公元9年1月15日，已經當上假皇帝的王莽終於更進一步，逼迫自己的姑姑，太皇太后王政君交出傳國玉璽，據說在爭奪的過程中還摔壞了玉璽的一角，接受了孺子嬰的禪讓，當上了真皇帝，改國號為「新」，史稱代漢建新。從24歲的王莽入中樞開始做官算起，到今天的54歲登上皇位，30年間王莽從一個黃門郎，歷任新都侯，騎都尉，光祿大夫侍中，之後又加封安漢公，宰衡，假皇帝直至真皇帝。開啟了中國歷史上篡奪的先河。
王莽劇照
雖然說在篡漢之前王莽已經通過自身的溫良恭儉讓，推行平民恩惠政策，重金引誘外族政策博得了貴族的信任，朝野的好感，外族的歸順。但是他乾的畢竟是篡位的事，還是有一些漢朝的忠臣元老不服氣，這些人採取非暴力不合作的態度，大多採取「其骸骨」的形式，提前退休。為了達到儘可能多的團結人這一目的，王莽決定邀請這些有名望的人士來給他站台助威，可是但凡是讀書人都有一些所謂的風骨，他們認為王莽是篡位者，得國不正，自己是漢朝的臣子，怎麼能侍奉這個篡位者呢？
這些人中有一位名叫龔勝，這人在沒做官的時候就有很大的名聲。後來再哀帝時期就做到了諫議大夫，屢次上書抨擊刑罰嚴酷、賦斂苛重，最後一直做到位列九卿的光祿大夫，可以說既是儒生領袖又是官中翹楚。王莽當政後，就告老還鄉了。王莽為了請出龔勝排出了豪華使團，帶著詔書、印信，駕著四匹馬的安車去接他，要拜授他為師友祭酒。師友祭酒是王莽專門設置的為輔佐太子的官員。地位跟九卿一樣，可以說是拿出了最高的誠意來邀請龔勝。
到達龔勝的住所後，使者與郡太守、縣府高級官員、三老、郡縣屬官、行義、學生多達千人，到龔勝所住的街巷宣讀詔書。這就相當於現在中央辦公廳人員以及省委班子，市委班子以及大學師生千餘人來請一個人，這個陣仗，反正我是沒見過。使者畢竟是皇命在身，打算讓龔勝站起來迎接，就長久地站在門外。龔勝這時聲稱病情嚴重，就把床放到臥室門西側、南窗之下，頭向東方，穿上官服。
使者把皇帝詔書、印信交給他，把四匹馬駕的安車拉到院子裡，向龔勝致意說：「聖明的新朝未曾忘記先生。制度的釐訂還沒有完成，等待先生主持。皇帝想聽到您的治國之道以安定天下。」龔勝回答：「我向來愚昧，加上年紀老邁，而又身染重病，命在旦夕，如果隨閣下上道，一定死在途中，實在是極端無益！」使者要完成使命，一定要把印信佩戴到他身上，龔勝卻總是推辭。
使者只好向王莽奏報：「現在正值盛夏，天氣酷熱，龔勝有病，缺少氣力，是不是可以等到秋季涼爽時再動身？」王莽下詔允許。於是使者每隔五天，就與郡太守一同去問候龔勝起居，並告訴龔勝的兩個兒子和學生高暉等說：「朝廷這麼虛心地用爵位封地等待龔先生，他雖然身患疾病，但至少應該移住在驛站官舍，表示有應徵進京的意思，這樣做不僅有利於自己也有利於後世子孫。」
王莽鑄造的錢幣
高暉等人把使者的話轉告龔勝，龔勝自己知道推辭沒有用，便對高暉等人說：「我接受漢朝的厚恩，無法報答，而今年已衰老，隨時都會埋入地下，從道義出發，豈可以一身而侍奉兩姓君王？在地下如何面對故主？」
漢書記載「吾受漢厚恩，無以報，今年老矣，旦暮入地，豈以一身事二姓哉！」
龔勝於是吩咐他們準備後事，說：「衣服只要能包住身體就夠了，棺材只要能包住衣服就夠了。不要隨時下流行的風俗一樣，在墓上動土，種植松柏，建立祠堂！」說完，就不再喝水吃飯，歷時十四日而死，終年七十九歲。
好好地一個名士，只能以這種方式來表達自己對於前朝的忠貞，這種精神固然可貴，但是做法是在有待商榷，同時代的另外一個人的做法就比較高明。
王莽統治後期各地起義
與龔勝同一時期一位大儒人叫薛方，王莽以同樣的禮儀去接他出山，薛方通過使者推辭：「當年唐堯、虞舜在位的時候，民間准許有巢父、許由。而今聖明的主上就像唐堯、虞舜一樣，小臣我願像許由隱居箕山一樣，不再入世。」巢父、許由都是上古時期有名的隱士。使者把這些奏報給王莽之後，王莽聽到薛方把自己比作唐堯虞舜，也就不好在追著薛方了。如果他還追著不放那就說明他與這些上古賢君背道而馳，這與自己的估測方針是相背離的，他不能自己打自己的臉。
「堯、舜在上，下有巢、由。今明主方隆唐、虞之德，小臣欲守箕山之節。」
薛方這個小人物在史書上僅有這一件事記錄，卻向我們完美展示了一個人會說話會有多麼大的力量，不僅保全的生命，同樣留住了氣節。同樣的一件事，龔勝如果能像薛方一樣處理，豈能落得如此下場？可見會說話關鍵時刻能保命。
位面之子-劉秀
韓信點兵，多多益善的故事大家都知道。雖然說韓信是因為功高震主被被漢高祖劉邦所猜忌，最後終致身死。但是他那個口無遮攔的嘴巴，肯定是起到了推波助瀾的作用。而反觀教唆韓信叛亂的說客蒯通卻因為口若懸河、舌燦蓮花說服了劉邦而免除一死。劉邦得知韓信已死後，就問呂后：「韓信臨死時說過什麼話？」 呂后說：「韓信說悔恨沒有採納蒯通的計謀。」 劉邦就馬上下令捕捉蒯通。
韓信舞台照
蒯通很快就被捉到了，劉邦就問他說：「是你唆使淮陰侯反叛嗎？」 蒯通回答說：「是。我的確教過他，那小子不採納我的計策，所以有自取滅亡的下場。假如那小子採納我的計策，陛下怎能夠滅掉他呢？」劉邦很生氣要下令煮了他。蒯通說：「哎呀，煮死我，冤枉啊！」
韓信舞台照
劉邦說：「你唆使韓信造反，有什麼冤枉？」蒯通說：「秦朝法度敗壞，政權瓦解的時候，山東六國大亂，各路諸侯紛紛起事，一時天下英雄豪傑象烏鴉一樣聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英傑都來搶奪它，於是才智高超，行動敏捷的人率先得到它。跖的狗對著堯狂叫，堯並不是不仁德，只因為他不是狗的主人。正當這時，我只知道有個韓信，並不知道有陛下。況且天下磨快武器、手執利刃想干陛下所乾的事業的人太多了，只是力不從心罷了。您怎麼能夠把他們都煮死呢？」 劉邦於是就赦免了蒯通的罪過。
「秦之綱絕而維弛，山東大擾，異姓並起，英俊烏集。秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。跖之狗吠堯，堯非不仁，狗因吠非其主。當是時，臣唯獨知韓信，非知陛下也。且天下銳精持鋒欲為陛下所為者甚眾，顧力不能耳。又可盡亨之邪？」
蒯通同樣是把劉邦比作唐堯，把自己比做了一隻狗，不是唐堯不英明，只是我蒯通這隻狗當時只認識我的主人，一番話把自己從鬼門關拉了出來。
說話，可以說是一個人向世界表達自己最重要的方式。很多人會以「我這個人心直口快，你別介意啊」「我就是不會說話」等等來開脫自己。第一次這樣說沒有問題，如果每次都這樣那就是自己的問題了，既然你不會說，那就要去學習。上面的例子我們也看到了，會說話關鍵時刻能保命。當然我們日常生活中很少會碰到這種一句話決定自己生死的事情。但是我們在工作中難免會碰到報告、開會、道歉、要求加薪、演講等等一系列需要說話的地方，把說話練好，往往會給我們帶來意想不到的結果。
說話，每個人天生就會，但是要會說話確實需要學習和練習。市面上有很多教人說話的技巧的書，這些內容的確很重要，但是這些都是所謂的「術」的層面，我們學習一件事首先要認識的不是術，而是「道」。
說話最重要的是要搞清楚自己和別人的關係，搞清楚自己在想什麼、別人在想什麼，以及最重要的自己想要得到什麼樣的結果。
這就是說話的道。
如果對自己說話不自信，怕說錯話，那就先學會傾聽。傾聽並不是簡單的沉默不語，真正用心傾聽，對於認同的地方要有回應。我們可以從傾聽中獲取對方的信息，初步了解對方。如果自己善於聊天，要多關心對方，多站在對方的角度考慮。如果每個人都想要暢所欲言的機會，那這樣的聊天肯定是一團糟。薛方和蒯通能夠把說話的對象放在一個更高的位置，讓對方聽到後很舒服，因此避免了被殺的命運。
學習古人，學習歷史，很多時候並不是為了炫耀知識，獵奇探怪，更多的是借用古人的智慧指導今天的生活，上面幾個會說話的人，都是站在了對方的立場，把對方放在了一個很舒服的地方，把自己放在一個卑微的地方，通過自己的言辭，讓對方不得不放過自己。這既是最重要的說話之道。
參考文獻：《資治通鑑》《史記·淮陰侯列傳》