導語
1月20日，美西點軍校生化專家威克塞斯就其發表的論文 《工程病原體和非自然生物武器：合成生物學的未來威脅》接受採訪，認為DNA重組、基因編輯等合成生物學技術的快速發展與擴散，降低了修改病原體、製造工程生物武器的門檻，正導致一場可與原子彈發展相匹敵、影響威脅態勢的科學革命，利用工程病原體製造生物武器造成的不對稱威脅持續增大，應高度重視並重新評估合成生物學發展帶來的生物武器威脅。
一、主要觀點
合成生物學是採用工程學理念，對自然界已有的「生物組件」進行重新設計、組合和裝配，人工合成新生命體或者改變已有生命體的一門科學。合成生物學技術具有典型的兩用性，既可用於製造新型材料、藥物等，也可用於設計製造工程生物武器。威克塞斯在接受採訪及相關論文中，就合成生物學技術引發的威脅、影響及對策進行了闡述。
電子顯微鏡下的天花病毒
一是合成生物學技術促進了生物武器的設計與開發。近年來，研究人員利用合成生物學技術重構或再造致病微生物的公開報道屢見不鮮。2002年，美國紐約州立大學石溪分校利用化學方法合成脊髓灰質炎病毒基因組。2005年，美國疾病控制與預防中心等機構再造了1918年的大流行性流感病毒。2018年，加拿大研究人員成功合成與天花病毒有親緣關係的馬痘病毒。合成生物學技術和工具的不斷成熟與擴散，正將傑森國防諮詢小組（簡稱JASON，美國著名國防科技諮詢組織，現屬於麻省理工學院研究與工程公司）1997年預測的未來六大新興生物威脅變為現實：二元武器的開發；專門設計的基因構建；使用基因療法作為武器；逃避宿主免疫應答的病毒開發；使用可在昆蟲、動物和人類之間傳播的病毒；專門設計的疾病開發。目前，合成生物學的發展和擴散，可能使敵對國家或非國家行為體具備定製設計病原體的能力，用於開發、部署工程生物武器，這些工程生物武器不僅相對廉價有效，而且可能具有更高的致病性、環境穩定性，並能承受爆炸性戰鬥部運載過程中溫度和壓力快速變化的衝擊。
二是合成生物學技術正在改變安全威脅態勢。歷史上只有國家行為體才擁有開發和使用生物武器的資源。合成生物學技術的進步，已經降低了設計、修改和製造病原體所需要的技能，再加上可獲得的基因數據呈指數級增長，技術落後的對手可能設計出更具毒性和傳染性的生物武器，擁有不對稱優勢。特別是，合成生物學技術促進了二元生物武器的開發，即通過藉助現代合成生物學工具，可設計製造出兩種相互關聯的非致死性病毒，但在宿主感染後可混合產生高傳染性的致病性病毒。非國家行為體在開發二元武器時，為確保安全可將其組成部分進行分別運輸和儲存，然後在生物彈藥投送前再混合為一體。
三是美國防部應繼續支持合成生物學及相關領域的研究和培訓。針對合成生物學帶來的潛在威脅，軍事規劃者需保持警惕，研究界也需制定有效的醫學對策，開發能夠區分自然病原體或工程病原體的檢測技術。威克賽斯認為，美國防部應繼續開展6項關鍵的基礎生物學研究，即人類基因組學、免疫學及增強免疫應答方法的開發、細菌和病毒基因組學、細菌和病毒檢測技術開發、疫苗開發、新型抗病毒藥物和抗生素開發。國防威脅降低局、陸軍化學和生物中心、DARPA、生物醫學高級研究和開發局、國立衛生研究院、疾病控制與預防中心、農業部農業研究服務局等機構，應重視並資助合成生物學及相關學科的研究和培訓，有效預測合成生物學技術被惡意使用的方式，開發必要技術來防範合成生物體的武器化使用。
如需轉載請註明出處：「國防科技要聞」（ID：CDSTIC）
來源 | 綜合網站
圖片 | 網際網路
作者 | 郝繼英
註：原文來源網絡，文中觀點不代表本公眾號立場，相關建議僅供參考。
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