橫亘在膠東半島和遼東半島之間的渤海海峽，是國內三大海峽之一。海峽的全長約105公里，按照今天的眼光來看，並不算太寬。但在航海條件有限的古代，這的確是一道天塹。歷史上，很多往來兩地之間的人們，都要衝風冒浪，橫渡渤海海峽。在這些橫渡渤海海峽的人物當中，有一位的身份很特殊，他就是耶律阿保機的大兒子耶律倍。
根據史料記載，耶律倍有好幾個名字，比如圖欲（突欲）、李贊華等，這與他複雜曲折的人生經歷有關，而橫渡渤海海峽的事情，也是他曲折人生的一個縮影。
（配圖均為遼東半島最南端的老鐵山岬周邊風光）
作為遼國開國皇帝耶律阿保機的長子，耶律倍人生的前半段順風順水，父皇對他信賴有加，不僅立他為皇太子，而且在攻滅渤海國之後，封他為人皇王，統治在原渤海舊地成立的東丹國。
但太子居外，遠離中樞，向來為大忌，一旦發生變故，鞭長莫及。果然，耶律阿保機去世之後，蕭太后打算讓居守在內的次子耶律德光繼位，耶律倍無奈之下，只能主動讓出儲位。不過，他雖然退避遼東，但耶律德光仍不放心，安排專人監測，耶律倍因此鬱鬱寡歡。
此時的中原，在後唐明宗統治下，他算是五代時期一位比較有作為的皇帝。他知道耶律倍的情況後，派遣使者渡海赴遼，勸說他投奔中原，以此牽制正不斷發展壯大的遼國。
幾次勸說之後，耶律倍終於決心仿效「吳太伯」。《遼史》載：「倍因畋海上。使再至，倍謂左右曰：我以天下讓主上，今反見疑；不如適他國，以成吳太伯之名。立木海上……攜高美人，載書浮海而去。」
時間地點人物，是描述一件事的三大要素，耶律倍橫渡渤海海峽這件事情當中，人物已經明確，那麼時間地點又是什麼呢？尤其是地點，只有知道了地點，才可以判斷耶律倍是否橫渡渤海海峽。
首先看一下出發的地點。根據《欽定滿洲源流考》記載：「（遼東）有蘇、扶等州，蘇與青州登州相直，契丹東丹王封於此處，乘筏浮海歸後唐。」
而從《遼史•地理志》和《讀史方與紀要》的記載來看，遼國的「蘇州」就是古代的南蘇城，位於明代的金州衛境內，也就是遼東半島的南端，大致相當於現在旅大地區。
從旅大南渡，到膠東半島最近的一條海路就是渤海海峽，並且海峽中間有不少島嶼，可以停靠避風，然後再到登州。
從史料記錄的情況來看，耶律倍走的的確是這個線路。《舊五代史》在後唐明宗本紀中載，「青州奏，得登州狀，契丹安巴堅（阿保機）男東丹王托雲越海來歸國。」由此可見，耶律倍自遼東渡海，在登州上岸。
根據《舊五代史》的記載，朝廷接到青州轉過來的奏報，是在長興元年（公元930年，距今超過千年歷史）的十一月。考慮到古代的交通速度，耶律倍橫渡渤海海峽應該大約在一個月之前，也就是十月份。
古代講究農曆，十月份是秋冬之際，並不是橫渡渤海海峽的理想時間，並且考慮到耶律倍一行乘坐的是「木筏」，這個季節渡海更是相當兇險。
耶律倍之所以會在這個時間段選擇這種方式渡海，或許也是為了避開耶律德光的監視，出其不意，獲得成功。
成功渡過渤海海峽來到後唐境內之後，耶律倍來到洛陽，得到了後唐明宗的禮遇，被封為節度使，並賜姓李，名贊華。
值得一提的是，耶律倍南渡，只帶了幾十名的隨從，他的兒子則留在遼國。數十年後，耶律德光駕崩，耶律倍的兒子被大臣擁立繼位，耶律倍後來也被追尊為「義宗」。