
據《赤石鎮志》介紹，赤石墟的由來還有一個傳說：赤石墟原是一塊荒地，屬金石寨村葉氏所有，馬頭嶺村李氏買下此地建了打鐵店，因聽風水先生說此地是「烘爐地」要請洪姓共同居住方能發達，故從新城村遷來洪姓與李姓共建日字形墟，亦稱「日隆市」。當時，赤石地區以「日隆」為中心，出現「金石」、「日隆」和「新城」三個小墟集。至清朝乾隆時期，赤石墟已建有米街、魚街、蕃茨街、竹篾街和豬仔市，四街一市，大小商鋪100餘間，成為鄰近山區幾萬人口的集市貿易中心。
至清代乾隆年間（即公元1736年至1795年），赤石墟的集市已成規模，墟內設有米街、魚街、中興街、福興街、新街、打鐵街和豬仔市等六街一市。不但擁有農業、漁業、鹽業、手工業、制釀業和其他副業產品的經貿活動，而且具備了政治、教育、文化、宗教信仰以及訊息傳遞等多種功能，那時候，赤石墟已成為海豐西北及惠東東北部一帶山區土特產和沿海魚鹽產品的集散地。
相傳，清雍正元年即公元1723元，李姓和洪姓用米拾石向海豐縣令買下「日隆市」的墟期，並定農曆一、四、七為「日隆市」集市墟日。後又因聽風水先生說「日隆市」名不吉利，「烘爐地」的烘爐乃赤石頭築成，應改為赤石墟較為妥當，逐漸形成今日的「赤石墟」之名，而農曆一、四、七作為赤石墟日也延續至今。
民國時期，隨著廣汕公路的開通和其它交通網絡的建成，赤石這個古墟已顯得閉塞，加上戰亂頻繁，盜賊四起，人口外遷，田園荒蕪等原因以致赤石的商業蕭條，赤石圩只剩布鋪兼洋雜3間、米店4店、屠業5間、什貨店4間店鋪逐漸縮減。到了抗戰時期，由於汕尾等海面交通受日本侵略者控制，各地貨物很多都經過赤石河向山區轉運，當時赤石僅有一間官辦和一間私辦的鹽運公司，每天都有千餘名外地的挑夫將鹽挑至龍船窩轉駁，赤石墟又在海、惠、紫等縣的貨物交易中發揮極其重要的作用。
時至今日，赤石墟已失去了昔日的繁華，而以農曆「一、四、七」作為墟日的習慣還在沿用，也唯獨此民俗還在每每喚起人們對古墟的美好回憶，同時也見證了海豐眾多集市的變遷史。
來源古今海豐