做為千古一帝，康熙無疑是成功的，八歲登基，十六歲向攝政大臣鰲拜發難，一舉奪回屬於愛新覺羅氏的權力。之後在長達六十一年的皇帝寶座上，他削三藩、收台灣、三征噶爾丹，一生文治武功也算名留青史。但在王位繼承者的選擇上，他卻導演了一番腥風血雨。
康熙末期，對於王位有力的爭奪者分為兩黨，即太子黨和八爺黨。而支持太子的，有當時的雍正和皇十三子允祥，而皇九子、皇十子、皇十四子等眾多皇子則支持老八，也就是允禩。此時的雍正扮演的不過是一個搖旗吶喊的角色，誰也沒有想到，後來他才是登上歷史舞台的那個人。
由於太子實在無能，康熙對太子逐漸失去了信任，將他廢除，太子黨就此消失。當時許多人認為太子失寵，一向被人稱為八賢王的老八會理所當然的成為太子人選，但誰也沒有料到，處心積慮的鐵面王老四即將登場，人稱四爺黨。
雍正不像太子那樣招搖過市，處處惹人，他也不像老八那樣結黨營私，聯絡朝中大臣，他做到的是韜光養晦、隱忍不發，他明白木秀於林，風必摧之這個道理。即使老謀深算的康熙看透了這一切，但做為一個父親，他似乎從雍正身上看到了當年的自己。
康熙六十一年十一月十三，康熙駕崩，時年六十九歲。遺詔曰:「皇四子人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕即皇帝位」。歷史也證明了這位千古一帝的選擇。爾後，大清有了第一個長達百年的盛世:康乾盛世。