當第一批隊員冒險出發時，畫面就像一部科幻電影，身著安全裝備的專家們小心翼翼地走近，全世界都在遠處觀看。

然後，更多的喜悅是：在檢查了任何未爆炸的彈藥和太空艙中可能漏氣的情況後，一切都清除了。倫敦自然歷史博物館教授薩拉·拉塞爾（Sara Russell）是此次任務礦物學和岩石學副組長，她在英國的螢幕上觀看了這一事件的發生。

「此刻我對這一切感到非常激動和熱淚盈眶，」她說。「我對成功從太空帶回這塊岩石的團隊印象深刻，並且非常興奮和榮幸能夠成為分析它的團隊的一員。整個任務就像做夢一樣順利！」

周日，一架直升機運送了載有美國宇航局小行星樣本的太空艙

迄今為止回收的最大小行星樣本的成功返回標誌著七年旅程的高潮，在這趟旅程中，一艘運輸車大小的機器人太空飛行器被派去偵察小行星本努，收集其卵石和塵埃樣本，然後將它們送回地球。

該任務現已完成：太空艙於東部時間 6.42（英國標準時間 11.42）從奧西里斯-雷克斯太空飛行器釋放後，飛向地球，四小時後以 27,650 英里/小時（44,500 公里/小時）的速度進入大氣層。在此過程中，它經歷了 5,000 華氏度（2,760 攝氏度）的溫度。

「這是多麼令人難以置信的一天，」美國宇航局行星科學部門主任洛里·格萊茲在周日晚些時候的新聞發布會上說道。「這些類型的樣品——它們確實是不斷贈送的禮物。對於我們的孩子、我們的孫子以及那些甚至還沒有出生的人來說，它們是一個寶藏……可以在未來的歲月里進行科學分析。」

與此同時，太空艙釋放後約 20 分鐘，奧西里斯-雷克斯號宇宙飛船本身開始執行新的任務，升空探索另一顆小行星阿波菲斯。

回到地球後，地麵糰隊的場景都在默默期待，所有人的目光都注視著巨大的螢幕。當太空艙已進入地球大氣層的消息傳出時，人們爆發出笑容，同時高空飛機上的紅外跟蹤攝像機顯示了太空艙划過天空的第一張圖像。

第一個錐套降落傘展開後不久，太空艙的主降落傘提前釋放——在 20,000 英尺的高度展開，而不是預期的 5,000 英尺。

結果是提前抵達，太空艙先航行到地球，然後於美國東部時間上午 10.52 分（英國夏令時間上午 15.52 分）降落在猶他州 測試和訓練場 (UTTR)。回收小組乘坐直升機抵達，然後開始包裝太空艙，然後將其送往附近的臨時潔凈室設施。

這次任務的成功在控制室里贏得了掌聲，在其他地方觀看美國宇航局現場視頻直播的科學家們也為這次勝利而振奮。

美國宇航局科學家在奧西里斯-雷克斯任務周日著陸後在樣本返回艙旁邊收集數據

牛津大學的尼爾·鮑爾斯教授是研究太空岩石的科學家之一，他說看到地面上的樣本艙讓他鬆了口氣。「[我]對接下來的步驟感到非常興奮，將樣品艙安全地放在詹森航天中心的潔凈室中，然後看看裡面有什麼。這麼多新科學即將到來！」 他說。

小行星貝努 (Bennu) 的岩石大約有 46 億年的歷史，這些樣本中含有一些在太陽系中形成的最古老的物質。更重要的是，它們富含碳基物質和含水礦物質。

因此，科學家希望這些樣本能夠幫助他們了解構成包括我們自己在內的行星的成分，以及這些材料如何聚集在一起創造適合生命的環境。

這一目標的關鍵是確保太空岩石不會受到地面環境的污染。

一直與牛津團隊合作的中佛羅里達大學行星地質學家凱里·唐納森·漢納 (Kerri Donaldson Hanna) 表示，該團隊證實，太空艙在穿過地球大氣層時並未破裂，其安全著陸意味著樣本應該處於良好狀態。用於科學分析的形狀。

她說：「看到樣本返回艙甜蜜地坐落在沙漠頂部，等待科學團隊取回它和樣本，知道團隊所做的一切工作都取得了如此成功，真是令人興奮。」

奧西里斯-雷克斯號首席研究員但丁·勞雷塔（Dante Lauretta）是恢復小組的一員，他補充道：「這讓人心跳加速。

「我感到非常自豪……我們不僅在預算之內按時完成了這項任務，並提供了比我們想像的與貝努相遇時可能實現的更多科學成果，而且我們認為我們已經獲得了很多樣本在那個罐子裡。」