國產AEF50E渦扇發動機
2019年北京航展上面，中國航發集團帶來了國產AEF50E小型渦扇發動機，它用於國產無人機，為國產無人機升級換代提供有力的動力支持。。
從中國航發透露消息來看，AEF50E渦扇發動機起飛推力大約在500公斤左右，既可以單發配備中小型無人機，也可以雙發推動大型無人機，使用非常靈活。
現在國產無人機主要是翼龍、彩虹這樣的螺旋槳無人機，螺旋槳發動機結構相對簡單，油耗率小，成本和費用也比較低，但是缺點就是限制無了人機速度、高度和載荷等性能，因此翼龍、彩虹這樣無人機在傳統戰場環境下或者面對具備有較強防空能力對手生存能力相對較低。葉門戰場上胡塞武裝連續擊落美國MQ-9、中國翼龍無人機已經充分說明這一點。
翼龍2無人機採用螺旋槳發動機
現在各國和地區都希望研製或者裝備性能更好的無人機，速度更快、升限更大、載荷更強，整體作戰能力能夠向前再邁一步。從珠海航展透露情況來看，中國相關單位研針對2020之後國際市場，研製了雲影無人機，雲影無人機最大特點就是採用了隱身設計，加上大量採用復合材料，降低了RCS，提高無人機戰場生存能力。雲影無人機最大起飛重量達到4000公斤，實用升限14000米，載荷400公斤，最大時速超過600公里，航程可以達到3600公里。
從這些性能來看，雲影無人機升限、速度都要超過現有無人機，但是航程相對較近，3600公里對於1架大型無人機來說相對偏低，外界普遍認為限制雲影無人機航程最主要原因就是發動機。雲影採用了一部WP11C渦噴發動機，它的原型機是國外60年代渦噴發動機，性能較低，油耗較大，這樣想提高雲影無人機航程性能，發動機升級必不可少，AEF50E渦扇發動機就是WP11C升級換代產品。
珠海航展展出的雲影無人機，注意它採用單發設計
最新型號更換成了雙發設計
渦扇發動機與渦噴發動機最大優點就是油耗更低，當然它的結構比後者要複雜，研製難度更大，製造成本和費用更高。雲影無人機換裝AEF50E發動機之後，可以降低發動機油耗，提高無人機航程。不過AEF50E渦扇發動機推力相對較小，只有500公斤，而WP11推力達到1000公斤，因此換裝AEF50E之後，雲影無人機就要安裝兩部發動機。對於無人機來說，雙發勢必會讓內部結構更加複雜，增加飛機結構重量，算是有得有失。
1架在利比亞被擊落的翼龍2無人機
1架在葉門被擊落的美國MQ-9無人機
雲影無人機作為中國新一代高空高速無人機，它發展了多個型號。包括圖像偵察型，配備有光電偵察系統、合成孔徑雷達，能夠在晝夜惡劣氣候條件下探測地面（海面）目標，信號偵察型，配備電子偵察系統、通信偵察系統，雲影無人機執勤高度超過1萬米，無線電視距大，覆蓋範圍廣，可以截獲400公里範圍內對方電子設備信號。由於載荷較大，雲影無人機還可以配備武器，例如精確制導炸彈、增程滑翔炸彈和空地飛彈，對地面目標進行精確打擊。前面說過雲影無人機執勤高度超過1萬米，一般肩扛飛彈無法打到，甚至近程防空飛彈也難以企及，進一步提高了無人機戰場生存能力。
雲影無人機是翼龍系列無人機升級換代產品
因此外界認為雲影無人機將會在2020年之後推向國際市場，替代現有翼龍和彩虹無人機，競爭高端客戶市場。不過雲影無人機性能雖然優良，但是價格也不菲，所以翼龍和彩虹無人機應該還會繼續發展，滿足中低客戶需要。