第一次世界大戰後,軍用飛機迅猛發展,尤其是在二戰後期,大型戰略轟炸機更是起到了相當大的作用。在德軍橫掃歐洲各國後,英國的皇家空軍,對德國本土投下了約9萬多噸的炸藥,對德國的軍工造成了巨大打擊。美軍參戰後,更是對德國重要城市進行無差別轟炸,希特勒和他的將領們甚至躲進了地堡里。許多飛機坦克的生產線也不得不轉移到山區或者地下。
希特勒意識到了空襲的威脅,在下令對英國進行報復性轟炸的同時命令在首都柏林、漢堡U潛艇造船廠和古都維也納等地建造具備強大防空能力的防空塔,這種防空塔要具備綜合軍事作戰能力,作為地方防禦的堅實壁壘。並且能夠屯兵和接收難民。
早在戰前,德國著名建築師埃爾馬-維德曼博士就已經開始對防空塔進行構思,後來在維德曼博士設想的基礎,加以改進,演變成當時著名的「高射炮塔」。
德國防空塔
這種「高射炮塔」由兩部分組成, G塔和L塔。L塔體型較小,作為指揮塔,長50米,寬25米,高40米,主要負責雷達監測和射擊瞄準計算,同時配備20mm高炮用以自衛。在柏林戰役中德軍守衛議會大廈的戰鬥中,柏林動物園附近的高射炮塔對蘇軍的飛機和地面部隊造成了很大損失。但是這種堡壘又很難被直接攻破。
左邊為G塔,右邊為L塔
G塔為主要戰鬥塔,體積較大,長寬都為70米,高35米,其頂部裝備4門由萊茵公司研製的128mm高射炮以及若干門37mm機關炮,裝備防禦用的20mm機槍若干,內部駐紮6名軍官和160名德國士兵。
G塔的128mm防空炮
另外,G塔除了做為戰鬥使用外,同時也是平民的避難所,在局勢緊急的情況下,會被用作其他設施的臨時場所使用。
前往防空塔避難的普通市民
G塔內部的布局通常為:1層為市民用防空掩體,配備電源和供水;2層作為藝術收藏品的臨時保管所;3層可作為臨時醫院,設置近100個床位和2個手術室,;4層及5層通常為士兵及軍官居住區,方便他們隨時登上塔頂,參加防空戰鬥。
G塔內部構造
防空塔不僅有著強大的火力,防禦能力也是十分驚人。外部結構是由鋼筋混凝土構成,外壁厚度高達2.5米以上,頂部的厚度平均為3m,簡直固若金湯!
保存至今的防空塔
由於防空塔工程量大,所以防禦範圍無法覆蓋所有重要區域。即便這樣,如此強大的防禦設施,還是給盟軍轟炸機帶來了巨大的威懾作用,轟炸機一般都得繞著它飛行。一定程度上也減少了些盟軍空襲的威脅。
雙聯128mm高射炮,威力驚人,只需一發就能擊落美軍大型轟炸機。
上圖為被爆破的柏林動物園防空塔,二戰後它被認為是法西斯的遺留標識,而且給盟國造成了巨大損失,所以被重點爆破。
防空塔在二戰起到了巨大的作用,由於其堅實的防禦力,蘇軍甚至動用了當時最大口徑的203榴彈炮,也無法對其造成有效傷害。戰後,人們使用了各種方式對這些防空塔進行爆破拆除,只有動物園防空塔被完全摧毀,而其他的防空塔仍然屹立不倒。當然這些說法有些誇張,以現在的爆破技術,摧毀它應該不是什麼太難的問題。但是歷史就是歷史,已經滄海桑田,城市一片廢墟,國家需要重建,所以不必花費大量人力物力去拆除它了。
保存至今的德國防空塔,除了對外開放供人們參觀外,有些防空塔甚至成為了某些公司的辦公場所。現在看來真的像極了末世堡壘。