每逢七夕，人們就會想起牛郎織女的美好愛情故事。在古代，七夕卻有著更豐富的內涵，有更多的詩意。讓我們穿越時空，看看古人如何過七夕。
清·姚文瀚《七夕圖》
七夕的來源
七夕節由星宿崇拜衍化而來，為傳統意義上的七姐誕，因拜祭「七姐」活動在七月初七晩上舉行，故名「七夕」。而拜七姐的目的是許願祈福、祈求巧藝，更傾向於是一個專屬於女子的節日，而並非情人節。
七姐，指七仙女，是中國古代神話里七位女神的總稱，或單獨指七姊妹中最小的七妹（織女星）。七夕是在對「織女」這一意向的認同下發展而來的，織女星象徵紡織，與民生息息相關，尤其與女子相關，因此七夕又稱乞巧節、女兒節。
七夕節的形成與經過
戰國：「七夕《事始》雲楚懷王初置七夕，婦女是日以彩縷等七孔針，陳瓜果於庭，以乞巧，有喜子網瓜上為得巧之驗。」
——《荊州府志·歲時》
漢代：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，俱以習之。」
——漢·《西京雜記》
魏晉南北朝：「七月七日，為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結彩縷，穿七孔針，或以金銀玉石為針，陳几筵酒脯瓜果於庭中乞巧。有蟢子網瓜上，則以為符應」。
——南朝梁·宗懍《荊楚歲時記》
唐·《七夕乞巧圖》
唐代：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。
——據《開元天寶遺事》
宋代：此時七夕節被定為國家法定節假日，節日娛樂性及商業氣息突出，七夕節的節日氣氛達到頂峰。「七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。」
——宋·羅燁、金盈《醉翁談錄》
七夕與牛郎織女的淵源
東漢·牽牛與織女星座圖畫像石拓片
同樣指涉愛情，又因牛郎織女星最初出現的時間就是七月等種種機緣，東漢和之後的魏晉南北朝時期，七月七日已經成為民間廣為人知的神仙相會和乞巧的日子，牛郎織女與七夕節也就從此融為一體，併流傳至今。
三千年前：「維天有漢，監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章，皖彼牽牛，不以服箱。」
——《詩經·小雅·大東》
這一時期，牛郎與織女只是天上的兩顆星。
西漢：「集乎豫章之宇，臨乎昆明之池，左牽牛而右織女，似雲漢之無涯」。
——班固《西都賦》
這一時期，劉邦建立都城長安時，仿天上星辰的位置來建設宮殿園囿，也擬人化地製作了牽牛、織女石像。
傅抱石 《七夕》
東漢：「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。」
——《古詩十九首·迢迢牽牛星》
這一時期，牽牛織女的故事中已出現相隔雲漢不得相見的場景，故事初具規模。
魏晉南北朝：「天河之東有織女，天帝之子也。年年機杼勞役，織成雲錦天衣，容貌不暇整。帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎，嫁後遂廢織紝。天帝怒，責令歸河東，但使一年一度會。」
——南朝梁·殷芸所寫志怪故事
這一時期，牛郎織女有了更詳細的身份背景。
唐宋：「織女七夕當渡河,使鵲為橋。」
——唐·韓鄂《歲華紀麗·七夕》引《風俗通》
「烏鵲填河成橋而渡織女。」
——宋·陳元靚《歲時廣記》卷二六引《淮南子》
這一時期，故事中鵲橋這一重要元素出現。
古人過七夕有哪些活動
穿針乞巧
明·仿仇英《漢宮乞巧圖》（局部）
傳說織女的手非常靈巧，能織出雲錦一般鮮麗的天衣。為了讓自己也能擁有織女一樣的巧手，古代的女兒們會在七夕晚上，手拿絲線，對著月光穿針，誰先穿過，誰就「得巧」了。
曬衣曬書
七夕一般在立秋前後，陽光依舊強烈，古人有「七月七，曬棉衣」的習俗。據說曬棉衣的風俗起源於漢代，因為太液池的西邊有漢武帝的曬衣閣，每到七月七的時候常見到宮女們在曬衣服。除了曬衣，七夕還有曬書的習俗。
喜蛛應巧
宋代流行一種很有意思的乞巧方式：捉一隻小蜘蛛，關在小盒子裡，七夕次日再打開盒子，看蜘蛛結出的網，如果蛛網圓正，則表示「得巧」，意味著姑娘們獲得了紡織的巧智。
投針驗巧
清·陳枚《月曼清游圖》
明清時期盛行的習俗是投針驗巧，姑娘們會拿一束縫衣針輕輕平放在水面上，要是出現在水中的針影形成各種形狀，就是乞巧成功，要是筆直一條的，就是乞巧失敗了。據說圖案的形狀越好看，放針者的手就會越靈巧。
種生求子
種生求子是七夕節期間的中國傳統習俗，在七夕前利用若干種植物，如小麥、綠豆、小豆、豌豆等，放在器皿浸水，生芽數寸後，於七夕即日用紅藍彩線束紮起來，作為一種得子得福的象徵，寄託著中國勞動人民樸素的審美情趣和對美好生活的追求。
祈求姻緣
牛郎和織女的故事在民間廣為流傳。星空之下，人們搭起供桌，案前焚香禮拜後，擺上新熟的瓜果、精巧的手工，朝著皎潔的銀河和牛郎織女星，默念自己的心事，祈求自己可以得到一段好姻緣。
彩蛋
古人的情人節還有哪天？
元宵節
明·佚名《上元燈彩圖卷》局部
元宵節起源於民間開燈祈福習俗。在宋代之前，中國古代的城市有著非常嚴格的宵禁制度，唯獨元宵節除外。唐代時，女性也可以在元宵節這一天出來自由活動。有年輕貌美的女性出來溜達，也會有年輕的小伙子一起行動，於是便有了「月上柳梢頭，人約黃昏後」的千古名句。
上巳節
《虢國夫人游春圖》（宋徽宗臨摹）
上巳節的主要活動之一就是男女相會，即男女表達愛慕之情的「情人節」。先秦以後，三月三情人節在各代延續傳承開來。至唐朝，杜甫那句「三月三日天氣新，長安水邊多麗人」，更將其搖曳綺麗之風情烘至高處。自宋以後，理學盛行，禮教漸趨森嚴，三月三情人節風俗在中國文化中漸漸衰微，北方地區幾乎銷聲匿跡，但在南方的西南部分地區依舊流傳。
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來源：群眾新聞
責編 | 王 皓
編輯 | 丁雅萌