導語：研究經濟和金融問題實際上就是研究未來。未來充滿了機遇和挑戰，凡事預則立，不立則廢。我們不是創造未來，就是死於未來。如果我們能夠戰勝未知，我們就會勝券在握，擁抱那美好的未來。任何價值失去時間就沒有任何意義。
一、金融到底長什麼樣？
在世人眼裡，金融看不見摸不著，比如，股票長什麼樣？期權好看嗎？金融系統的問題在哪呢？這些還有很多相關問題，沒有人能形象地回答。因此很多人認為金融是虛擬的。這種認識是大錯特錯。首先，過去人體的五臟六腑肉眼也看不到，如今通過透視儀、放大鏡等儀器和方法，人體的內部結構和器官乃至血脈等都可以一目了然。同理，宇宙萬物皆有規律，金融的規律同樣精美絕倫，只是人類尚未發現。其次，假如金融真是虛擬的、虛構的，那麼人類就可以隨心所欲，也不用擔心金融危機的爆發及其損失，反正都是虛擬的。事實上，很多金融災難和錯誤就是建立在錯誤的理論和認識上的。至於金融到底長什麼樣？大家可以先了解一下什麼是金融樹，以後有機會再細說。
丁大衛教授創立的金融樹體系
二、既然金融不是虛擬的，那麼金融到底是什麼呢？
無論是企業管理、經濟管理還是金融管理，管理的對象都是資產。當然也包括負債，資產和負債其實是一回事，二者是可以互換的。人也是資產而且是最重要的資產，但由於Ta的特出屬性，無法將這種資產定性和量化到資產負債平衡表里（會計報表），比如，馬雲值多少錢？任正非價值幾何？比爾•蓋茨的財富是多少？這些在公司的財務報表里都看不到。這也是財務報表的局限性。
企業管理、經濟管理的對象主要是有形的實物資產，當然也有可能包括少量的無形和金融資產。然而，金融管理的主要對象就是無形的金融資產，如股票、期貨、基金、債券等等。金融資產與實物資產有很多區別。除有形無形外，重要之一就是流動性和變現能力。一座大樓及其價值可能很久不會發生變化，至少不會瞬息萬變，因為它是固定資產/不動產。然而金融資產就完全不同了。它們真的是瞬息萬變。比如，8月15日，美股全線暴跌，道指飛流直下800點，但很多股票又在瞬間變成國債了。經歷過金融風暴或者股災的人都不得不承認，反應沒有變化快，雙手雙眼都不聽使喚，賣也賣不掉，跑也跑不掉。等你反應過來了，「黃瓜菜都涼了」。2000年中雅虎的股票曾高達250美金一股，市值高達一千多億美金，但沒用多久就變成3美金一股，又沒過多久，整個公司就從現實走進歷史了。
圖為2004年4月，丁大衛教授與雅虎創始人楊致遠對話
三、為什麼說搞不懂「預期」二字，就不要做金融，否則，死不明白？
上述的金融屬性決定了金融管理就是對預期的管理。那麼什麼是預期管理呢？說白了，就是對金融資產/產品，如股票、期貨等的預期價格進行管理。也就是說，你要提前做好準備做好預判，機會出現時，第一時間採取行動。「臨時抱佛腳」的生命期非常短暫，曇花一現的可能性都沒有，跳樓的機會和理由倒是很多。
正因為「預期」的重要性，而且預測未來是非常難的，所以從事金融決策和交易的人都要經過很多有關「預期」管理的培訓考核，如CFA、CFPL等。二者都是多年前我引進的。它們早已成為世界各地金融行業的「敲門磚」。當然各國都有自己的法定金融從業資格認證。
特許金融分析師CFA（Chartered Financial Analist）, 註冊理財規劃師CFP(Certified Finanical Planner), 二者側重點不同，但都是關於金融資產的分析、判斷、價值、價格的計算等。分析什麼？判斷什麼？就是未來金融市場及其產品的走勢和變化。不懂這些，在金融市場上要想成功，連「瞎貓碰死耗子」的機會都沒有。
90年代中期，丁大衛教授率先將CFA（金融分析師）等引入到中國
綜上所述，金融市場是預期市場，你剛剛看到的已成為過去。因此金融管理就是對「預期」管理。正因為，「預期」如此重要，所以說，搞不懂「預期」二字，就不要做金融，否則，死不明白。金融市場瞬息萬變，只有準確無誤的前瞻性判斷才能運籌帷幄，順勢而為，長期致勝！