說起降龍十八掌，我們的第一反應就是這是一門絕世武功，《天龍八部》中喬峰的絕技就是這套降龍十八掌，一代大俠郭靖也是因為學得降龍十八掌才脫穎而出，成為天下間有名的高手。
郭靖和喬峰的共同經歷就是都當過丐幫幫主，他們也是在丐幫學得了這門影響他們一生的武功，據說降龍十八掌就是丐幫祖師發明的，其實只要將「降龍十八掌」的名字念一遍，我們就可以知道它的真實來歷。
降龍十八掌的威力如何
降龍十八掌這門武功在金庸小說中的代表人物有兩位，一位是喬峰、一位是郭靖。這門武功大開大合、氣勢澎湃、威力無窮，招式簡明而勁力精深，專門克制那些花里胡哨的招式。
喬峰正是靠著一手降龍十八掌打遍天下無敵手，在聚賢莊一戰的時候，喬峰與諸多豪傑喝絕交酒，隨後一一與他們交手，但靠著這門武功那些人連喬峰的身都不能近。
而後在幫助耶律洪基復位時，面對人山人海的士兵，喬峰沒有絲毫畏懼，降龍十八掌所到之處那些敵軍被打得飛起，隱隱中還有虎嘯龍吟的聲音伴隨，整整數萬大軍都拿喬峰沒有什麼辦法，只得看他將叛軍首領抓住，可見這門武功的厲害。
要說喬峰的巔峰之戰，莫過於少室山之戰，在這一場戰鬥時，喬峰一人面對江湖中的三大高手慕容復、丁春秋、游坦之而不落下風，若非降龍十八掌的無堅不摧，喬峰早就落敗了。
在與天龍八部中的第一高手掃地僧交戰時，喬峰也能勉強打個五五開，事後掃地僧還稱讚降龍十八掌不愧是天下第一掌法，以掃地僧的眼見都這麼評價，可見這門武功的厲害之處。
降龍十八掌到底是何人所創？
降龍十八掌原本共有二十八掌，不過喬峰覺得後十掌畫蛇添足，完全沒有必要，於是對其進行刪減，這才有了我們熟知的「降龍十八掌」，在喬峰改進後的降龍十八掌雖說比原本少了十掌，但是威力卻更上一籌。
可以說，降龍十八掌一直都是丐幫幫主的標誌，所以我們理所應當地認為它就是丐幫所創，其實不然。
在丐幫，一直有兩大絕學，分別是打狗棍法和降龍十八掌，其中又以打狗棍法為尊，是歷代幫主獨有的武功，而降龍十八掌不同，他可以傳給外人，所以郭靖在剛接觸丐幫的時候就能學到降龍十八掌。
這麼看來，降龍十八掌似乎在丐幫沒有那麼重要，雖然它確實很厲害，可並不像是丐幫創造的，而像是丐幫收藏的一份絕世武功。
其實從降龍十八掌的名字我們就可以看出它到底是由何人創造的。把它念一遍，答案呼之欲出，「降龍」、「十八」、「掌」，這三者中降龍最具有特色，看到它我們就會想到佛門的兩大羅漢之一降龍羅漢，十八則對應著少林十八羅漢，妥妥的佛教特色，這還不能說明它的來源嗎？
天下武功出少林這句話說得一點沒錯，降龍十八掌第一次出現在金庸小說中是在《書劍恩仇錄》中，陳家洛是第一個學會降龍十八掌的角色。
陳家洛的義父於萬亭和天鏡是莆田少林寺的一對同門師兄弟，他們在少林寺共同習武，其中就有降龍十八掌這門武功，不過於萬亭還沒有完全學會就下山了，而天鏡則在少林寺中專心鑽研這門武學。
在之後，天鏡偶遇了師兄的義子陳家洛，於是將這門武功傳授給他保護自己。
雖然在這本小說中降龍十八掌的名氣不大，但卻很明確地說明它就是少林的鎮派之寶，此掌法淺顯簡單，招式普普通通，沒有絲毫精妙變化，可以說是返璞歸真，全憑勁力取勝。
降龍十八掌的門檻很低，就連《射鵰英雄傳》中的大武小武都可以入門，但是想要精通卻不容易，這門武功極其看重勤學苦練，所以看似「傻傻」的郭靖才能持之以恆，最終成為一代大俠。這也正符合了少林寺的理念，就是堅持，如同他們學習佛法一般，日日夜夜的耕耘遲早有一天會有收穫。
它的招式看似平平無奇卻又顯得奧妙無窮，每一掌都夾雜著雄厚的內力，不管敵人在怎麼花里胡哨，我始終以一法破萬法。
喬峰之所以先後拜師少林玄苦大師和丐幫幫主汪劍通，可能就是因為這兩人知道降龍十八掌的真正來歷，所以才讓喬峰在少林寺習得純正的心法後再去丐幫學習降龍十八掌就會更加容易、貼合了，因為少林功夫不管是羅漢拳、伏虎掌還是多羅葉指等都需要搭配佛法，這也解釋了為何喬峰能夠在後來光靠一手降龍十八掌就打遍天下無敵手，因為它原本就是堪比少林72絕學的存在。
降龍十八掌的流傳
喬峰在學會降龍二十八掌後覺得過於繁瑣於是將其簡化為十八掌，進一步地完善了這門武功，退出江湖歸隱的喬峰依舊放心不下丐幫，於是他在很早之前就將降龍十八掌傳授給自己的義弟虛竹，希望他能夠將其流傳下去。
虛竹將降龍十八掌傳授給了一個德行兼備的丐幫弟子，就是後來的洪七公，洪七公有兩位親傳弟子，也就是郭靖和黃蓉。
後來洪七公看郭靖過於憨厚，於是傳授他降龍十八掌，希望他這樣的性格能夠將這份武功發揚光大，將丐幫的鎮派之功打狗棍法傳授給了黃蓉，後來丐幫第二十代幫主魯有腳被霍都殺害，幸好有郭靖才沒讓降龍十八掌失傳。
事實證明，郭靖確實是降龍十八掌最好的傳人。
降龍十八掌是金庸小說中最著名的一門武功，或許他的存在不如九陽神功、葵花寶典、吸星大法那麼厲害，但是人們一提到金庸小說就會想到它，大開大合、無所畏懼，正是英雄的表現。