為什麼古代科舉考試不允許女性參加？現在，我們一般人給出的回答是：封建社會重男輕女，女的沒有地位，甚至被要求足不出戶，所以，科舉考試肯定不會允許女性參加。對嗎？當然對，但不全面。
「男主外女主內」這句流傳了千年的話，即使到了今天仍市場，當然也有「男尊女卑」的思想在裡面。但是，如果拋開男尊女卑，人們就會發現，單就「男主外女主內」而言，這種家庭或者社會的分工，其實是也很合理的。相對而言，主要表現在以下兩個方面：
一是就身體而言，女性的體力一定趕不過男性，所以，在家裡做一些零碎的細活兒也是對的；二是就心理而言，女性相對膽小，外面的世界總存在一定的風險，甚至打打殺殺，所以，在家裡防止受到傷害也沒有什麼不可以。但是，這種「科學」的分工，時間一長就會被男權社會裡的人們把經給念歪了，念成了男女的不平等。
讀史，人們會發現這樣一個有意思的現象，唐朝是我國封建社會中女性地位較高的朝代，在那個時期，男女的社會地位幾乎是平等的，但其科舉考試依舊不允許女性參加，而這是為什麼呢？現在我們就一起來說道說道。
科舉制度誕生在隋朝，但當時的「考試成績」很籠統，只有進士榜，並沒有狀元、榜眼、探花之分。所以，唐初大臣孫伏伽便成了歷史上有據可查的第一位狀元。當時社會的女性地位，今天我們通過電視劇可以多少看出來一些，不僅僅是她們穿著暴露，甚至可以像男人休妻一樣休夫，不但可以騎馬射箭，出席各種盛大的宴會，甚至還可以如同男子一樣擁有家庭財產的繼承權，而這一點朝廷也是給予法律保障的。
然而，就是在這種情況下，科舉仍然是讓女人們走開的，對此，女詩人魚玄機發出了樣的感嘆：自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名。意思是科舉發榜，人來人往，但這一切卻與詩人（唐朝女性）沒有什麼關係，只能羨慕那些中榜的男人們了。為什麼呢？這是因為在封建社會男人們的心裡，女人不是能當官的，而女人一旦當了官，就沒有男人們的什麼事情了。
唐初百餘年的盛世繁華，至今讓人難忘，在很大程度上是因為李世明稱帝之後，虛心納諫，以文治天下，開創了中國史上著名的貞觀之治。這期間，他本人及朝廷頒布了一系列相關社會安定與男女平等的法律法規。如此，女性的社會提高了，國家人口的數量也增加了，也使社會風氣得到了改變。
這本來是一件很好的事情，但後來的發展卻讓男人們很不開心了起來。比如，武則天能夠稱帝，也和李世民所倡導的社會風氣或者說是秩序有很大的關係，當時的女人不僅能夠改嫁，還能直接參與國家大事中，甚至太平公主也想像武則天一樣成為一代女皇，但到了李隆基的手裡，女人干預政事就受到約束——明擺著的是，你們女人乾了皇帝，讓我們男人去幹什麼？所以，楊貴妃只能讓李隆基開心，卻不能涉及朝廷事務。
男人們的這種心理，在這裡已經被說得很透徹了。另外，還有一個「小九九」也可以說說的。那就是在古代社會中，男人似乎非常愛玩這樣一種把戲，我們將它總結為這樣四個字：以色試德。其緣起於一個古老的傳說：
相傳，堯在讓位的時候，大家都推薦舜，但是堯還是有些不放心。大家說，舜這個人品德是過關的，他的父親頑劣母親囂張弟弟傲慢，他們對他超級不好，但他從不介意，依然對他們很好，一般人是做不到的。堯說，不行，我還得試試。
堯採取的辦法很普通，他有兩個美貌如花的女兒，他把她們許配給了舜，他想看一看舜會不會因「色」而失德，結果，舜該做什麼就做什麼，和以前並沒什麼兩樣，對堯的兩個女兒以禮相待，把她們照顧得頭頭是道，讓她們快快樂樂的。堯說：「這下我可以放心了！」之後便禪位於舜了。
古老的「辦法」就這樣被流傳了下來，並在後世孔子的那句「吾未見好德如好色者也」話里，被樂此不疲地使用了好幾千年。也就是在這漫長的時光里，男女一直被授受不親著。儒家強調男女隔離與疏遠，嚴防非夫婦關係的兩性有過多的接觸，不允許女子與非自己丈夫的任何男子發生愛情與性關係。宋代後，士大夫之家，男女之分更為嚴格，將婦女囚禁於一個狹小的天地。
所以，不能讓女性參加科舉成了自然而然的事情——想想啊，女人們一旦出來工作，成天和界的男人們接觸那將會是一個什麼樣的結果呢？所以，中國歷史上的第一個女狀元傅善祥1853年才出現，比男狀元孫伏伽晚了近1300年。
傅善祥今南京人1853年春末，洪秀全頒布詔書，開甲取士，同時打破常規，增加「女科」。傅善祥考中鼎甲第一名，成為中國歷史上第一個女狀元，也是唯一的女狀元。後來，她受到楊秀清的重用，幫助楊秀清批閱所有來往的文件、書札。但是下場依然很悽慘，結局之謎。
我們說這麼多，無非是想表達這麼一個意思：男女平等的生活是來之不易的！（文/路生）