勒熱夫戰役是發生在1942年1月至1943年3月這段時間蘇德之間爭奪莫斯科附近區域戰場主動權而發生的一系列戰役，可以說對於莫斯科和德國中央集團軍群在二戰中的命運產生了很深遠的影響，然而由於先前的莫斯科保衛戰和幾乎同一時間段發生的史達林格勒保衛戰的光芒過於耀眼，從而完全遮蔽了勒熱夫戰役在蘇德戰場上產生的影響，因此很多人對此表示陌生，但是談起蘇德戰爭中被稱為「絞肉機」的戰場，那非勒熱夫戰役莫屬。
1941年10月，德軍集結了中央集團軍群、南方集團軍群和北方集團軍群各一部圍繞著莫斯科展開了瘋狂的進攻，然而全民皆兵、同仇敵愾的蘇聯人憑藉緊急挖掘修建的各種工事、朱可夫從遠東地區調集的重兵集團組成的西方方面軍以及蘇聯寒冷的冬天磨碎了德國的進攻銳氣，德軍損失慘重卻未能贏得莫斯科戰役的勝利，只能在1942年1月選擇暫緩進攻莫斯科，然而希特勒顯然不能輕言放棄莫斯科戰場上的主動權。
德國的大軍後撤至莫斯科100-350公里的地方伺機而動，位於莫斯科西北方向上的第9集團軍在加里寧方面軍的反擊下，只能退縮回維亞濟馬，成為了此時德軍最靠近莫斯科的突出部，第9集團軍雖然一直以來就是德軍中央集團軍群的絕對主力，然而此時也是損失慘重，總兵力不超過10萬人，更重要的是第9集團軍司令此時因病辭職，德國最高統帥部只能將莫德爾調來擔任，臨戰換將仿佛預示了德軍不祥的命運。
隨著蘇聯朱可夫的西方方面軍不斷向維亞濟馬逼近，加里寧方面軍也向東迫進，在勒熱夫-維亞濟馬附近的德軍一再退守，最後在此地區形成了一個令人匪夷所思的「7」字形的突出部，橫亘在「7」字形突出部橫線上的是德軍的第23軍、6軍和27軍，狹長的「7」字豎線是莫斯科-斯摩棱斯克公路，只要蘇軍夾斷這條公路，那麼蘇軍就完全有機會殲滅德軍第9集團軍和第4裝甲集團軍（第4裝甲集群改編而來）。
當這個突出部形成之際，蘇聯最高統帥部和朱可夫就誤以為德軍已經沒有了抗擊的能力，於是加緊了對突出部的第9集團軍的進攻，其中西方方面軍主力第29和39兩個集團軍連同第11騎兵軍將突出部的23軍和6軍、27軍分割開來並將23軍包圍，同時第10和33集團軍連同近衛第1騎兵軍向德軍第4集團軍縱深插了進去，此時的勒熱夫-維亞濟馬戰場形式對於蘇聯是非常有利的，然而戰爭的結果卻是德軍不僅殲滅了蘇軍包圍德軍23軍的29、39集團軍，連同攻入德軍縱深的第10和33集團軍也一同遭到了毀滅性的打擊，剛剛經歷莫斯科戰役失利的德軍為何還能絕地反擊？蘇軍百萬大軍為何依舊不能打掉德軍主力第9集團軍呢？
1、剛剛上任第9集團軍司令的莫德爾為集團軍帶來了強大的兵力
雖然莫德爾在上任第9集團軍司令時，曾宣稱他只給集團軍帶來了自己，然而事實上，與此時中央集團軍司令克魯格元帥私交甚密的莫德爾調動了中央集團軍戰鬥力相當強悍的預備隊，第1,5,9,12裝甲師和大德意志摩托化步兵師，而且這些精銳部隊幾乎全部滿員，這等於給第9集團軍增派了兩個滿員軍，要知道第9集團軍在莫斯科戰役結束後，減員一半，總兵力不過10萬人，而莫德爾帶來了8萬中央集團軍群精銳，這樣大規模的支援一個集團軍在東線戰場實屬罕見，也給莫德爾極大的信心，憑藉近千輛坦克的快速衝擊，勒熱夫突出部的戰役異常激烈，莫德爾用最短的時間以第6軍和27軍擊潰了蘇軍包圍23軍的包圍圈，成功地將23軍解救了出來。
2、蘇軍雖然號稱百萬大軍，然而卻缺乏殲滅德軍的裝甲部隊
從戰役初期就能很明顯的看出，戰場形勢對於德軍第9集團軍相當不利，可謂是陷入了重重包圍之中，小包圍圈裡是第23軍，大包圍圈裡是整個第9集團軍，只要蘇軍加里寧方面軍和西方方面軍同時發力，龐大的兵力夾斷莫斯科-斯摩棱斯克公路，第9集團軍就成了瓮中之鱉，然而蘇軍的裝甲力量相當薄弱，不僅一線上的部隊嚴重缺乏突擊的裝甲部隊，就連預備隊也沒有足夠的坦克殲滅已經滿編的德軍裝甲師，戰場的優勢一點點葬送，雖然德軍此時已經是四面楚歌，然而裝甲力量的對比懸殊，第9集團軍不像是困獸猶鬥，而更像是插入蘇軍內部的一把利刃，輕易間就能撕開蘇軍龐大的兵力部署。
3、莫德爾「彈性防禦」，讓急於進攻吞掉第9集團軍的蘇軍損失慘重
以此戰成名的莫德爾的確具有高超的戰場指揮藝術，步坦協同的戰場優勢在這場戰役中發揮的淋漓盡致，面對蘇軍的強勢進攻，莫德爾並沒有讓他的部隊依託完善的陣地工事死守陣地，而是利用步兵師面對面與蘇軍硬碰硬，繼而迅速後撤，急功近利的蘇軍裝甲部隊快速追擊，致使蘇軍後備力量無法短時間內跟進，這就給了此時已經悄悄向蘇軍兩翼穿插進去的德軍裝甲部隊以天賜良機，德軍裝甲部隊迅速迂迴穿插合攏，將已脫離了後備部隊的蘇軍裝甲部隊包圍繼而利用強大的裝甲力量將包圍圈中的蘇軍全部殲滅，本來蘇軍的坦克就比較有限，在這樣的戰術打擊下，蘇聯的裝甲部隊損失慘重，更加劇了戰場的劣勢。
此役的結果第9集團軍殲滅了蘇軍進攻突出部的兩個集團軍，這僅僅是突出部正面戰場上蘇軍的潰敗，而第9集團軍後方插入第4集團軍縱深的蘇軍第10、33集團軍、近衛第1騎兵軍也被第4集團軍殲滅，一局打破了此時勒熱夫戰場上的蘇軍兵力優勢，同時也給剛剛經歷了莫斯科戰役失利的中央集團軍群以極大的鼓舞，穩定了莫斯科附近戰場上的局面，顯然對於朱可夫來說，這不是一個光彩的事情，與剛剛結束不久的莫斯科戰役的結果截然相反，蘇軍這節「窮寇莫緊追」的課以損失超過四個集團軍的代價補上了。