在中國歷史的長河中，有一段關於解放戰爭的故事，發生在河北省邯鄲市武安境的冶陶小鎮。這個小鎮地理位置優越，風景宜人。在解放戰爭中期，晉冀魯豫軍區曾將總部設在這裡，為了一個叫做運城的城市展開了一場激烈的攻堅戰。
故事的主人公是當時的晉冀魯豫軍區副司令員徐向前。我們來到故事發生的那個冬夜，時間是1947年12月25日。徐向前站在戰爭地圖前，仔細研究著敵我雙方的態勢。電報傳來了運城前線的最新消息：運城戰役已經進行了一周多，但仍未攻克。這個城市的堅固程度讓部隊陷入了前所未有的壓力，一些指揮員甚至提出撤離戰場的建議。
回顧整個戰爭背景，我們發現這場運城戰役發生在解放戰爭的第二年。當時，晉冀魯豫軍區面臨著三項艱巨任務：一是協助主力部隊挺進中原和豫西；二是獨立完成內線作戰，消滅山西境內的敵軍；三是進行土地改革，動員農民支援戰爭。而解決這些問題的關鍵就在於攻占運城，這是解放山西的關鍵一步。
由於當時我軍技術裝備較差，部隊在戰鬥中表現得頑強而勇敢。然而，在第二次攻城中，敵人採取了撤退策略，讓運城變得更加艱難。徐向前認識到這個問題，但他堅信「事不過三」，認為這是一個最後的決戰時機。於是，他決定進行第三次攻城。
徐向前著手組建「晉冀魯豫軍區運城前線指揮部」，由王新亭擔任司令員，王震擔任政委，負責統一指揮各參戰部隊。戰鬥計劃得到中央的批准，但由於一些原因，徐向前無法親臨前線，只能遠程指揮。這也為後來的決策帶來了一些困難。
在戰局緊張的關頭，徐向前提出了一個關鍵的觀點：「當你是最嚴重、最困難的時候，也是敵人最嚴重、最困難的時候。」他強調，「堅持最後五分鐘」是決定勝負的關鍵。這種決心迅速傳達給了前線指戰員，激發了他們的鬥志和信心。
最終，通過集思廣益，制定了一項決勝的作戰計劃。在短短一天內，23旅完成了坑道作業，準備採用坑道爆破的方式進攻城市。這個計劃經過周密準備，於1947年12月27日晚上17時30分開始執行。坑道爆破後，我軍迅速突入城中，與敵軍展開激烈的巷戰。結果，運城成功解放，宣告戰役的勝利。
這個故事告訴我們，在戰爭中，指揮官的決心和部隊的信心至關重要。徐向前的堅持和勇氣，最終贏得了運城戰役的勝利。這場戰役不僅僅是解放山西的開始，也是對整個解放戰爭的重要推動。這段歷史教訓，讓我們明白了在最困難的時刻要保持決心，堅持到最後五分鐘。