波瀾壯闊的2019年即將過去，在這歲末迎新之際，《紐約時報》回顧整理了一些今年醫療健康領域內令人難忘的事件和發現。
電子煙造成的肺損傷成為流行病
自8月中旬以來，電子煙已在全美造成2506人肺損傷，有54人因此而死亡。大多數病人都是年齡只有十幾二十來歲的青少年，身體看上去都很健康，但在使用電子煙吸入尼古丁、四氫呋喃或兩者的混合物後，許多人最終都因喘不上氣進了急診室。
造成這一切的罪魁禍首可能是一種由維生素E油製成的添加劑。現在，美國的一些州和城市已經實施了禁令，主要是為了禁售調味電子煙。
有關阿片類藥物的訴訟仍在繼續
今年美國一共有近3000起與阿片類藥物有關的訴訟，總體呈上升趨勢。從訴訟結果看，取得了一些突破性進展：俄克拉荷馬州是第一個審判的州，強生公司（Johnson & Johnson）被判賠償4.65億美元；俄亥俄州有兩個縣在進行第一次聯邦審判的公開辯論前和解，和解金額為2040萬美元。
完全治癒愛滋病成為可能
世界上首例愛滋病痊癒的病例發生在12年前，今年，研究人員終於報告說出現了第二例。他們出人意料地讓成功治療愛滋病成為可能。兩位患者都是在進行骨髓移植後痊癒的，治療其實是主要是針對癌症。雖然這不是成千上萬愛滋病患者實際的治療選擇，但重新培養人體免疫細胞這一方法在未來可能會奏效。
愛滋病防控仍面臨巨大挑戰
美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）說，在HIV感染的高危人群中，只有三分之一男性服用了防止病毒傳播的藥物。其中一個主要原因是藥價太高。今年5月，特朗普政府與特魯瓦達（Truvada）和達可揮（Descovy）的生產藥企達成協議，每年向20萬名患者提供暴露前預防的藥物（PrEP）。專家表示，這次藥品捐贈是一個好的開始，但這也僅僅滿足了美國五分之一的需求。
耐藥菌成為新的健康威脅之一
各種耐藥菌在醫院和療養院裡蔓延滋長。在過去的五年里，一種名叫耳念珠菌（Candida auris）的耐藥菌襲擊了委內瑞拉的一個新生兒病房，迫使一家著名的英國醫療中心關閉了它的重症監護室，還在美國感染了近800人，其中一半的病人在90天內死亡。一旦耳念珠菌生根，就很難從設施中根除。一些醫院不得不引進專門的清潔設備，甚至把地板和天花板的瓷磚敲掉。
醫學院的學費讓許多人望而卻步
2018年，醫學院畢業生所背負的醫學教育債務中位數為20萬美元。這還不包括他們的信用卡債務，因為學生還需要購買聽診器、訂閱學習輔助材料、註冊考試許可證和去異地考試，這意味著他們也要償還高額的信用卡支出。對一些學生來說，這些費用尤其高昂，迫使年輕醫生不再薪酬較低的專業，比如兒科和精神病學，也會避免前往農村等不太富裕的地區工作。
為了解決這一問題，康奈爾大學（Cornell University）和凱撒永久大學（Kaiser Permanente）2018年效仿紐約大學（New York University），開始免除醫學生的學費。不少州也設立了償還計劃，承諾幫助年輕醫生減免債務，其中就包括加州醫療保健中心（CalHealthCares）。
「歐巴馬醫改」的未來變得不明朗
去年12月，美國一家聯邦上訴法院駁回了《平價醫療法案》（Affordable Care Act）的個人授權，該法案要求美國人購買醫療保險或者支付罰金。但是，該法院並沒有拋棄這項法律的其餘部分，在獲得醫療保健成為總統大選核心議題的當下，「歐巴馬醫改」（Obamacare）的命運成為了懸念。
民主黨候選人在如何改善醫療保健方面存在分歧。一些人希望取消私人保險，代之以單一支付系統或「全民醫療保險」。其他人則傾向於保留私人保險，也給人們一個選擇政府醫療保險的機會。
工作空間可能會影響您的大腦
研究人員發現，在擁擠的空間（如小型會議室）中吸入二氧化碳的情況並不罕見，這可能會影響工作效率和決策。這表明，對於此類房間建議的最小空氣流量實際上並不是最可取的。如果可以的話，在這些工作場所里，應該開門或開窗保持通風。
捐精業務還不夠健全
隨著基因檢測越來越普遍，父母，有時甚至是他們的供體受孕的孩子，發現由精子庫或生育診所提供的精子是錯誤的。這些精子庫往往保管不當，用鋼筆在精子瓶上寫下編號，而不是將樣品進行數字化保存。而且，也有新聞報道說，有醫生秘密地將自己的精子用於人工授精，直到數十年後才被發現。
印第安納波利斯的一名醫生就用自己的精子使至少46名婦女受孕，這個特別令人震驚的案件促成了法律的修改，其中德克薩斯州的一項法條將這種行為重新定義為性侵犯。但是在許多州，還不清楚這類案件適用什麼法條。
為施行割禮的婦女提供醫學幫助
在非洲、中東和亞洲，大約有2億女童和婦女遭受了生殖器割禮。這種傳統的儀式範圍廣泛，不僅會留下難以癒合的傷疤，也會對女性心理留下無法彌合的傷害。施行割禮後，會在性生活和分娩時引起疼痛，並降低性快感。隨著一些婦女移居美國，對修復割禮損傷的手術需求正在快速增長。
一些醫學專家對陰蒂重建術持謹慎看法。但是一些接受過這項手術的婦女發現，這有助於緩解疼痛，還能使她們感到更完整。
科學家發現了一種新的結核病療法
研究人員了解到，結核病在2006年進化出了一種可怕的新菌株，該菌株對常用於治療結核病的抗生素產生了抗藥性。現在，南非的一項臨床試驗表明，一種新的療法可以治癒大多數病人。美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）已經有效地認可了這一方法，科學家們希望其他監管機構能夠儘快在全球範圍內批准該方法。
你體內的真菌可能正起到重要作用
在患有胰腺癌的小鼠和人類患者中，真菌的增殖率似乎是健康組織的3000倍。科學家發現，一種可引起皮膚刺激和頭皮屑的真菌也與炎症性腸病有關。另一項研究發現，這種真菌在胰腺癌患者中也有極高的數量。使用一種抗真菌藥物可以消除小鼠體內的真菌，並阻止了腫瘤的進一步發展。
拒絕疫苗的下場：麻疹再次侵襲
絕大多數美國父母會讓他們的孩子接種疫苗。但是，今年以來形勢發生了巨大變化：網絡上出現了對疫苗抗藥性的謠言，一些人對大型製藥公司喪失了信任，包括特朗普在內的一些人發表的反科學言論更是火上澆油。結果，麻疹今年死灰復燃了。
今年麻疹在紐約市爆發，市長比爾·德布拉西奧（Bill de Blasio）不得不於4月宣布公共衛生進入緊急狀態，並下令在布魯克林的部分地區強制接種疫苗。公共衛生專家將此次暴發與尚未接種疫苗的猶太朝聖者聯繫起來，這些人曾前往烏克蘭探望哈西德主義一個分支創始人的墳墓。麻疹病毒正是從那裡，傳播到其他訪問過以色列的人，並最終在英國和美國登陸並傳播開來。
工業力量正影響著世界糧食政策
美國非營利組織國際生命科學研究所（The International Life Sciences Institute, ILSI）一直在悄悄滲透到世界各地的政府健康和營養機構。該組織否認提供1700萬美元預算、提高公司成員利益的指控，但它在上世紀八九十年代在歐洲和美國支持煙草。最近，國際生命科學研究所已經將活動範圍擴展到亞洲和拉美地區。
研究人員注意到，在中國，該組織協助開展了反肥胖教育運動，該運動強調體育鍛鍊而不是飲食改變，這是可口可樂公司長期以來所推崇的一種策略。在印度，該組織幫助把一位雀巢公司的前顧問運作到政府委員會裡，以審查不健康食品的警告標籤。
迷幻藥和個性化藥物提供了醫學創新
今年，科學家們創紀錄地高效開發出了一種實驗療法，以治療8歲的米拉·馬科維茨（Mila Makovec）。她患的是一種罕見的遺傳疾病——巴頓病（Batten disease）。這是種會致命的神經系統疾病，並且病情進展十分迅速。這項實驗療法被認為是首個針對遺傳疾病的定製治療，因為它阻止了米拉特有的神經突變。
科學家也開始測試迷幻藥治療一系列心理健康問題的能力。9月，約翰霍普金斯醫學院（Johns Hopkins Medicine）宣布成立迷幻藥和意識研究中心（Center for Psychedelic and Consciousness Research），該中心的研究對象是賽洛西賓（psilocybin）和麥角酸二乙醯胺（LSD）等化合物。該中心的一項研究已經發現，與使用尼古丁貼片相比，賽洛西賓能更有效地幫助人們戒煙。
原文和圖片來源：New York Times
原文標題：What We Learned in 2019: Health and Medicine