北京時間8月22日凌晨，著名記者Shams報道，菲尼克斯太陽隊決定裁掉前鋒納瑟-利特爾和EJ-利德爾。這一舉動令許多人感到意外，因為利特爾的合同尚餘三年，總價值高達2200萬美元。為了維持陣容的靈活性，太陽做出了這一大膽選擇。
23歲的利德爾是2022年的41號選秀，但上賽季僅出場8次，平均每場得分只有0.5，籃板也僅有0.6，說明他並不具備NBA級別的競爭力，因此被裁掉並不足為惜。反觀利特爾，他在2019年以25號秀身份進入聯盟，曾在2022賽季實現場均9.8分和5.6籃板的亮眼表現，隨後獲得了來自開拓者的4年2800萬美元合同。然而，在艾頓交易中，利特爾被送至太陽。在太陽的首個賽季，他的表現卻下滑到了每場僅得3.4分和1.7籃板。
利特爾在職業生涯中飽受傷病困擾，五年來未能完成過55場比賽。他自2022年以來經歷了左肩撕裂、股骨頭骨折及核心肌群損傷等多次嚴重的傷病。作為一個相對矮胖的前鋒，利特爾職業生涯三分球命中率33%和罰球命中率73.5%，在兩次季後賽中場均僅能貢獻1.7分，顯示出其能力的局限。如今，他不到25歲，卻似乎潛力已盡。
消息指出，利特爾的合同將被延期支付，平均每年金額約為315萬，這表明太陽寧願承擔這筆「死工資」，也不願再浪費時間在利特爾身上。騰出的名額讓球隊在補強方面擁有更多選擇。目前，太陽在後衛位置上有布克、比爾、格雷森-阿倫、蒙特-莫里斯、泰厄斯-瓊斯、奧科吉以及正在養傷的達米安-李，儘管數量眾多，卻都存在顯著的問題：身高偏矮與重攻輕守並存。考慮到目前有七個後衛，阿倫可能不得不轉型小前鋒。
隨著鋒線人員的減少，球隊鋒線僅剩杜蘭特和羅伊斯-奧尼爾，太陽對此有所意識，因此挑選了兩個新的鋒線新秀：28號秀萊恩-鄧恩（身高1米98）和23歲的大齡新秀杰倫-布里奇斯。雖然球隊對這兩位新秀寄予厚望，但直接投入比賽使用仍需時間調整。此外，杜蘭特已36歲，教練布登霍爾澤需要制定合理的負荷管理策略，確保他的狀態。中鋒位置上，簽下的梅森-普拉姆利被視為邊緣角色，球隊只能繼續依賴努爾基奇，若他受傷，太陽的中鋒位置將面臨重大危機。值得欣慰的是，上賽季努爾基奇打了76場常規賽，為他職業生涯第三次達到70場以上。