1936年12月12日，一件改變中華民族命運的大事，在陝西西安爆發，這就是著名的「西安事變」，也被稱為「雙十二事變」。在西安事變中，著名愛國將領張學良、楊虎城等人扣押當時南京國民政府領導人蔣介石，實行「兵諫」，要求其停止內戰，一致對外。此次事變最終促成了國共的第二次合作，也促成了國共聯合抗日的新局面。
1931年9月18日，日本發動了震驚世界的「九一八事變」，並且僅用數月就占領了中國東北，獲得大片肥沃的土地以及重要的工礦資源，這極大地刺激了日本的野心。當時，中國內部正處于軍閥混戰之中，國家力量遭到極大削弱，無力與日本對抗。所以日本侵略者變本加厲，不斷增加在華駐軍，企圖一舉征服整個中國。
（九一八事變中的日軍）
就在日本步步緊逼，眼看中華民族就要亡國滅種的緊要關頭，蔣介石依然頑固堅持「攘外必先安內」的策略，堅持一定要首先圍剿中國共產黨的武裝力量，而把抵抗日本侵略寄托在根本沒有什麼實際權力的「國際聯盟」之上。這不但導致中國的國內外局勢越來越緊張，也引發了國內人民包括眾多愛國將領的不滿，這些愛國將領，就包括張學良、楊虎城。
（張學良和楊虎城）
實際上當時蔣介石堅持先「安內」再「攘外」的政策，不但是試圖徹底消滅中國共產黨及其領導的武裝力量，更是企圖等各地方軍閥和紅軍打成兩敗俱傷，再坐收漁翁之利。在九一八事變後，40萬東北軍不但被迫撤回山海關以內，而且還被蔣介石調往西北戰場，專門用於和紅軍作戰，結果在和紅軍的作戰中，東北軍3個精銳師被紅軍殲滅，損失慘重，而且東北軍廣大官兵也普遍厭戰，一心盼著「打回老家去」，這些情況觸動了張學良、楊虎城等人，他們決心向蔣介石「進諫」。
（楊虎城將軍）
原本大多數人都認為「西安事變」的主導者是張學良，但是在2013年楊虎城將軍誕辰120周年時，楊虎城的孫子楊瀚出版了《楊虎城與西安事變》一書，首次提出楊虎城才是西安事變的主導者。而且
楊瀚
的觀點很早就得到了西安事變親歷者——張學良將軍的認可。早在上世紀90年代，張學良在美國回答張之丙姐妹的訪談時，就曾經說：「西安事變……那可以說他（楊虎城）是主角，不過名義是我，我（就）是主角了。當然由我負責任。」根據楊翰的介紹，是楊虎城說服了張學良對蔣介石「兵諫」，以逼其結束內戰一致抗日。
值得一提的是，在西安事變發生後，雖然國民黨親日派一直以「救援」為名調動部隊，試圖以武力和張、楊對抗，並乘機置蔣介石於死地。但是當時國民政府中的地方實權人物大多支持了對於西安事變「和平解決，一致抗日」的主張。根據歷史記載，雲南龍雲、山西閻錫山、廣西李宗仁、四川劉湘等大軍閥都無一例外地支持停止內戰一致對外的建議，這一局面確實震動了蔣介石，也為後來西安事變的和平解決奠定了基礎。
不過遺憾的是，作為西安事變的主導者之一，楊虎城將軍最後的歸宿十分悲慘。當蔣介石回到南京後，立即解除了楊虎城的一切職務，他被迫出國「考察」；回國後又被囚禁多年，最終，楊虎城將軍在1949年9月17日遭到特務殺害。當時由他統帥的西北軍被編成17路軍，總兵力超過6萬人，但是在楊虎城被解除職務後，大多逃散。
回想一下，作為西安事變的兩個主導者，蔣介石雖然長期軟禁張學良，但是卻沒有殺害他，並且最後還將其釋放；但是對於楊虎城，蔣介石在新中國建立之前，將其殺害，可見楊虎城將軍確實如張學良所說，是西安事變真正的主導者，也因此遭到了蔣介石的嫉恨，最終招來殺身之禍。
雖然西安事變已經過去整整85年，但正是85年前西安華清池的一夜，改變了中國的歷史，實現了中華民族現代史上第一次全國團結統一、一致對外，展開了和日本侵略者鬥爭到底的戰爭，而中國人民的國家、民族意識正是在抗日戰爭中全面覺醒，我們這個古老而偉大的民族也藉由抗日戰爭，脫胎換骨，以全新的姿態，重新屹立於世界民族之林。