零線主要應用於工作迴路，是從變壓器二次側中性點引出的線路，也叫中性線，表示該線的電壓為零。
零線與相線構成迴路對用電設備進行供電，通常情況下，零線在變壓器二次側中性點處與地線重複接地，起到雙重保護作用。
零線有三個主要作用。第一，作為三相電源的公共端（中性點）的引出線，為電流提供迴路；第二，當三相電流不對稱的時候，起到平衡三相電壓的作用；第三，它是電網系統電壓的參考點，即零電位點。一般人們都以大地作為電位的零點，所以通常把零線與大地連接在一起。其次，如果把電器的金屬外殼與零線相連，還可以起到漏電保護的作用，即接零保護。
零線分為「工作零線」和「保護零線」
工作零線是使得負載與電源形成迴路。
保護零線是當負載外殼意外帶有危險電壓時，能切斷電源。目前在三相五線制供電系統中，已經被保護地線所替代。
零線是變壓器中性點引出的線路，與相線構成迴路對用電設備進行供電，通常情況下，零線在變壓器中性點處與地線重複接地，起到雙重保護作用電壓是兩點間電位差。有了電壓，電子就會在電線中流動形成電流。這就像水從高處向低處流動的道理是一樣的。
水在流動的過程中會做功，電在流動過程中也會做功。電流通過線徑細、電阻大的導線時，會發生類似塞車的情況，導致發熱。電燈的鎢絲能承受高溫，鎢絲在高熱情況下就發光了。
交流電源線分為零線和火線。零線總是與大地的電位相等（但並不是說大地的電位就一定低），火線與零線保持呈正弦振蕩式的壓差。因為人在自然狀態下與大地是零電位差的，所以一般情況下，人接觸零線是不會被電擊的。用電器把外殼與零線連接（接零）就可以保護人不觸電，就是這個原因。所以，火線與零線接反，會埋下用電安全隱患，一般要嚴格區分。