李淵當時騎虎難下，他不向突厥稱臣的話，根本就建立不了大唐王朝。這也是為什麼後來石敬瑭主動向契丹人稱臣割地的原因，在石敬瑭看來，唐高祖向突厥稱臣，此後建立了偉大的唐王朝，他石敬說不定可以成為第二個唐高祖。
其實向外族借力，在唐朝不是什麼新鮮事兒。唐玄宗時期發生了安史之亂，唐肅宗繼位以後，為了平定戰亂，也曾經向回紇借兵，並且表示只要打下長安，那長安城可以供人隨便搶掠一個月。
唐高祖李淵當時還是隋朝的唐國公，鎮守在山西地區，一邊防備突厥人南下，一邊還要對付當地的起義軍。和突厥人合作，純粹就是無奈之舉。
唐高祖與突厥合作，這才有了李唐王朝。
李淵心裡慌得很啊，因為山西這個地方並不太平，北邊是強大的突厥人，境內還有那麼多武裝起義軍，李淵能夠維持局面已經是很不錯的了。
可是他的手下當中有個鷹揚校尉叫劉武周的，發動了反叛，他殺掉了馬邑太守王仁恭，占據馬邑自立為天子。這也就算了，劉武周還主動向突厥人稱臣，借兵打下了汾陽宮，這可是隋煬帝楊廣的行宮。
得知消息以後，氣得楊廣直跺腳，揚言要把李淵抓到江都來弄死。這麼一來李淵心裡就更慌了，他覺得除了造反，似乎沒有第二條路可以走了，為此在李世民等人的慫恿下，李淵選擇了造反。
李淵造反以後，實力還是不夠強大，而且北邊有強大的突厥人時時刻刻在虎視眈眈地盯著李淵。太原這個地方雖然好，但是只能作為大後方，真正想要問鼎天下還是要拿下長安和洛陽才行。
為此李淵必須要抽身平定關中，但是這裡的人馬撤走了，那麼太原可就危險了。突厥人隨時都可能南下，到時候把李淵的老窩給端了。
無奈之下，李淵只能向突厥人示好，並且表示，將來打下了江山，這土地是李淵的，可土地上的百姓財富，突厥人可以隨便搶掠奪取。
五月甲子，高祖與威、君雅視事，太宗密嚴兵於外，以備非常。遣開陽府司馬劉政會告威等謀反，即斬之以徇，遂起義兵。甲戌，遣劉文靜使於突厥始畢可汗，令率兵相應。---《舊唐書》
既然有利可圖，突厥人當然不會拒絕，所以就答應了李淵。因此李淵這才騰出手來平定了關中，也就有了後來的李唐王朝。
不止李淵一個向突厥人稱臣。
那個時候的突厥人，就跟一個天使投資人一樣，他不可能在一棵樹上弔死，看到哪裡有利可圖，那麼突厥人就會在哪裡下注。
而且這麼多賭注當中，只要有一兩家成功了，那麼突厥人就穩賺不賠了。所以說突厥人前期還支持劉武周對付李淵，後期就支持李淵奪取關中了。
其實這在當時是一個非常普遍的現象，楊廣這個二愣子還在江都和美女們嬉戲，他不知道突厥這個大財主，已經在他的地盤上下了不少賭注。
除了劉武周和李淵以外，比如王世充、薛舉、梁師都、竇建德等諸侯，也都曾經向突厥人表示過臣服。因此李淵算不上是第一個吃螃蟹的，他只是把螃蟹吃得最漂亮的。
比如說薛舉，他自稱西秦霸王，可是根本就不是李世民的對手。被李世民打怕了以後，手下不少人都建議他學習劉禪、蕭琮，向李世民投降。薛舉最後還想試一試，所以向突厥莫賀咄設請求增員，共同進犯長安，可惜人家不理他。
二年春正月乙卯，初令文官遭父母喪者聽去職。黃門侍郎陳叔達兼納言。二月丙戌，詔天下諸宗人無職任者，不在徭役之限，每州置宗師一人，以相統攝。丁酉，竇建德攻宇文化及於聊城，斬之，傳首突厥。---《舊唐書》
梁師都直接和突厥合兵一處，常常帶著突厥人南下騷擾中原，可惜總被段德操擊敗。無奈之下只好向突厥頡利可汗請求支援，並且教突厥人如何南下掠奪，結果人家派了一萬鐵騎南下，常年深入內地搶掠，梁師都是真的沒節操的一個諸侯。
竇建德算是隋末諸侯當中，品行最出色的一個諸侯了吧？他在斬殺宇文化及以後，為了討好突厥人，將宇文化及的腦袋送給了突厥。
所以說隋唐期間突厥的影響力，那是相當巨大的。因此李淵作為隋唐期間的一位創業者，壓根就沒辦法忽視突厥人的力量。
唐朝建立以後，李氏父子對突厥的態度相當強硬。
李淵在長安受禪建立了唐王朝，此後他一邊用利益穩住北方的突厥，一邊讓兒子李世民征戰天下，完成統一大業。
因此建國之初，李淵對突厥的態度，那是比較曖昧的。沒辦法，實力就這麼大，要是處處都很強硬的話，或許就跟隋王朝一樣，眨眼間就滅亡了。
等到李淵完成了大一統以後，他開始轉變了對突厥的態度。由於突厥連年南下搶掠，百姓們苦不堪言，因此李淵調轉槍頭，打算對突厥動武。
可惜這個時候發生了玄武門之變，李淵被李世民架空，李建成和李元吉被李世民斬殺，唐王朝的大權落在了李世民手裡。
失去權力的李淵自然無法指揮對突厥的戰爭，倒是他的兒子李世民，延續了這一國策，發動了對突厥的戰爭，並且消滅了東突厥。
總結：權宜之計只是策略，土地寸步不能讓。
多年以後，石敬瑭眼看著自己就要被滅了，他心裡很慌啊，所以他學習李淵邀請契丹人來幫忙。但是他給出的條件實在是太誘人，燕雲十六州都給了契丹人。
這下子玩大發了，就算他建立了後晉，也一直都是大遼的藩屬國，因為丟了燕雲十六州，契丹隨時都有南下的可能，為後來數百年的中原王朝，帶來了無窮的後患。
其實看看唐高祖、唐肅宗這些人的籌碼我們就會發現，要錢要人可以，要土地絕對不行，這是底線。因此可以斷定，他們與突厥、合作，純粹為了解決燃眉之急而已，絕沒有出賣王朝利益的想法。
參考資料：《舊唐書》、《新唐書》