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集微網消息（文/Jimmy），美國服裝連鎖企業Gap對路透社表示，公司正加速推出倉儲機器人，以便在疫情大流行的環境之下滿足線上訂單的需求。
Gap今年早些時候達成一項協議，到今秋，該公司將把揀貨機器人的數量增加兩倍以上，達106台。隨後，疫情侵襲北美，迫使Gap關閉所有門店，包括Banana Republic、Old Navy等品牌。與此同時，Gap的倉庫面臨線上訂單激增但由於社交距離規則，人手又短缺的情況。
社交距離加上各地區的居家隔離令，Gap轉向要求Kindred AI將機器人訂單提前。
Kindred公司的營運長Marin Tchakarov表示，為這些機器人工作站及時採購零件既不簡單也不便宜，但公司能將其中30台部署到Gap的兩家倉庫中，並計劃在7月前完成Gap的美國五家工廠中四家的部署，這比原計劃提前了數月。
這一消息表明，疫情可能會加速零售業的自動化。包括Gap和亞馬遜在內的公司長期以來一直在使用這類系統執行一系列任務，比如在倉庫樓層間搬運物品。各種各樣的新技術能夠取代一些收銀、包裝和挑選物品的工作，這些工作僱傭了數百萬美國工人，而疫情給了供應商一個證明自己的機會。
據一位知情人士透露，RightHand Robotics已經幫助其客戶沃爾瑪公司通過在多地部署揀貨機器人，管理了更多的在線訂單。
亞馬遜表示，在疫情期間，公司也在更大程度上依賴於倉庫工人拆包後的物品分類自動化，使員工不必像以前那樣需要更多的手工操作，避免頻繁走動。Kindred, RightHand and robotics對路透表示，他們發現來自潛在零售客戶的諮詢數量正在上升，不過出行限制和社交距離的需求給新部署帶來了挑戰。
Brookings Institution的研究人員曾表示，自動化的井噴往往是在經濟衝擊之後出現的，隨著零售商銷售大幅下滑，這種現象可能會重演。
（校對/ Jurnan ）