懷安，隸屬河北省張家口市，是歷史悠久的千年古縣，也是享譽八方的文化古縣。漢武帝元封元年（公元前110年），於今縣境舊懷安村置「夷與」縣。
唐穆宗長慶二年（公元822年），取儒家經典「朝廷施行仁政，百姓感恩而懷安」之意，於今舊懷安村置懷安縣，一直至今。
懷安縣長城遺址
懷安，從唐朝建制算起，距今將近1400年，由於其地處冀晉蒙三省（區）交界獨特的地理位置，恰為中原農耕文化與北方游牧民族的連接地帶，濃厚的邊塞風情中，隨著歷朝歷代的繁衍與融合，被賦予了越來越多的文化內涵。也正是這塊多元文化的土壤，千年文化厚韻之沉澱，給當代圍棋在懷安的茁壯成長奠定了根脈，偶然與必然中，成就了懷安「全國圍棋之鄉、北方一枝獨秀」。
由此，懷安圍棋文化，也成了千年文化古縣在當代遺傳繁衍中光耀的一張名片。
一
懷安的文化具有鮮明的地域特色，是地域區位造就了懷安文化之多元化。懷安位於邊塞，從最早的夏王朝開始，歷經商、周，直到春秋趙武靈王胡服騎射向北方游牧民族聚居地拓展千里疆域，再到後來的兩漢，懷安都處於少數民族與中原王朝角逐的前沿陣地。長城烽火台，戰爭的金戈鐵馬，其背後難以割捨的是民族融合的步伐。
早在漢獻帝建安十二年（公元207年），曹操親征烏桓，大破於柳城，將降眾20餘萬內徙於幽、並兩州，這可謂懷安歷史上最早的大規模移民。到明朝，大移民不僅將所屬懷安境內的居民全部遷入居庸關里，而且實行軍事衛所制，在長城沿線築城堡、建屯村，大量移民入懷。明朝前後18次大移民中，鑒於懷安地處北蒙勢力南下之必經之地，僅有史可查的就有兩次大移民。
公元1393年，修建懷安城和左衛城後，抽調南直（今江蘇、浙江、安徽等省）和山西官民分配到懷安屯兵駐守，組織屯田。據說，左衛城的來姓、葉姓、金姓、樊姓等四大姓都屬移民。公元1414年，為加強京城防務和生產開發，從全國各地移民懷安，多安置在洪塘河和洋河兩岸。
懷安地域特色還體現在縣境兩條河流上。自古以來，傍水而居是必然選擇。尤其古時人類抵禦自然能力所限，離開「水」這個生命之源，將無法生存。縱觀懷安縣境，以沙梁台為界，洪塘河縱貫南川，肥沃了兩岸土壤，舊縣城治所舊懷安村和懷安城正處於洪塘河之畔。正是洪塘河兩岸的富庶，人民安居樂業，才有「懷恩而安」之景象。
懷安北川以三條洋河（南洋河、西洋河、東洋河）縱貫，萬畝洋河濕地，滋養了洋河明珠柴溝堡和左衛城。起初，懷安縣境以南川洪塘河流域為中心，近代以來，隨著京包鐵路的開通，柴溝堡日益成為政治、經濟、文化的中心，故此縣城順其自然成了柴溝堡。
還有，清朝以來的張庫大道的開通，還有晉商文化東移等多重元素的影響，千年古縣文化的璀璨，偶然中讓圍棋文化光耀懷安，成為了必然。
二
如果說「竹可羽是當代懷安圍棋奠基人，點出了當代懷安圍棋第一顆棋子」，這句話是正確的。但懷安從來就有圍棋生根發芽的土壤。
竹可羽教授圍棋
圍棋，作為中國古代四大傳統藝術形式之一，不僅僅是一種高雅藝術，更囊括了天地宇宙、陰陽五行、人生哲理、軍事經商、競技對決等多種文化內涵。棋盤方寸之間，黑白分明之中，磨練的是人的意志，陶冶的是人的情操，彰顯的是民族精神。圍棋，黑白之間攻守對抗，體現了軍隊敵我雙方的戰爭，被軍事將領所青睞。歷史上著名的軍事家不乏圍棋高手，不言而喻。
懷安地處北方兵家必爭的重要位置，春秋戰國時期已經廣泛推廣的圍棋，邊塞懷安沒有理由不盛行。1952年，河北望都一號漢墓群發現了石質圍棋盤。懷安漢墓群為省級重點文物保護單位，包括趙家窯漢墓群和耿家屯漢墓群，有的多次被盜，有的雖然經過文物挖掘沒有發現圍棋遺物，但據考證，懷安漢墓群所葬之人應當為當地貴族，或者戰死的將軍。那麼，圍棋作為士大夫階層的標誌性鍾愛，這些人生前，不可能第圍棋視而不見。
圍棋在古代作為高雅的藝術，棋盤多以楸木製成，棋子為象牙、瑪瑙之類的稀有貴重之物製成，普通老百姓是望塵莫及的，這也是舊時圍棋在懷安民間難尋的根本原因之一。
圍棋在懷安民間，難尋實物佐證，但日常生活無不折射有圍棋元素的影子。懷安人的口頭禪，如：觀棋不語真君子；當局者迷、旁觀者清；棋逢對手，將遇良才等。還有，過去農家娶媳婦有晚上鬧洞房說「令子」的習俗。其中有「棋盤盤院，金絲柳，娶你花了九千九百九十九…」
懷安縣境「憋死牛」的遊戲。「憋死牛」也叫「憋茅屍」，雙方攻守，可以理解為民間玩不上正宗的「圍棋」，而由此演變成的智力遊戲。魏晉時的「棋品」制度，亦稱「魏晉風度」，客觀上讓入仕者不得不成為「圍棋高手」。竹林七賢中的阮籍，不僅嗜酒成風，而且在圍棋上很有造詣。《晉書》載：「性至孝，母終，正與人圍棋，對者求止，籍留與決賭，既而飲酒二斗，舉聲一號，吐血數升。及將葬，食一蒸肫，飲二斗酒，然後臨訣，直言窮矣，舉聲一號，因又吐血數升，毀瘠骨立，殆致滅性。」懷安望族阮家，也就是後來的當代著名的阮慕韓家族，是阮籍的後代，為避戰亂來懷安定居。其圍棋棋藝傳入懷安。
歷史延續，到了唐朝，圍棋「普及」不僅讓圍棋風靡全國，也走出國門，邊塞懷安從南北朝時的北魏伊始到唐穆宗下延，中間又「魏晉風度」的薰陶，阮籍後裔的傳播，圍棋至少在官宦士大夫和貴族家庭得以大興。
明清以來，晉商東移，其經商之道，與圍棋棋道一脈相承。受晉商文化影響，棋道和商道並駕，再加上懷安多數移民來自南方，且清朝知縣、守備多來自南方江浙一帶，其江南圍棋必然帶到北方。從這個意義上講，如同當代圍棋由竹可羽奠基一樣，圍棋一直伴隨了懷安千年古縣發展歷程。
懷安自古耕讀傳家，講究崇文尚學，尊師重教。如此的文化氛圍不僅僅培養出一代代人才，這種格局不僅僅可追溯到戰國時的秦國宰相蔡澤。而且，這種文化格局對任何一種文化形式有足夠的接受意識，對於圍棋文化的接受，更順理成章。這也同樣為當代圍棋在上世紀八十年代的孩子們中間崛起，奠定了基礎。從學校抓起，從娃娃抓起，從學校教育抓起，藉以發揚光大，這是與懷安千年文脈重教尚學密不可分的。
三
陳毅元帥說：「國運興，圍棋興」。上世紀八十年代，伴隨著改革開放的東風，中華迎來盛世曙光，國運與時俱進，懷安圍棋的大興，迎來千載難逢的機緣。這中間，自然少不了竹可羽這個最重要的人物。
竹可羽，出生於圍棋名城嵊縣城關。據其同班同學金庭昌回憶，竹可羽初中時棋藝嶄露頭角，到上世紀五十年代，已經成為全國為數從不多的評論家，圍棋棋藝也已經到了一個很高的藝術高度。
竹可羽陰差陽錯，在反「右派」的問題上下放懷安，來到千年古縣懷安。這裡厚重的人文歷史和文化根脈，讓竹可羽萌發並堅信圍棋能夠在懷安光大。十一屆三中全會後，得以平反的竹可羽，就開始謀劃圍棋在懷安光大的美好前景。在當時體委主任劉建中的支持下，在時任縣領導于振華，乃至省委書記金明等各級領導支持下，當代懷安圍棋揚帆起航。
圍棋新星在懷安冉冉升起，竹可羽培養出的當代懷安第一代棋手，開始南征北戰，馳騁棋壇。先後16次代表張家口參加全省比賽，獲團體冠軍16項，得金牌116枚、銀牌42枚、銅牌28枚。曾4次參加全國圍棋賽和出國比賽，連連奪冠，為省和國家贏得殊榮。鼎盛時，河北女子圍棋隊達到6名隊員全是懷安籍的格局。可以自豪地稱：「當時懷安圍棋成了河北圍棋的代表」。1990年，懷安縣被國家圍棋協會命名「全國圍棋之鄉」。
懷安圍棋賽
俱往矣，懷安圍棋接過竹可羽的接力棒，與時俱進。在歷屆縣委縣政府的支持下，在懷安圍棋人的努力下，圍棋，這張千年古縣新名片，越來越大放異彩。懷海棋院院長劉娟，竹可羽親傳弟子。如果說竹可羽是懷安圍棋之鄉的締造者，他開啟了懷安圍棋10年的輝煌，那麼，劉娟，竹可羽的弟子，她推動了懷安圍棋近30年的發展。在她的倡導下，圍棋教學走進校園，還走進機關鄉村……開啟了懷安圍棋新局面。
韓少龍、宗躍宏，陳貴、徐正成，這些人，有的是文體部門的科局級領導，有的是縣主要領導或主管文體工作的縣領導，他們不懈的努力，推動了懷安圍棋大發展。
徐正成任副縣長期間，2004年在柴溝堡實驗小學掛牌「圍棋學校」，這也是全縣第一區所圍棋學校。並主持編寫了三本圍棋教學課程，即：《中學生學圍棋》《小學生學圍棋》《我愛圍棋》，徐正成親自作序。還親自邀請林建超、王茹楠來懷安，指導圍棋工作。王茹楠激動的說：「人們都是由上而下普及推廣，沒想到你把懷安圍棋從縣裡推廣到全市」！
懷安圍棋，由一縣已經在整個張家口市各縣區推廣開來，圍棋在懷安的成就，歸結於一方山水孕育的厚重底蘊和人文精神。懷安，深厚的文化根脈，永遠是圍棋璀璨的營養源泉！