海豐謝道山塔，位於縣城南郊十裏海拔65.9米的謝道山頂；南門湖，又稱南湖，占地約100畝（現存60餘畝），位於縣城南門外，建置至今均有320年的歷史。民間傳說：清代海豐縣令白太爺「破海豐牛地」而造塔作「牛樁縛牛」；因白太爺奶（夫人）認為「不可失德」，苦口婆心地勸服白太爺要留餘地，白太爺遂按其夫人的「辦法」在縣衙前南門外鑿「湖」，備給「牛」蘊水，又在麗江之南開創「青草」墟，取意有「青草」供「牛」作飼養物…。這故事在海豐民間相傳可能有一百多年了，甚至旅居港澳和海外的同鄉（胞）們也相傳聞。
據說：二十年前，曾有旅港同鄉人士向縣委某領導提出「炸毀道山塔牛樁」，並願捐資作費用。當時，縣委領導慎重此事，即委託海豐縣博物館鄭正魁（已故）館長調查該塔史實。事關歷史文物古蹟，鄭館長以高度責任感對道山塔作了研究，發現志書所述與民間傳說相差甚遠，認為該塔不是「牛樁」，應予保護，遂建議有關領導要排除「炸牛樁」的思路。
請看：1、清乾隆十四年（1749）版《海豐縣誌·卷一·山》載：「謝道山：邑南十里，雙峰並峙，四面繞河，直通於海，上有寶塔，邑之丁方也。近傳有讖云：『丁峰起，魁元出』。建塔後科甲聯登，其應蓋不爽雲。」
2、清乾隆版《海豐縣誌·卷二·故跡》載：「南門湖，謝道山塔：明崇禎二年，前令周一敬以縣右隨龍津水斜背，率闔邑紳衿士庶捐買吳家田塘，開鑿成湖，為縣治明堂積渚，並買眾姓田塘，疏通西方小澗入湖，由高田東注會合龍津。與謝道山水口塔同時倡築，嗣因滄桑，致塔湖之舉中輟。而湖地帶有糧米在吳戶，糧累轉賣，因築坣阻塞已疏浚之地。國朝康熙二十七年戊辰春，前令姚德基慨盛舉之中綴，集紳士共商，遂捐資三百兩，為建塔浚湖之費。隨給價四十兩，取回原湖地開湖。迄今湖水淵涵，塔峰聳翠，洵一邑大觀。」
3、清乾隆版《海豐縣誌·卷十·邑事》載：「…康熙二十八年議開南門湖，建謝道山塔。二事前朝庚午年，知縣周一敬創始，至國朝己巳年前令姚德基繼成之。」
志書的記述已告訴我們：明末崇禎三年（1630）庚午，海豐知縣周一敬（西安人，進士出身，崇禎二年（1629）至六年（1633）任）倡建，因明末的戰亂而中止。迨清康熙二十七年（1688）戊辰，海豐知縣姚德基（康熙二十二年（1683）至三十四年（1695）三月，連任海豐知縣。清《海豐縣誌》作：浙江烏程縣舉人出身，清《烏程縣誌》作：例貢生出身，有傳）同邑紳黃道珪（舉人出身，海城東城人）等商議並籌資，於次年（1689年己巳）建成南湖和謝道山塔，從倡始至完成湖塔工程相隔60年，應當說志書有關鑿湖、建塔的原由、時間、倡建者和建造者的文字記載，是重要的歷史依據。
白太爺，姓白名章，旗下直隸人，於清康熙三十四年（1695）三月十八日出任海豐知縣，至三十九年（1700）五月初十日離任，調往新會縣（《縣誌》及《蔡皇襄手記》均記）。由此可見，倡始鑿湖和建塔的時間比「白太爺」出任海豐早66年，而湖和塔建成後的第7年「白太爺」才出任海豐。所以，南湖和謝道山塔的建設與「白太爺」（白章）完全無關。由此，可以推斷民間傳說「白太爺破海豐牛地」的故事純屬無稽之談和歪曲史實。近年，也有個別人將該塔曲解為「鎮西溪水患」的說法，不較客觀和不符史實而訛傳了。雖然志書翔實記載著湖塔的本來面目，由於，以前對志書的發行量有局限性，沒有象現代的進步和公開的宣傳書刊。因而，一傳十，十傳百的民間故事遮蓋著該湖塔的史實。
那麼，白太爺（白章）在海豐任職的6年中，其為官治政如何呢？再請看志書的記載吧，據清乾隆版《海豐縣誌·邑事》載：「…康熙三十三年（1694）春，米價高騰，米每斗錢二百文（引者註：1斗即12市斤），…三十六年（1697）春，米每斗錢五百文，知縣事白章極力補救，親向富戶勸賑，好義者共助粟數千石（引者註：1石即120市斤），民稍得食，合縣建「白公祠」於徑口藥王廟西，立祀產、塑像以報之，今尚存。三十七年（1698），編審活埋米，知縣事白章念通縣版籍紊亂，著總圖書集館於城隍廟，七越月晝夜不許擅離。自遷移（引者註：康熙三年（1664）至七年（1668）遷界）查起，其糧米未有升科者，名曰活埋，各戶徹底徹清，一除一收，比對無訛，方准造正用印。倘不造報，查出罰以六年科算。由是民間輸糧，貧富得均，誠大造於豐者也。