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隨著排放政策的日益嚴苛，新能源汽車開始走上歷史舞台，但是就目前來看，目前的新能源汽車都存在各種各樣的體驗短板，例如電動汽車難以突破電池技術的瓶頸，續航受溫度和速度影響較大，並嚴重依賴於充電設施；氫能源汽車的技術仍處在瓶頸期，氫氣製取的成本仍然是阻礙其發展的最大障礙。於是曾有網友「異想天開」地提出核能汽車的想法，其實這不是天方夜譚，因為歷史上真實出現過核能汽車。
Nucleon是迄今為止，唯一一款真正製造出來的核動力汽車，之間還躺在亨利福特博物館。但是終究沒有量產，因為一次追尾，就可能釀發一場小型的「車諾比」核事故。
那時候的福特集團如日中天，可能覺得想玩點新鮮玩意，於是在1958年，這款核動力汽車橫空出世，這款車主要通過鈾裂變產生的熱量來推動蒸汽引擎運作，注入一次核燃料，續航達到8046公里，完爆如今的所有車型。
戰鬥民族俄羅斯就曾經希望推出核動力的超級跑車，名為Raven。這款車的設計即使放在現在，依然顯示十分前衛。當時Raven歸屬於拉達，這是一個曾經在超跑界如雷貫耳的品牌。
Raven是拉大旗下的一款超級跑車，搭載V8中置引擎，最快可以實現3.2秒的零百加速，而俄羅斯人想在這款車上安上一個核動力反應堆，只可惜這個計劃隨著拉達的破產而告終。
大約在10年前，凱迪拉克又開始核動力汽車的研發，並推出一款概念車WTF（World Thorium Fuel）。這是一款用釷燃料的核動力汽車，釷在核反應中可以轉化為鈾-233，也就是原子燃料。以此產生電力來驅動車輛電機。外形科幻的如同飛碟一般，單次注入核燃料，能夠行駛超過8000km。WTF的負責人曾表示，「它在完全不用維護的情況下可以開100年。
此後，科學家仍然沒有放棄對核能源汽車的探索，2016年奧迪發布了一款核能源超級跑車，整車的未來感十足，據說還是戰鬥民族俄羅斯人操刀的，看來俄羅斯人對於核能寄予厚望。不過這款車依然是概念車的階段，難以實現量產。
從實用性來說，核燃料汽車的續航一般都能達到8000km以上，可以做到半年甚至一年才加一次燃料，同時只要不發生泄露，基本沒有排放物，是一種效率非常高的能源方式。但是核燃料汽車仍然需要突破幾個難題，首先是核反應堆的小型化的問題，對於目前的技術來說，仍然存在困難；其次就是核輻射的問題，對駕駛者和乘坐著的健康有一定威脅，如何控制核輻射是目前的一個難題；最後就是安全的問題，一旦發生事故，可能會引發核事故，造成難以挽回的損失。
所以就目前來看，核動力汽車的量產依然還遙遙無期，不過相信隨著技術的突破，終究能夠找到解決問題的辦法，最終讓核動力汽車成為新能源汽車的希望。