孔子最得意的弟子顏回以「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂」而著稱，顏回對物質沒有追求，沉浸在詩意的生活當中，從而能夠更好的學道、悟道。不過對於絕大多數普通人來說，「有錢能使鬼推磨」，掙錢才是人生第一需求。有的人掙錢靠辛辛苦苦勞作，而有的人卻希望不勞而獲，比如港片裡面的「賭王」、「賭神」。
這些「賭王」、「賭神」通過賭博的絕技，空手套白狼，通過幾次賭局就成功的逆襲，實現了人生巔峰。大多數「賭神」的細節，都是比較誇張的，不過他們卻也有原型，比如電影《賭神》當中的主角，他的原型就是亞洲「賭聖」葉漢，又稱「鬼王葉」。
葉漢與1904年出生於廣東省新會縣江門鎮紫坭鄉，那個時候中國處在積貧積弱的狀態，所以老百姓的生活狀態比較差，出生於貧民的葉漢自小就好賭——因為對於那時候的窮人來說，賭錢才是真正可能實現人生逆襲的辦法。也許是冥冥中註定，也許是天賦使然，幾歲的葉漢就開始在賭場中廝混，這讓他的父親十分不滿——小小年紀不學好就去賭博，長大了還能有什麼出息呢？遂對他徹底失望而不管他。
父親的失望恰好成就了葉漢，他更加嗜賭如命，後經親戚介紹，他前去賭場當荷官，手段純熟的他不久就出人頭地。1930年，葉漢過檔豪興，在豪興的賭場上，葉漢的賭桌永遠是人最多的，因為一方面他特別的能說會道製造氛圍，另一方面他還有著搖全骰的本事，全骰統殺四方雖然這只是必要的時刻葉漢才拿出來的絕技，但這已經足夠吸引人了。因此人們都會來到葉漢的賭桌前來，因為即使不賭錢，看他的手法和表演也是一種享受。
然而在葉漢這個「頭牌荷官」帶領下蒸蒸日上的豪興卻並沒有給葉漢足夠的待遇，甚至於豪興的老闆盧九、何士見都沒有見過幾次葉漢，常言道：「女為悅己者容，士為知己者死」，葉漢覺得在這裡乾得沒意識，於是在1935年跳槽來到了澳門賭王傅老榕的手下。作為賭王，傅老榕果然氣度不凡，他很快就發現了這個機智的小伙子對賭博有著獨特的能力，將他委以骰寶主任的重任。
葉漢上任之後馬上就給老闆帶來驚喜，因為當時有幾個「神秘人」有聽骰的本事，他們通過骰子的撞擊的聲音和落地的聲音，可以輕易的判讀骰子的點數。有著這樣的本領，他們幾乎在賭場上逢賭必贏，有如作弊，導致傅老榕的賭場大量虧本。作為骰寶主任的葉漢於是專門去學習聽骰術，在他自己掌握了聽骰術之後，他也研究出了對付聽骰術的辦法。
他規定，在賭桌上必須放上一層絨布，並且規定搖骰必須搖3次，這樣一來聽骰術就無計可施了，那幾個精通聽骰術的神秘人也就不再來了。經過這件事情，葉漢成為了當時有名的「賭聖」。
不過由於葉漢居功自傲，甚至宣稱「不是我葉漢破聽骰黨妖法，泰興就要破產，傅老榕、高可寧就要跳樓。」這讓傅老榕十分不滿，畢竟自己才是老闆，於是從此與葉漢不合。葉漢性子耿直，不願在傅老榕之下再受氣，於是在1961年與何鴻燊成立澳門娛樂公司。公司前期大賺了一筆，但是因為同樣的原因——葉漢又被何鴻燊趕出公司了。
這下，葉漢索性自己單幹了。1980年，76歲高齡的葉漢自己開辦了賽馬車會，自己經營，可惜葉漢賭博是把好手，經營產業卻並沒有特別的才能，他很快花光了自己賭博賺來的所有積蓄，並且欠下了10億元。最後不得不賣掉自己的資產，用來償還這些債務。這一年，葉漢84歲。
葉漢的一生，可以說是風光了一輩子，最後卻又把一輩子的風光給丟光了。晚年的他大徹大悟，雖然也還去賭博，甚至在拉斯維加斯的賭桌前以八九十的高齡守了32個小時，卻已經不再計較輸贏。他甚至寫了一首打油詩來勸告周圍的賭徒：
「博彩無必勝，輕注好怡情；閒錢來玩耍，保持娛樂性。」
1997年5月7日，葉漢病逝。臨死前他特別怕自己的後代因為自己的原因而誤入歧途，所以給他的後人留下4字真言：不賭為贏。
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