說到底，DC小丑真正被眾人熟悉，還得歸功於諾蘭的《蝙蝠俠：黑暗騎士》。
在2005年，諾蘭的蝙蝠俠獨立系列三部曲第一部《蝙蝠俠：俠影之謎》上映，影片備受好評，這一部主要講述了蝙蝠俠的源起故事。
也正因為如此，細心的觀眾會注意到，影片的開場，給了布魯斯韋恩。
從第二部《黑暗騎士》開始，還有第三部《黑暗騎士崛起》，兩部作品的開場，都給到了反派，這也讓觀眾對反派的印象非常深刻。
為了讓大家加深對《黑暗騎士》小丑的深入理解，我們先來回顧和解析《黑暗騎士》的劇情。
影片由一場小丑精心策劃的銀行搶劫拉開序幕，小丑的首次登場，是背對著觀眾，手拿小丑面具。
正如神秘的小丑本人，第一次展現在觀眾面前的小丑，我們看不到他的樣貌，只能從淡定自若的背影中，看到一副去個性化的小丑面具。
在搶劫的過程中，其他歹徒在聊著神秘的小丑，讓我們進一步了解了小丑的策劃，他們互相在完成各自的任務後，開始互相殘殺，以此來減少平分錢財的人數。
能留到最後活下來的，當然是小丑本人。小丑離開時，也摘下了自己的面具，此時鏡頭給小丑一個巨大的特寫，再一次讓觀眾對小丑的真面目不寒而慄。
當小丑摘下面具時，我們能看到小丑其實臉上也畫著小丑妝，按理說化了妝的小丑，不需要再戴面具，此處再次表達了小丑身份的神秘，即使脫掉面具，依然臉上還有一層小丑妝，在隱藏著他的身份。
更重要的，小丑的首次對白，就準確描述了小丑的人設。
銀行管理員說小丑惹錯了人，沒有犯罪信仰。
小丑對他說：「我相信，殺不死你的東西，只會讓你更加詭異...」
這句話已經闡明了小丑的人生觀，含義是人如果通過痛苦的進化，從傷害中得到改變和成長，最終這些艱苦的迫害，會讓自己變得更強大。
這句話最原始的靈感，來自於著名哲學家尼采《偶像的黃昏》一書中，其中有句話寫的是：「Out of life's school of war. - What does not destroy me, makes me stronger.來自生命的戰爭學校：那無法殺死我的，讓我更加堅強。」
小丑開場的第一句話，就表明了他是一個狠角色，他的智商和計謀，都超越常人，這也是小丑沒有殺死銀行管理員的原因，因為小丑並不以殺人取樂，而是他有更高的邪惡信仰。
小丑打劫的這個銀行其實是黑幫洗錢的地方，從而引來了所有黑幫勢力的危機。
小丑趁機混入黑幫的會議，想和黑幫結盟，並指出他們真正的敵人，是蝙蝠俠。
黑幫頭目中，有一位黑人看小丑極為不順眼，便僱傭殺手要幹掉小丑，結果卻被小丑反制。
小丑在對黑幫黑人老大聊起了自己傷疤的來歷，引出了小丑似有似無，難辨真假的悲慘童年，而小丑那句「名言」，也由此誕生。
「Why so serious?」
（你為什麼看起來這麼嚴肅？）
小丑這樣嬉皮笑臉瘋癲形象，正是對serious最強的諷刺，更深一層，小丑對於金錢，對於人的生命，對於秩序和正義，也是報以一種「why so serious」的態度。
這句話成為了《黑暗騎士》大家對小丑最難忘的一句台詞，同時也是除了小丑笑臉妝外，又一個標誌性的言行。
與此同時，哥譚市新上任了一位檢察官哈維丹特，以清廉高效著稱，有著光明騎士的稱號。
蝙蝠俠和戈登警長，哈維丹特一起，對銀行搶劫案展開調查。
而黑幫的頭號財務會計師，把錢藏了起來，自己潛逃到香港，基於法律條文，美國警方無從下手。
這時遊走在法律灰色地帶，有著自己一套規則行事的蝙蝠俠，則跑到香港，親自把會計師抓了回來。
會計師為了保全自己的性命，提供了所有黑幫的洗錢名單，一夜間哥譚市所有的黑幫頭目都被逮捕，但出於繁雜的法律程序，暫時無法被起訴，不過也大大削弱了哥譚市的犯罪。
黑幫頭目不得不僱傭小丑，來幫他們滅掉蝙蝠俠。
小丑的第一次威脅，是抓了一個蝙蝠俠的崇拜者，揚言蝙蝠俠如果不現真身，就每天殺掉一個人。
之後小丑又製造了兩起殺人事件，分別殺害了處理所有黑幫頭目案件的大法官，還有哥譚市的警察局長。
在布魯斯韋恩為哈維丹特舉辦的慈善晚宴上，有眾多各界名流到場，小丑親自光臨，想要手刃哈維丹特，結果蝙蝠俠搶先一步，將哈維丹特救出。
小丑則大鬧晚宴，對這些上流社會不屑一顧，還劫持了蝙蝠俠的前女友瑞秋，並再次提到他臉上的傷疤。
這一次小丑傷疤的來歷，並不是父親所導致，而是小丑自己。
傷疤的來歷到底哪個是真的，沒人知道，或許都不是真的，這也側面暗示了小丑的滿口胡言，錯亂的精神世界，以及神秘的身世。
正如漫畫《致命玩笑》中小丑對回憶的詮釋，小丑說：
「回憶是一件危險的事情，在某一刻會讓你迷失在歡樂中，下一刻就會帶你回到不想記得的事情。記憶是陰暗而潮濕的，有時候你希望被遺忘的事物模糊不清。記憶就像一個孩子，可以是卑鄙的，令人厭惡的小野獸。」
小丑越是對自己身世離譜的描述，就越讓人聯想到小丑過去有著非人的悲慘經歷。
緊接著，小丑下一個目標是哥譚市長，在警察局長頭七悼念活動上，小丑和同夥潛伏在警隊里，關鍵時刻戈登警長為了保護市長，不幸中槍。
被激怒的蝙蝠俠直接去找黑幫老大，用私刑逼迫黑幫老大說出小丑的下落，可得到的答案，卻是面對毫無規則可尋的小丑，唯有蝙蝠俠摘下面具，小丑自然會來找他。
此時哥譚民眾和蝙蝠俠的矛盾，也因小丑的殺人目的開始不斷激化，眼看布魯斯韋恩就要出來自首，結果哈維丹特謊稱自己就是蝙蝠俠，並被警察逮捕。
在哈維丹特轉送到路途中，小丑果然出現，並帶領同夥想要殺掉哈維丹特，埋伏已久的蝙蝠俠和戈登警長聯手，把小丑抓捕，原來這是蝙蝠俠他們的一出調虎離山之計。
在這過程中，小丑面對衝過來的蝙蝠俠，故意不躲避，想要挑戰蝙蝠俠的權威和信仰，從不殺人的蝙蝠俠，面對毫無底線和秩序的小丑，只能選擇自傷躲避，來保持自己的道德底線。
從精神道德對抗的角度看，小丑和蝙蝠俠的對決，現在才剛剛開始，兩人第一次的正面交鋒，都各有損失。
小丑被抓住後，哈維丹特卻神秘失蹤。
在審問室蝙蝠俠和小丑進行了第二次交鋒，兩人的對話對抗，揭示了兩人的精神世界，這場戲也堪稱教科書級別。
小丑先是和戈登警長交談，戈登警長完全不敵小丑，小丑三言兩語就把戈登警長擊潰的啞口無言。
戈登警長只能離開，讓蝙蝠俠來和小丑抗爭。
蝙蝠俠先是撞小丑的頭和捶他的手，但顯然暴力對於小丑來說，只是他的原始滋養食材，這些舉動完全讓小丑更加囂張。
於是蝙蝠俠和小丑開始了第一次的語言交鋒（精神對抗）。
其中最能看出小丑洞察力的，是小丑評價蝙蝠俠的一段話，蝙蝠俠問小丑為何不殺了他，小丑狂笑：
「我才不想殺你，沒有你我能幹什麼，再回去敲詐那些黑幫販子？不！不...你讓我變得完整」。
顯然，蝙蝠俠對小丑的態度，依然停留在這只是一位以殺人賺取錢財的小丑，但小丑則認為蝙蝠俠完整了他的人生，如果把蝙蝠俠視為正義的化身，那么小丑一生最恨的，就是正義本身。
那麼問題來了，何謂正義，簡單來說，正義就是正當的道理，善意，博愛，仁慈，慷慨，同情，這些字眼都是正義的化身。
而小丑則是要擊碎這些正義的謊言，或許在小丑曾經的人生經歷中，都從來沒有體會過這些正義的字眼，從而讓小丑站在了正義的對立面，這或許正是小丑活下去的動力，因此作為正義化身的蝙蝠俠，自然而然就成了小丑追逐毀滅的對象。
蝙蝠俠此時又說：「你就是個為了錢殺人的垃圾。」
這時小丑反而像情侶吵架一樣，有點生氣蝙蝠俠居然這麼看他。
小丑說：
「別像他們（警方和民眾）那樣膚淺，你不像他們，即使你想變成他們中的一員，但對於他們來說，你只是一個怪胎，像我一樣。他們現在需要你，等他們用完你了，就會把你踢走，想驅除麻風病人一樣。你也看見了，他們的道德，他們的準則，只是個糟糕的笑話，一碰上麻煩就什麼都忘了，他們只在太平盛世時才會充當好人，我會讓你看到，當一切分崩離析時，這些文明人，他們就會互相殘殺...」
小丑這段很長的話，正是《黑暗騎士》的題眼，這些話完美的詮釋了小丑的為人，還分析了蝙蝠俠的困境。
影片在前面的劇情，民眾因為在小丑的恐懼中，一夜之間忘了蝙蝠俠對他們所有的好，並把蝙蝠俠看成是引發混亂恐慌的幫凶，民眾要求蝙蝠俠自首，還有警方逮捕蝙蝠俠。
這樣的邏輯操作，在現實中不就是等同於民眾和恐怖分子合作了麼。
接著小丑乘勝追擊，指出蝙蝠俠其實本質上和他自己一樣，在眾人眼中都是異類，都是怪胎，只不過大多數時候，民眾需要蝙蝠俠。
但當蝙蝠俠對民眾造成威脅，或者民眾不再需要蝙蝠俠的時候，蝙蝠俠被拋棄的速度，比想像中的來得更快。
這就是小丑眼中的脆弱人性和文明，小丑這段話，同時也把蝙蝠俠說得毫無回擊之力，甚至從蝙蝠俠的恍惚的眼神中，似乎有那麼一瞬間，蝙蝠俠陷進了小丑的黑暗深淵中。
但蝙蝠俠很快回到自己正義的立場，把小丑整個人拖出來，再次使用暴力。
小丑這時則再放出陰招，讓蝙蝠俠在哈維丹特和瑞秋兩人上做選擇。
如果哈維丹特是光明騎士的代表，瑞秋是個人私慾，那麼這次蝙蝠俠的選擇，顯然是小丑占了上風，因為蝙蝠俠選擇去救瑞秋。
此時小丑還將2人的地址故意說法，讓蝙蝠俠到了哈維丹特的地址，結果悲劇還是發生了，瑞秋沒有得到及時營救，葬身於火海中。
瑞秋的死讓蝙蝠俠深受打擊，同時哈維丹特的打擊也不輕，而且哈維丹特的臉被燒掉一半，痛不欲生，心中的正義天平也正在崩塌。
這時小丑再次下注，他下一個目標，是知道蝙蝠俠真實身份的韋恩集團律師，但這次小丑把殺人的選擇留給了民眾，如果民眾不在規定時間內殺掉律師，那麼他就炸掉哥譚市其中一家醫院。
這無疑是把人性的惡放大，讓民眾雙手染上鮮血和罪惡。
果然部分偏激民眾去試圖殺掉律師，不過被蝙蝠俠救了下來，而小丑則炸毀了哥譚市中心醫院。
在炸掉的過程中，小丑再次展現了他敏銳的人性罪惡洞察力，小丑對哈維丹特的那番話，一樣是在控訴著這個世界，我們原本認為堅若磐石的規則，似乎已經脆弱腐朽不堪，只要有人輕輕一推，整個文明大廈將會倒塌。
於是，小丑成功釋放光明騎士哈維丹特仇恨和憤怒，讓他變成了魔鬼的幫凶，變成了雙面人，哈維丹特將用自己的方式，來完成對瑞秋的復仇。
最後，小丑放出殺手鐧，他分別在載滿犯人和民眾的兩艘渡輪上，裝上炸彈，並把對方的炸彈引爆器交換，讓對方來決定自己的生死。
但這一次，小丑卻低估了人性中的善良和光明，兩艘渡輪最終都沒有按下引爆按鈕。
蝙蝠俠此時也抓住了小丑，此時小丑打出了最後的底牌，他知道哈維丹特已經變成雙面人，並用自己的方式在復仇，如果民眾了解真相，知道曾經的光明騎士墮落成了黑暗騎士，那麼民眾最後內心微弱的善良之光，很可能就此湮滅。
蝙蝠俠為了不讓這樣的事情發生，決定隱藏真相，把哈維丹特殺掉那些人的罪名，全部攔在自己身上，讓自己成為了黑暗騎士。
雖然說最後小丑被繩之於法，蝙蝠俠勝利了，但這樣的勝利是極為艱辛的，有種傷敵一千自損八百的味道。
蝙蝠俠在和小丑的對抗中，失去了民眾的支持，失去了聲譽，失去了自己想要保護的愛人，而蝙蝠俠自己，也在精神上受到了前所未有的打擊。