為什麼求受五戒
皈依三寶，僅是入門而已。如果入門以後，老是駐腳在門房的廊下，而不登堂入室，而不登樓參觀，而不更上一層，乃至登峰造極，那只能算是「玩票」式的三寶弟子。求受皈依後，依次求受五戒，成為標準的在家佛弟子。不受五戒而僅受三皈者，也不是真實的優婆塞。《毗尼母經》：「優婆塞者，不止在三皈，更加五戒，始得名為優婆塞也。」
五戒的儀式
佛陀時代最初的優婆塞弟子，是耶輸伽的父親，信佛之後便是這樣說：「我今皈依佛、皈依法、皈依僧，惟願世尊，聽為優婆塞；自今已去，盡形壽不殺生，乃至不飲酒。」
受五戒在律中所見，均為向師自說(如耶輸伽的父親，即是一例)，不由從師而受，如要成為五戒優婆塞或五戒優婆夷，向一阿闍梨一說即可，並無任何儀式的鋪張。
但是中國的祖師如讀體法師，他以為：「當斯末運，迥異聖時，須假勝緣，助生正信。」所以他也編了一部《授三皈五戒八戒正范》，直到現在仍為許多戒場的傳戒藍本。這於律法不行的近代中國佛教，不啻是一線傳承戒法的慧命。
五戒的隨分受與全部受
《優婆塞戒經》〈受戒品〉中說：「若受三皈，受持一戒，是名一分；受三皈已，受持二戒，是名少分；若受三皈，持二戒已，若破一戒，是名無分；若受三皈，受持三四戒，是名多分；若受三皈，受持五戒，是名滿分。」這是許可五戒隨分受持的，但看各人的能力，可受幾戒即受幾戒，勉強受了，受後再破，罪就大了。所以說「持二戒已，若破一戒，是名無分。」實則若持五戒，但破一戒，也算無分，如果僅持一戒，堅持不犯，尚是一分優婆塞(夷)。
但在《薩婆多部毗尼毗婆沙》中，卻不同意隨分受持的說法：「問曰：凡受優婆塞戒，設不能具受五戒，若受一戒乃至四戒，受得戒不？答曰：若不得者，有經說有少分優婆塞，多分優婆塞，滿分優婆塞，此義云何？答曰：所以作是說者，欲明持戒功德多少，不言有如是受戒法也。」事實上在各部廣律中，殊難找到五戒可以隨分受持的根據，佛時的在家弟子，凡受五戒，總是說：「自今已去，盡形壽不殺生乃至不飲酒。」
求受五戒的資格
不具備求受五戒資格的是犯有五逆罪的人，以及自破凈戒或破他凈戒的人。做五戒阿闍梨(軌範師)的人，為人授五戒之前，必須首先問清，有沒有犯過五逆？有沒有自破凈戒或破他凈戒？如果不問而授，受戒者雖求戒也不得戒。
五逆罪是：殺父、殺母、殺阿羅漢、破和合僧、出佛身血。
自破凈戒是：受戒之後，犯了不可悔的重罪，稱為自破凈戒。
破他凈戒是：他人持戒，而使其破戒，稱為破他凈戒。
五戒三等戒品
一、若於正受戒時，剛聞戒師法語，心即開通，發最上廣大之心，遍緣法界一切有情無情，悉願斷除一切罪惡，悉願修持一切善行，悉願廣度一切眾生者，得上品五戒。
二、若於正受戒時，雖聽戒師開導，亦緣一切有情無情之境，但其願心不大，惟求自脫生死，全無度生之志者，得中品五戒。
三、若於正受戒時，亦聽戒師開導，或以性智狹劣，或因心意散亂，故致緣境不周，但得戒相的守持，無能發揮戒體的功用者，得下品五戒。
如果心猿意馬或者聽不清戒師的言語，或者聽若罔聞，糊塗隨眾而跪拜起立者，只能種種善根，根本無戒可得。但在集體傳五戒時，如此的情形，卻大有人在。所以，如能方便做到的話，最好是個別受五戒。
求受五戒的十項儀式
根據讀體法師所編的《授五戒正范》，共有十項儀式，除了內容不同，方式則與授三皈依儀式相似。它的十項儀式分別是：
第一、敷座請師——由熟習儀軌的出家人為禮。
第二、戒師開導——由戒師演說五戒的意義，說明受五戒對於信佛學佛的重要性。
第三、請聖——奉請佛法賢聖僧寶，證明受戒；奉請梵釋諸天，護法神鬼，監壇護戒。
第四、懺悔——懺除無始以來的一切罪業，以求身心清凈，納受戒體，重新做人。
第五、問遮難——詢問受戒者，今生以來，曾經作過佛法之所不容的大罪過否？如曾作過，即成遮障，難以受戒，故稱遮難。
第六、受三皈——五戒以宣讀三皈文時，即是納受戒體，三皈三結，與三皈文儀相同。
第七、宣戒相——先問受戒者，能受持幾分戒，然後宣讀五戒戒相，盡形壽不殺生，乃至不飲酒，各各答以能持或不能待。
第八、發願——開示受戒者，發大菩提心。
第九、勸囑——勸告受戒者，既發心受戒，即應依教奉持。
第十、迴向——以此受戒功德，迴向法界眾生。
節選《在家律學》
心慧法師講解