權歸諸呂牝雞鳴，殷鑑昭然詎可輕。 新室不因崇外戚，水中安敢寄生營。——周曇
王莽在封建正統思想審判中，一直是負面形象。他作為一個外戚臣子，假意忠心皇帝，最後以禪讓制的方式取得皇位。王莽號稱，堯舜時期讓位有才能的人，自己這麼做是符合天道的。但是在程朱理學和儒家思想的教化下，人們接受的是忠君教育，古人對王莽的評價是不好的。
近現代歷史學家研究王莽，發現他任皇帝的時候，提出了許多超出封建社會的政治舉措。王莽改革使得土地國有，均產，和廢除奴隸制度。雖然最後失敗了，但是近現代歷史學家對他持正面態度。胡適甚至評價他「「王莽是中國第一位社會主義者。」王莽提出這麼多超前的制度，以至於有人懷疑他是現代人穿越過去的。當然了，發生在王莽身上的神奇的事情不止一件。他的頭顱被歷代皇室珍藏了272年，才是最讓人神奇的。
王莽一路從外戚臣子步步為營，登基成為皇帝。整個過程他好比奧斯卡影帝，表面上低調樸素，背後狼子野心。在眾人的眼中，王莽並不在乎名利，而且十分節儉樸素，在老百姓有良好的口碑。為了保持這樣的形象，王莽真是下足了功夫。他平時穿的樸素，就連舉辦宴席，飲食有很普通。有一次宴席上一位婦女上前，賓客把她當丫鬟使喚，結果是樸素的王莽夫人。
王莽讓妻子穿得如同丫鬟一樣，對外人倒是很大方。他經常給窮人和門客分發錢財，有一次居然把馬車賣掉，只為了給窮人籌錢。王莽美名在外，但是王太后喜歡的只有他的表哥？他一邊收集表哥違法證據，一邊暗暗給臣子許諾官職。兩面夾擊之下，最後王莽勝利得取得大司馬的位置。這是王莽走向奪權的第一步棋。
王莽上任之後，首先就是排除異己，他把對不利於自己的人都借理由趕走，培養自己的勢力。這一切當然不能明著來，王莽還得在太后面前演一演。每一次，王莽授意心腹提意見或者彈劾異己，自己就假裝不同意，激動地時候磕頭哭泣。心腹繼續也堅持，最後王莽摸了摸眼淚假裝被迫同意，這樣劣質的戲碼，太后居然真的沒有看出來。
王莽最後能成功上位，除了因為他已經具備實力，還有重要的一點就是的民心。當然，王莽所謂的民心，都是演出來的。王莽知道自己是臣子，如果起兵造反會被扣上亂臣賊子的稱號，最穩妥的方式就是以聖賢之身接受皇帝禪讓。為了營造自己聖人的身份，當旱災發生之後，王莽散盡家財，積極參與到救災中去。為了給百姓祈福，王莽只吃素，不喝酒肉。這點犧牲算什麼，等當了皇帝加倍討回來。
王莽收服民心，全靠演技。其實他對外的一些功勞，也是演出來的。為了製造太平盛世的樣子，王莽先是請考察團到全國各地巡遊，然後回來一頓猛吹。國泰民安，這都是王莽的功勞啊。這還不夠，王莽還花重金請了匈奴等外族來中原歸順祝賀。沒想到讓外族歸順不需要兵力，多花點錢就能解決了。就這樣，王莽聖人的稱號越來越響亮，最後他成功接收皇帝禪讓，成為了皇帝。
後來王莽因為改革太激進了，引發朝野動盪，被起義君給殺了，頭顱懸掛在城門之上，身體被百姓切割吃掉了。最讓人奇怪的是，王莽都頭顱被保留下了。據史料記載，王莽的頭王室珍藏了272年。直到295年的時候，洛陽武庫發生大火，他的頭顱也被燒掉了。
皇室為什麼要珍藏王莽的頭呢？想想他們的皇位怎麼丟掉的就知道了。王莽扮豬吃老虎，表面上假裝不在乎名利，實際上卻暗地裡想發設發當皇帝。皇室搜藏王莽的頭，無非是想提醒子孫後代，一定不好相信臣子對權力沒有慾望。王莽就是一個很好的例子。當時的太后想像了，結果漢室江山被外戚給奪走了。